La terminal Madrid Abroñigal ha recibido hoy el primer tren de mercancías de la línea ferroviaria directa entre China y España, la más larga del mundo y a la que instituciones y empresarios de ambos países han bautizado como "la nueva ruta de la seda".

En un acto celebrado hoy en Madrid, autoridades de ambos países han asistido a la llegada de este convoy inaugural, procedente de la ciudad de Yiwu -considerado el centro de producción y distribución de bienes más grande del mundo- y cargado, principalmente, de artículos navideños para los bazares.

El tren volverá a recorrer los más de 13.000 kilómetros que separan Madrid de Yiwu después de Navidad, para llevar al este jamón, vino y aceite de oliva a tiempo para la celebración del año nuevo chino.

Este viaje piloto constituye "un hito histórico para el sector del ferrocarril", según la ministra de Fomento, Ana Pastor, quien ha subrayado que se trata del viaje más largo del mundo recorrido por un tren, superior a la suma de los míticos Transiberiano y Orient Express.

"Hoy se ha abierto una nueva ruta para una España más próspera", ha señalado la ministra, ya que esta línea de mercancías reforzará a España como centro de distribución de productos llegados de China.

De la misma manera, la alcaldesa de Madrid, Ana Botella, ha destacado que esta ruta coloca a la capital de España como "un enclave geoestratégico mundial" que "sin duda sabrán aprovechar y rentabilizar" los inversores.

Es, ha recordado, "una línea de doble sentido" que ofrece un acceso directo al mayor mercado de venta al por mayor de productos del mundo.

El ferrocarril partió el pasado 18 de noviembre de Yiwu, en la provincial de Zhejiang, con cuarenta vagones y, desde entonces, ha recorrido 13.000 kilómetros a través de ocho países: China, Kazajistán, Rusia, Bielorrusia, Polonia, Alemania, Francia y España.

A lo largo de este recorrido se han realizado cambios de ancho de vía, trasvases de contenedores y cambios de locomotora cada ochocientos kilómetros, así como la descarga de parte de la mercancía.

Finalmente, treinta de los cuarenta contenedores han llegado a Madrid ante la expectación de autoridades y empresarios, así como de numerosos medios de comunicación de ambos países.

Se trata de la tercera ruta ferroviaria directa entre China y Europa -las otras dos enlazan con Alemania-, por la que los productos llegan a Madrid en 21 días, frente a los aproximadamente treinta que necesitan para recorrer esa misma distancia en barco.

Así, hoy "se abre oficialmente la línea regular de mercancías más larga del mundo", ha celebrado el encargado de negocios de la embajada china en España, Huang Yazhong, que constituye "un nuevo avance en la apertura" del país.

De la misma manera, el gobernador de Zheijiang, Zhang Shuming, ha destacado en una carta que esta línea "reduce enormemente la distancia", en términos de tiempo, "entre los extremos oriental y occidental del continente euroasiático".

Al mismo tiempo, se rebajan los costes de importación y exportación contribuyendo así "a la salida de los productos de China hacia el mundo" y facilitando la importación de otras mercancías.

La puesta en marcha de esta línea ha sido posible gracias al compromiso adquirido por los gobiernos español y chino en el encuentro comercial celebrado entre ambos el pasado septiembre.

Algunos datos significativos

• Duración del viaje: 21 días de trayecto.
• Kilómetros recorridos: 13.000 km, distancia entre Yiwu y Madrid. Esta longitud es superior a la suma de recorridos de los conocidos trenes Transiberiano y Expreso de Oriente (12.250 km); supone más del 85% del total de la red ferroviaria española (incluidas red convencional, de ancho métrico y de alta velocidad), y solo podría ser superada por un hipotético servicio ferroviario (en la actualidad inexistente y prácticamente imposible) entre Anchorage (Alaska, Estados Unidos) y Usuhaia (Argentina).
• Países atravesados: China, Kazajistán, Rusia, Bielorrusia, Polonia, Alemania, Francia y España.
• Lugares de cambio de ancho o transbordo de mercancías: Dostyk, frontera con Alashankou (China), Brest (Bielorrusia), frontera con Malaszewicze (Polonia), Irún (España), frontera con Francia.
• Fecha de llegada a España: 6 de diciembre, a Irún (Guipúzcoa).
• Fecha de llegada a destino: 9 de diciembre, a Madrid, terminal logística de Abroñigal, la mayor terminal de contenedores de España.
• Número de contenedores transportados: 40 hasta Brest, y 30 desde Brest hasta España.
• Yiwu es una de las principales zonas fabriles de China, que es a su vez la principal economía mundial.
• El tren se denomina Yixinou, contracción en mandarín de la ciudad de Yiwu, origen del transporte, Xinjiang, región donde se ubica Yiwu, y Europa).
• Irún y Abroñigal, que prestan servicio las 24 horas del día todos los días del año, son dos de los principales centro logísticos de Adif: Irún garantiza la permeabilidad de las redes española y francesa, y Abroñigal gestiona el mayor volumen de contenedores transportados por vía terrestre de la Península Ibérica.