Más de la mitad de los españoles (56%) consideran que es la familia quien debe asumir la responsabilidad de la ayuda económica y los servicios de cuidados en caso de dificultades financieras. Este porcentaje apenas llega al 30% en países como Francia o Alemania, que cuentan con más ayudas sociales y económicas. Así se desprende de un estudio realizado para la Fundación laCaixa por Gerardo Meil, catedrático del Departamento de Sociología de la Universidad Autónoma de Madrid.

Este intercambio es prevalente en favor de la población más joven (menores de 39 años), la más afectada por la crisis, y la principal beneficiaria de las ayudas económicas familiares.

Así, el vínculo donante-receptor es en un 60% de los casos entre padres e hijos. En sentido contrario destaca, sin embargo, que las ayudas dinerarias de los hijos a sus padres son muy poco frecuentes. Solo entre un 7 y un 11% de los mayores de 75 años reconocen recibir ayuda económica de sus hijos, según el estudio, que corresponde al número 32 de la Colección de Estudios Sociales de la Fundación, que también asegura que casi uno de cada cuatro españoles ha prestado o regalado dinero a algún familiar con motivo de la crisis.

El perfil del que recibe la ayuda económica es el de una persona joven y emancipada, mayoritariamente con cónyuge e hijos, y no necesariamente en la escala social más baja. El perfil del donante, sin embargo, no presenta unas características determinadas, si bien son los jóvenes recién emancipados y las mujeres de más de 60 años los que prestan menos ayuda.

Según la encuesta propia Redes Sociales y Solidaridad, las circunstancias que han
favorecido el incremento de las ayudas económicas familiares son principalmente las
situaciones de dificultad derivadas del desempleo o la quiebra de un negocio (39%) y la insuficiencia de ingresos (17%). La compra de una vivienda es otra de las finalidades más recurrentes de las ayudas. El 33% de los entrevistados que ha comprado o construido una vivienda ha recibido ayuda económica familiar para ello.