El número de desempleados en la Región bajó en 34.000 personas en 2016, hasta situar el número de parados en 130.000. En el conjunto de España, el paro bajó en 541.700 personas, hasta los 4.237.800, la menor de los últimos siete años, según la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Además de la caída del desempleo, que dejó la tasa de paro en la Región en el 18,58% de la población, la ocupación se incrementó hasta 571.000, lo que representa una tasa del 59,05%. En España, el desempleo presenta una tasa del 18,63% y el número de ocupados es de 18.508.100 personas, el 18,63% de la población.

Si bien la tasa de desempleados en la Región es ligeramente menor que la media española, aún se encuentra entre las comunidades autónomas con más paro, solo superada por Andalucía (28,25%), Canarias (24,90%), Castilla-La Mancha (22,14%), Comunidad Valenciana (19,15%) y Extremadura (28,31%).

El número de ocupados aumentó en menor medida que se recortó el de desempleados debido a que la población activa se redujo en 127.800 personas durante 2016, hasta alcanzar los 22.745.900 españoles, la menor cifra de activos en diez años.

Valoración

El centro de estudios de la Cámara de Murcia recuerda que todos los sectores económicos de la Región han evolucionado favorablemente, con un aumento de la ocupación y un descenso del paro, en un contexto de crecimiento de la población activa (+0,12 por ciento) que, aunque leve, supone una diferencia de los dos años previos y el reflejo de la existencia de favorables expectativas laborales en la economía regional. A este respecto, el número de parados que buscan su primer empleo ha experimentado un importante descenso, en 25.400 personas.

Concretamente, el sector con mayor peso en la economía regional, servicios, es el que mejor comportamiento ha experimentado durante 2016, con un aumento de la ocupación en 16.700 personas y un descenso del paro en 5.600. Esta evolución responde al patrón expansivo que ha mantenido el sector durante el año, basado principalmente en la actividad comercial y la turística.

Por su parte, agricultura ha aumentado en 11.400 personas el número de ocupados, reduciendo el paro en 1.300; industria aumenta en 5.000 su número de ocupados y baja en 1.400 los parados; y construcción ve aumentar su número de ocupados en 2.100  y reduce el de parados en 700.

"Esta buena tendencia global -afirman- viene a confirmar los datos de cierre de año de otras fuentes como la  afiliación a la Seguridad Social que, en el cómputo interanual, aumenta en 19.141 personas, mientras que el paro registrado disminuye en el mismo periodo en 11.461 personas".

Asimismo, desde la patronal Croem también se valora que el mercado laboral murciano registró un balance muy positivo en el último trimestre de 2016, al producirse un significativo avance de las personas que encontraron empleo, circunstancia que permitió rebajar la tasa de paro.

Aún un alto paro

A pesar de una primera vloración positiva, el gabinete de estudios de Croem considera que el paro se encuentra todavía en tasas elevadas, y que la incertidumbre económica mundial "no pondrá fácil mantener el alto ritmo de mejora de la ocupación observado hasta ahora". Y en este sentido recuerdan que en este momento cobrán aún más importancia "algunas de las iniciativas desarrolladas por la Comunidad Autónoma, como el proceso de diálogo social, el programa de liberalización y simplificación administrativa o el plan de captación de inversiones y de proyectos estratégicos".