El Puerto de Cartagena cerró el año 2017 con casi 35 millones de toneladas de mercancías de tráfico total, un 9% por encima del año 2016, y la cifra más alta en la historia de este puerto. Esta cifra se ha traducido también en un aumento de la facturación, y la cifra de negocio ha sido superior a los 46 millones de euros, también un 9% que el año anterior.

El crecimiento se ha extendido a todos los tipos de mercancías. Todas las categorías han aumentado su volumen de tráfico. Los gráneles líquidos (27,2 millones de toneladas, cifra récord) han crecido casi un 9%; los gráneles sólidos (5,8 millones de toneladas) casi el 10%%; y la mercancía general (1,5 millones de toneladas) casi el 11%.

La actividad principal se concentra en el segmento del granel líquido, que alcanzó los 27,3 millones de toneladas en este ejercicio, batiendo su récord histórico (cerca del 80% del tráfico total) debido al impacto que sobre la actividad portuaria supone toda la actividad industrial que se localiza en el valle de Escombreras, particularmente por lo que se refiere a la refinería de la empresa Repsol, recientemente ampliada, así como de ENAGÁS. También en la dársena de Escombreras destaca el tráfico de granel sólido, que en 2017 alcanzó la mayor cifra de su historia, con un total de 5,8 millones de toneladas, lo que sitúan al enclave cartagenero como el puerto más importante en tráfico de gráneles.

Líder en transporte de ganado
La actividad de mercancía general se concentra en la dársena de Cartagena, y ha alcanzado una cifra record de 1,5 millones de toneladas, fundamentalmente mercancías en contenedor. Respecto a la exportación de animales vivos, Cartagena es el puerto líder europeo en este tráfico con casi 700.000 cabezas con destino los países árabes del Mediterráneo (Libia, Argelia, Líbano y Túnez), siendo pionero en España en cumplir con la normativa europea de Bienestar Animal.

Respecto al tráfico de pasajeros de crucero, se han superado los 235.000 pasajeros, record histórico del puerto en este segmento, con un incremento superior al 25%.

El puerto de Cartagena se sitúa, con los datos provisionales de tráfico a diciembre de 2017, como el cuarto de España, con 34,7 millones de toneladas movidas.