La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) investiga posibles prácticas anticompetitivas en el mercado de compra de chatarra para la producción de acero, consistentes en la coordinación para fijar los precios de compra de ese producto a los suministradores de chatarra.

En un comunicado, la CNMC ha informado hoy de que entre los días 27 a 29 de noviembre se realizaron inspecciones domiciliarias en las sedes de varias empresas que operan en el citado mercado, en el marco de una investigación abierta por el organismo de la posible existencia de esa práctica anticompetitiva por parte de determinadas empresas del sector.

La CNMC ha contado con la colaboración de inspectores de las Autoridades de Competencia autonómicas donde se ubican algunas de las empresas inspeccionadas.

Las inspecciones suponen un paso preliminar en el proceso de investigación de las supuestas conductas anticompetitivas y no prejuzgan el resultado de la investigación ni la culpabilidad de las empresas inspeccionadas, ha precisado el organismo.

Si como resultado de la inspección se encontrasen indicios de prácticas prohibidas por la Ley de Defensa de la Competencia, se procederá a la incoación formal de expediente sancionador.

Multas millonarias

Los acuerdos entre competidores constituyen una infracción muy grave de la legislación de competencia, que puede conllevar multas de hasta el 10% del volumen de negocios total de las empresas infractoras.

La investigación de los cárteles constituye una de las prioridades de actuación de la CNMC, "dada la especial gravedad de sus consecuencias sobre los consumidores y el correcto funcionamiento de los mercados".

Para ello, la CNMC cuenta, entre otros, con el programa de clemencia, que permite a las empresas que forman parte del un cártel beneficiarse de la exención del pago de la multa, siempre y cuando aporten elementos de prueba que posibiliten a la CNMC su detección, o de una reducción del importe de la multa que pudiera imponérsele, si aporta información con valor añadido significativo, en relación con una investigación ya iniciada por la CNMC.