La sequía más aguda de los últimos 50 años pasa ya factura a las 5,1 millones de hectáreas de cereales de secano sembradas en España y a las 272.080 explotaciones ganaderas de vacuno (92.100), ovino (111.180) y caprino (68.800). Según los Servicios Técnicos de las diferentes uniones regionales de Coag, la ausencia de lluvias desde el pasado mes de noviembre ha provocado ya una pérdida media de rendimientos de entre el 30% y 60% en las siembras de cereales de otoño-invierno (trigo, cebada, avena, centeno). En las zonas más castigadas de Aragón, Cataluña y Navarra se da prácticamente por perdida. Si no llueve de forma regular en las próximas dos semanas, una cosecha estimada de 16 millones de toneladas podría quedar reducida a la mitad. (En 2005, año de sequía, la cosecha de cereales se situó en 8,9 millones de toneladas, según datos oficiales del Ministerio).

En ganadería extensiva, la práctica inexistencia de lluvias a partir del mes de noviembre ha provocado que una parte importante de los cultivos destinados a la alimentación animal haya tenido un desarrollo poco satisfactorio, muy desigual según las zonas, con problemas de nascencia de las semillas y gastos en abonado y mantenimiento que no han obtenido los resultados previstos. Por otro lado, las escasas precipitaciones producidas durante el mes de enero no han sido suficientes para corregir la situación actual, que se complica por las  heladas de los primeros días de febrero y los fuertes vientos que contribuyen a secar aún más los pastos.

Las consecuencias económicas están siendo muy importantes en las explotaciones ganaderas. Ante la falta de hierba, los productores han tenido que suplementar al ganado con piensos y forrajes, con un alto coste difícil de asumir. De manera orientativa,  el coste extra por vaca adulta ronda 1,20 € al día y el del ganado ovino y caprino, alrededor de 0,15 € por animal y día. Esto se traduce en un sobrecoste mensual (en explotaciones de tamaño medio) de 1.500-2.000 € en el caso del vacuno de carne y entre 2.000-2.500 € en el caso de los pequeños rumiantes. Sólo en vacuno, el sobrecoste diario para el conjunto de los ganaderos se eleva a 2,4 millones de euros.

En el caso de los cultivos de regadíos,  los efectos de esta sequía son indirectos, derivados del incremento en los precios del agua para riego y el coste de la energía (a lo que se le unirán las restricciones que están siendo anunciadas por las administraciones competentes). También hay que reseñar que la sequía provoca un empeoramiento general en la calidad de las aguas de riego (derivada de la necesidad de utilizar aguas con mayor conductividad, o hacer mezclas de agua “buena” y “mala”) así como  efectos derivados de la propagación de plagas y enfermedades, que aumenta durante estos periodos de fenómenos meteorológicos y la  pérdida de producción por frío.

Ante este escenario, desde Coag han creído necesario empezar a contemplar una serie de medidas para paliar los efectos de la sequía en el campo. Desde esta organización se haenviado una carta al ministro de Agricultura, Miguel Arias Cañete, en la que se le solicitan la puesta en marcha de un paquete de medidas urgentes como son la creación de una Mesa de la Sequía, reducción de módulos del IRPF por circunstancias excepcionales, financiación-bonificación de préstamos, exención en el pago de las cuotas de la Seguridad Social, equiparación del IVA compensatorio del sector ganadero al sector agrícola y yudas al transporte de agua, cereal-pienso, paja y forrajes.