La calidad que tienen los cítricos de la Comunidad Valenciana, sus retos y asignaturas pendientes, muchos de ellos compartidos con la citricultura de la Región de Murcia, son los ejes conductores de la entrevista mantenida con Juan Bautista Juan, director gerente de la Indicación Geográfica Protegida Cítricos Valencianos. La competencia desleal de terceros países en el sector citrícola valenciano es un problema que se comparte también en el sector citrícola murciano, ¿qué soluciones considera que se pueden poner en marcha ante esta situación?
Siempre hemos defendido la calidad de la citricultura de esta área, que es a nuestro juicio la mejor herramienta para conquistar los mercados de todo el mundo. Ante el fenómeno de la globalización internacional de los mercados, creemos que es necesario fortalecer la seguridad alimentaria de nuestros cítricos y seguir apostando por la promoción.

La promoción es otra máxima en la citricultura española, ¿considera que es necesario incrementar las acciones en este capítulo?
Los cítricos valencianos, así como los del resto España, tienen una promoción excelente que se viene haciendo desde hace muchos años, tanto a nivel de comunicación como desde el punto de vista de ferias y eventos, donde hemos tenido en los últimos diez años una presencia en las ferias internacionales más importantes tanto en Europa como en Estados Unidos. Sin embargo, queda todavía mucho por hacer en promocionar nuestros cítricos a través de marketing online y redes sociales, y es necesario apostar por estas nuevas técnicas de comunicación, así como dar a conocer los cítricos a través de blogs de internet.

¿Qué consecuencias está teniendo la’ crisis del pepino’ para el sector de los cítricos?
En primer lugar, hay que decir que la crisis del pepino ha traído unas consecuencias nefastas y muy negativas para el sector hortofrutícola español. Si la campaña de cítricos no estuviera finalizando, las pérdidas hubieran sido cuantiosas y evidentemente la campaña citrícola hubiera sufrido un fuerte golpe del que difícilmente se hubiera podido recuperar.

Ahora que finaliza la campaña de los cítricos, ¿Qué balance hace?
Finalmente el balance citrícola no puede calificarse de muy boyante debido, una vez más, a la caída de los precios en origen y a los altibajos comerciales que la han marcado, debido a las heladas que se produjeron en los cultivos durante los meses de diciembre y enero. Así, los productores han vuelto a ver mermadas sus cotizaciones, en unos 460 millones de euros, lo que significa un 33 % menos que en la campaña anterior.