El consumo nacional de áridos para la construcción se desplomó en 2012 por sexto año consecutivo, cuando retrocedió un 35% y se anotó la mayor caída interanual de su historia hasta menos de 115 millones de toneladas, según datos de la Asociación Nacional de Empresarios Fabricantes de Áridos (Anefa).

Desde los máximos de 2006, el consumo retrocedió el pasado año un 77%, arrastrando a su vez al volumen de negocio sectorial que es, en la actualidad, el 19% del registrado ese año.

Frente a los datos que se contabilizaban hace seis años, cuando el consumo de áridos por habitante en España era uno de los más importantes de Europa con cerca de 12 toneladas anuales por persona, 2012 cerró con 5,2 toneladas por habitante al año.

Estos valores, indica la patronal en un comunicado, son más propios de países subdesarrollados del tercer mundo que de una economía occidental integrada en la Unión Europea como la española.

Actualmente, España -que se encontraba en segunda posición en 2006- ocupa el octavo lugar de Europa en producción total de áridos, por detrás de Alemania, Rusia, Francia, Turquía, Polonia, Italia y el Reino Unido.

Además, en 2012 se produjo un nuevo retroceso en el consumo de áridos para aplicaciones industriales (cementos, vidrios, cargas, filtros, industria química, siderurgia o metalurgia) hasta los 25 millones de toneladas, lo que representa una caída del 24,2%.

En este contexto, el sector ha perdido cerca de 6.500 puestos de trabajo directos y 22.500 puestos de trabajo indirectos desde el inicio de la crisis.

Con todo ello, y teniendo en cuenta el escenario de licitación a marzo de 2013, así como la evolución del conjunto de la situación económica del país, Anefa subraya que no se puede ser optimista sobre un cambio de tendencia a corto plazo.

En vista de estos factores, la patronal prevé nuevas caídas en el consumo de áridos, hasta el entorno del 20% o del 25%, pudiéndose llegar a rebasar esas cifras, por lo que el consumo a final de 2013 podría situarse en la horquilla 85 y 90 millones de toneladas.

Por regiones, los mayores descensos del consumo de áridos para la construcción se registraron en Comunidad Valenciana (58,2%), Castilla-La Mancha (42,6%) y Canarias (40,2%).