Una delegación formada por siete turoperadores británicos junto con un delegado de la Oficina Española de Turismo (OET) en Londres y un responsable del Instituto de Turismo de la Región de Murcia (ITREM) han visitado la ciudad de Murcia para conocer las instalaciones que ofrece el municipio para acoger turismo educacional y viajes escolares.

Estudios sobre el segmento de viajes escolares han puesto de manifiesto el potencial de desarrollo que ofrece este tipo de turismo en España según datos obtenidos por la OET de Londres en colaboración con el School Travel Forum (STF), entidad dedicada a la promoción de este tipo de turismo bajo unos criterios de calidad y seguridad. El turismo educativo es un producto turístico que ya está muy desarrollado en otros países competidores como Francia, Suiza, Alemania o Bélgica.

Estos estudios reflejan que el 84% de los profesores de la educación inglesa consideran necesarios realizar más viajes ya que estos mejoran el nivel y la calidad del aprendizaje. Por orden de importancia a la hora de elegir un destino, los profesores sitúan en primer lugar el precio del destino seguido de la seguridad y la organización. Uno de cada cuatro viajes organizados para escolares no cuenta con la mediación de un turoperador especializado en este segmento, lo que ofrece una idea de su potencial de crecimiento.

Los turoperadores británicos se alojaron en el hotel Tryp Rincón de Pepe, visitaron durante su estancia las instalaciones del instituto Alfonso X el Sabio de Murcia y realizaron una visita guiada por la Murcia Clásica, donde pudieron conocer la historia y patrimonio más importante de la ciudad.

El uso cada vez más habitual del avión frente a otros tipos de transporte como el autocar y la precepción de que España es un país seguro frente a otros destinos europeos golpeados en fechas recientes por atentados extremistas, contribuyen a que España se convierta en un destino emergente para este tipo de viajes.

Si bien es cierto que este segmento puede ser de baja rentabilidad y generar poco gasto por viajero, se trata de una oportunidad para reeducar al turista británico sobre la percepción que tiene de España como destino cultural, deportivo y de naturaleza.

En este sentido, el tamaño medio de Murcia la convierte en una ciudad muy adecuada para estos grupos escolares. Murcia destaca asimismo por las instalaciones turísticas y deportivas y por su patrimonio, tradición y cultura. Este conjunto de valores puede ser determinantes en su elección final como destino del turismo educativo.