¿El futuro de las criptomonedas?
"El cambio es ley de vida. Cualquiera que mire solamente al pasado o al presente, se perderá el futuro".- John Fitzgerald Kennedy (1917-1963)
Todo el mundo habla de Bitcoin, la primera implementación de la Cadena de bloques, una estructura de datos en la que la información contenida (sea financiera o de cualquier otro tipo) se estructura en bloques, siguiendo una línea temporal, de forma que criptográficamente se convierte en una base o conjunto de datos inalterable.
No me quiero parar en si subirá o bajará, porque esto es irrelevante. Entre los detractores (muchos), la complejidad de generar nuevos bitcoins y el consumo eléctrico necesario, cada vez mayor. También me parece un dato relevante, sobre todo porque el 80% de los costes eléctricos en occidente tiene que ver sólo con impuestos, Ese no puede ser el freno para esta tecnología.
El futuro o presente de esta tecnología tiene que ver con la aplicabilidad, la facilidad de implantación de soluciones basadas en cadenas de bloques, pero sobre todo con la adopción por parte de los programadores y la existencia de soluciones basadas en hiperledger (1).
El problema de Blockchain relativo a generar nuevas monedas (minar nuevos bitcoins), tiene que ver con el método de validación de operaciones llamada 'prueba de trabajo'.
La prueba de trabajo es el proceso que permite la validación de cada nueva operación en una cadena de bloques, que requiere recorrer la cadena temporal completa. Esto supone que el tiempo de transacción aumente cada vez más, impidiendo que blockchain sea lo suficientemente rápido para reemplazar otros sistemas de validación.
Desde Ethereum, mucho más desarrollada y, sobre todo, con muchas más herramientas que blockchain, se han desarrollado otros métodos de validación que permiten una mayor velocidad de validación del proceso de transacciones. La migración del proceso de migración desde prueba de trabajo a prueba de participación.
Actualmente se está gestando un proceso híbrido en las actualizaciones de la plataforma de Ethereum llamado Casper que es un intermedio entre prueba de trabajo y prueba de participación. Estos nuevos sistemas de validación introducen mayor dificultad de validación, pero siempre mejores rendimientos que blockchain. Este pequeño detalle, para muchos irrelevante, puede permitir mejorar los rendimientos de las operaciones de blockchain y alcanzar rendimientos similares a los procesos de validación de Visa o del sector financiero. Será interesante ver cómo evoluciona el sector que mira de frente a blockchain desde hace años.
Un dato: el número de programadores de Ethereum se ha multiplicado por cuatro en un año, ya hay más de 200.000 trabajando en la tecnología. Parece imparable, pero ya veremos.
(1) Hyperledger (o proyecto Hyperledger) es una plataforma código abierto para blockchain, iniciado en diciembre de 2015 por la Fundación Linux, para apoyar a los ledgers distribuidos basados en la blockchain.1 Está centrado en ledgers diseñados para apoyar transacciones empresariales globales, incluyendo importantes gigantes tecnológicos, financieros, y compañías de cadena del suministro, con el objetivo de mejorar muchos aspectos de rendimiento y fiabilidad.
En la Prueba de Participación (PoS), el proceso de minería dejará de tener que contar con costosos y complejos equipos electrónicos, pues se creará la figura del validador. El validador deberá contar con algunos de sus ethers como apuesta o garantía para el procesamiento de diferentes bloques. Una vez el bloque sea añadido a la cadena exitosamente, el validador recibirá una recompensa proporcional a la apuesta que realizó. En el caso contrario, si apostó por un bloque falso, perderá todos los ethers.
