La coreana SK Lubricantes ha confirmado a Repsol que opta por Cartagena para la construcción de una planta de lubricantes de última generación. Se ubicará anexa a la nueva planta de Repsol en Escombreras, a la que comprará la materia prima. La inversión será de 250 millones de euros y será la más grande de Europa y la tercera del mundo.

Esta empresa tendrá capacidad para producir 13.000 barriles diarios -600.000 toneladas al año- y es una oportunidad para que la empresa petrolera también acceda al mercado asiático. Repsol contará con el 30% del complejo, mientras que SKL  contará con el otro 70%, y viene a reforzar la estrategia comercial que ya mantienen ambas compañías en producción de gas natural licuado y exploración de hidrocarburos.

El tipo de lubricantes que se producirá es de los llamados aceites de última generación, que serán obligatorios en los vehículos europeos a partir del año 2014, por su menor producción de gases de efecto invernadero.

La alcaldesa de Cartagena, Pilar Barreiro, ha manifestado su satisfacción por el acuerdo, que viene a afianzar, según Barreiro, la presencia y las inversiones de Repsol en el Valle y en Cartagena. Durante se construcción se empleará a un millar de trabajadores y generará, tras su entrada en funcionamiento en 2014, setenta puestos de trabajo directos.