La Feria del Mueble de Yecla se adelantará este año a mayo con el objetivo de captar más visitantes y expositores -alejándo sus fechas lo máximo posible de otras citas de envergadura- y centrará su apuesta en la internacionalización de sus productos, para lo que se han programado ya más de 400 encuentros profesionales con compradores y promotores de países como Portugal, Francia, Reino Unido, Argelia o los Países Bajos.

La feria, que tradicionalmente se celebraba en septiembre, tendrá su 58 edición del 7 al 10 de mayo próximos.

En los 400 encuentros programados participarán compradores, arquitectos y decoradores de todo el mundo, principalmente de los cinco países citados, y se pondrá especial interés en el sector 'contract', que promueve el "amueblamiento integral" de grandes hoteles, resorts, edificios de oficinas y otras infraestructuras, y en el que las empresas yeclanas son punteras a nivel internacional gracias al esfuerzo de cooperación que han hecho en los últimos años.

El sector del mueble murciano exportó en 2018 productos por valor de 74 millones de euros, de los que 30 millones fueron a parar a Francia, el mayor comprador y que creció un 7 por ciento. Muy destacado fue también el crecimiento de la exportación a Portugal, que aumentó un 28 por ciento con respecto a 2017 y supuso 4,5 millones de euros, por lo que el país luso es el invitado a esta edición de la feria.

El consejero de Empresa, Javier Celdrán, que ha presentado el encuentro este lunes, ha subrayado la capacidad de "reinventarse" de este sector, que fue "arrollado" por la crisis, ha dicho, y que actualmente aglutina a más de 1.100 empresas en la comunidad autónoma que generan 6.800 empleos y más de 570 millones de euros para el PIB regional.

Para ayudar al sector, ha subrayado Celdrán, entre 2013 y 2018 el Instituto de Fomento (Info) ha repartido más de 4 millones de euros en subvenciones a empresas del sector, gracias a las cuales se han invertido unos 14 millones de euros, se han mantenido unos 8.000 empleos y se han generado otros 113 nuevos.

En los dos primeros meses de 2019 el Info ha tramitado ya más de una veintena de expedientes solicitando ayudas relacionadas con la empresa del mueble por valor de 840.000 euros.

Por todo ello, el lema que se ha elegido para la feria este año es "Dará que hablar", no solo por ese proceso de internacionalización, sino también por la "calidad y diseño" de sus productos, ha explicado el alcalde de Yecla y presidente de la feria, Marcos Ortuño.

Se espera, como en ediciones anteriores, que el espacio expositivo esté completo con 120 empresas (actualmente está al 90 por ciento), ha indicado.

Ortuño ha destacado la apuesta que se ha hecho en esta edición de la feria por impulsar proyectos de colaboración a gran escala entre las empresas locales para que sus productos se sitúen a la vanguardia de la industria del mueble uniendo tradición e innovación para garantizar la máxima calidad de los productos.