6.30 de la mañana. Suena el despertador y no, no hay que ir a trabajar, tampoco hay cole. Es sábado 15 de febrero. Bocatas, agua, palos, ropa de abrigo, pero a capas (ya sabemos cómo cambia nuestro clima en cuestión de segundos), crema solar, gorras, bolas suficientes por si alguna cae al lago y un suculento desayuno energético para aguantar 18 hoyos, más o menos 5 horas de partido…la logística del golf es algo complicada.

Una hora después en el coche nadie habla. Será el sueño o serán los nervios. Esa sensación es indescriptible, quieres hablar, motivar, quitarle importancia a lo que para ella es todo un reto…como siempre solo se me ocurre mirar al horizonte, callar, encender la radio y poner la música a tope.

Hoy es un gran día, una de las niñas de mis ojos juega el Puntuable Nacional Juvenil Femenino en El Valle Golf que se celebra hoy y mañana, 15 y 16 de febrero. 93 chicas entre 11 y 16 años de categoría alevín, infantil y cadete se dan cita este fin de semana en nuestra tierra.

 Horario de salida 9.00 de la mañana, pero claro hay que llegar pronto para calentar. Somos de los primeros en salir y en llegar. Hace frio, ocho grados ni más ni menos, con ese olor a humedad característico en algunas zonas de nuestra región. Voy viendo a las jugadoras llegar, concentradas pero sonrientes. Bellas chicas, con temperamento, ímpetu y ganas. Madrid, Cataluña, Andalucía, País Vasco, Canarias, Castilla León, Castilla La Mancha, Comunidad Valenciana…y por supuesto nuestras murcianas, Marta Escudero, Maria Alcaraz, Olga Maria Schurman, Alba Pardo y la recién llegada de Madrid, Gabriela Cerro que ya es como de aquí. Son tan monas, tan dulces, pero sobre todo tan profesionales…da gusto verlas, tan uniformadas, educadas, pero principalmente con ese tesón, fuerza y valentía. Yo me derrito al verlas.

El Valle Golf es un gran campo, muy exótico y técnico diseñado por Jack Niclaus, toda una eminencia del golf, en el 2007. Campo bonito y divertido, muy bien situado entre la ciudad y nuestras fabulosas playas. Muy cuidado, forma parte de un entorno natural arqueológico, es un magnifico campo para disfrutar de este apasionante y a veces ingrato deporte. Según los expertos campo largo de dificultad media-alta porque los greens están muy protegidos por bunkers, esos hoyos de arena tan temidos por los jugadores. A mí, pasear por el me inspira y me transmite mucha paz.

Ya es la hora, Hoyo 1, Tee de salida, ¡la competición comienza ya!

El campeonato se desenvuelve bien, tranquilidad y mucha expectación. En el hoyo 16 llega nuestro queridísimo Presiente de la Federación Murciana de Golf, José Jover que a sus 70 años mantiene un porte muy juvenil. Amable y divertido, cuando le pregunto por su edad tan bromista como siempre contesta “un viejo ya “y se ríe. Este empresario del sector del gas me confiesa que, aunque está medio jubilado ya y la empresa la dirige a la perfección su hija mayor asegura que él no puede dejar de ir…Comenzamos como quien no quiere la cosa a charlar y es justo en ese momento cuando decido compartir con vosotros lectores de Murciaeconomía este fin de semana de nervios, pasión y competición.

¿Cómo ve José Jover a nuestros pequeños jugadores?

Son unos campeones, compaginar cole y golf es muy difícil y la labor de los padres es fundamental.  Mis hijas empezaron desde muy pequeñas y yo les dije que hasta que consiguieran un swing adecuado tenían que jugar. Al final depende mucho de ellos y que les guste,  pero una se centró en los estudios y otra en los caballos. Ahora tengo dos nietas donde tengo puestas todas mis ilusiones [a Pepe se le ilumina la cara al hablar de ellas…]

¿Qué potencial de golf femenino tenemos en Murcia?

Tenemos una historia muy buena en la región, con chicas becadas en USA como Raquel Olmos, Patricia Garre y Maria Teresa Garcia. Nuestras chicas nos han dado mucho, son muy constantes y trabajadoras. Me gusta seguir sus trayectorias y ver cómo van evolucionando, en lo profesional y personal. A Raquel Olmos la conozco desde muy pequeñita, una niña encantadora pero muy tímida, empezó a jugar y a jugar, consiguió ser becada por la Escuela Nacional Blume y lleva más de dos años en Arizona. La vi hace un año en la Gala del Golf Nacional y me sorprendió gratamente el cambio, toda una mujer abierta y extrovertida. Me sentí muy orgulloso porque al final somos muy pocos en esto del golf.

¿Cómo juega nuestro presidente?

Sonríe y no duda en responder…llevo desde 1974 en La Manga, estoy mayor y juego muy mal, jajaja. (Os aseguro que no dice la verdad… lo he visto puttear y no lo hace nada mal).

¿Desde cuándo está como presidente de la Federación Murciana?

“Soy el más tonto” (risas), este año haré 20 años, “demasiados”. He vivido todo el desarrollo de este apasionante deporte en la región, el nacimiento y el progreso de nuestros jugadores, la creación y consolidación de nuestros fabulosos campos y hemos hecho todo lo que estaba en nuestras manos, que no es poco.

Pepe cuéntanos, ¿Qué instinto hay que tener para saber quién vale y quién no?

Eso se siente, vemos quien tiene algo especial, quien sabe adaptarse, esto nos lo da la experiencia y los años. Otros sin embargo a base de esfuerzo y constancia también consiguen llegar muy alto, a veces incluso más.

¿Cuáles son los actuales criterios para que nuestros jugadores estén dentro de la Federación?

Por supuesto tenemos criterios de hándicap, pero además se toma en cuenta el comportamiento y la etiqueta que en el golf es algo fundamental. No son criterios estáticos, valoramos día a día y a lo largo del año se puede entrar incluso salir. Yo siempre digo que los jugadores somos nuestro propio árbitro.

¿Nuestra próxima cita top?

La última semana de junio se darán cita los mejores jugadores, 400 golfistas a nivel nacional en nuestros tres campos de La Manga Club. Daremos cabida a 1200 camas, esto es muy importante para nuestro turismo regional.

Y en abril los doce chicos y las doce mejores chicas de Europa contra Asía Pacifico, todo un acontecimiento.

Se nos acerca Luis Zornoza, Vicepresidente de la Federación de golf de Madrid, toda una eminencia del golf, a quien Jover se dirige como “un niño” (ambos ríen y claro yo también…) y realza su humildad y talento, “todos los buenos han pasado por sus manos”. Hombre sencillo que pretende pasar desapercibido, me asegura que quiere mucho a esta región. Abogado y economista, psicólogo deportista, ha vivido 42 años entre Hacienda y Seguridad Social. “Un jugador de golf ha de tener un único entrenador, he visto casos en los que han llegado a tener hasta tres y esto es un gran error”.

Las primeras partidas empiezan a finalizar. Me dirijo a la Casa Club para ver el ambiente. Allí está Manuel Bolance, jefe de Operaciones de GNK que abarca los campos de golf de El Valle, La Torre, Hacienda Riquelme y Alhama. Aprovecho para hacerle una encerrona y curiosear…

¿Cómo va todo Manuel?

La jornada de hoy está siendo estupenda, el tiempo acompaña, otros años ha hecho frio y viento y las jugadoras lo pasan bastante mal; sin muchas intervenciones de los árbitros y los padres manteniendo las distancias (nos reímos).

¿Mucho curro estos días?

 Llevamos preparando el campo desde principios de año, aunque el contacto real con la Federación es desde diciembre ya que llevamos todo el proceso interno de inscripciones. Estos días reforzamos con personal de campo para que todo salga perfecto. El día más complejo fue el 30 de enero que es cuando se publican las listas y todo el mundo empieza a llamar.

Me gustaría resaltar el trabajo del equipo de mantenimiento, hacen un gran esfuerzo para que todo este OK, por ello la Federación confía tanto en nosotros.

¿Desde cuándo se realiza el Puntuable en El Valle?

Desde hace cinco años, es una fecha marcada en rojo en nuestro calendario y estoy encantado de recibir y saludar a la Federación todos los años, ya son amigos de la casa.

¿Tu juegas al golf Manuel?

Si desde pequeño, soy de la escuela de Torre Pacheco, pero no muy bien (risas).

No paran de llegar jugadoras algunas muy contentas y otras no tanto. Busco a mis murcianas…quiero sus sensaciones…así que las voy cazando una a una.

Marta Escudero, 15 años, hándicap 5,5, es la veterana y una auténtica crack.

“El campo estaba en muy buenas condiciones, pero mi juego no iba acorde, muy buen ambiente y compañeras geniales. Se coge mucha experiencia”.

Maria Alcaraz, 14 años, hándicap 4,9, precisión en cada movimiento.

“Aunque es un campo bastante complicado tenía confianza en demostrar mi hándicap. En el último hoyo me he liado enormemente y he estropeado la vuelta. Estoy bastante contenta de cómo me he repuesto de los fallos y de lo consistente que me ha salido el swing. Estoy muy satisfecha y quiero agradecérselo a mi entrenador Rubén Ruiz que siempre está a mi lado.”

Olga Maria Schurman, 14 años, hándicap 10,5, ímpetu y fuerza.

“He empezado muy nerviosa, pero con confianza, luego me he torcido un poco y luego más”. “El campo es muy largo y como no se puede colocar bola, si queda mal posicionada en calle ya vas mal.”

Alba Pardo, 13 años, hándicap 9,9, estilo y fuerza.

“He tenido sensaciones muy buenas, pero al principio me ha costado hacerme con la partida. He disfrutado mucho y estoy muy contenta de poder estar aquí y participar, es una gran oportunidad”.

Gabriela Cerro, 12 años, hándicap 8,2, sutileza y mucha técnica.

“La primera vuelta no ha sido fácil, he conseguido remontar en la segunda y me he sentido mejor pero no ha salido bien. El campo fabuloso, aunque los greenes un poco rápidos”.

Ya tenemos nuestra ganadora de hoy, Andrea Revuelta, madrileña con hándicap 0,6 y con solo 13 años ha conseguido hacer esta primera vuelta en 70 golpes, casi nada. Le deseamos mucha suerte para mañana.

“Es la tercera vez que vengo al Valle y nunca había conseguido ganar. Estoy emocionada y un poco nerviosa por ver qué pasa mañana”.

16.30 Kiko Luna, seleccionador nacional, invita un año más a un “clinic” a los más pequeños de la Federación Murciana, transmitiéndoles mucha técnica y destreza. Analiza los puntos fuertes y débiles de cada jugador ante la atenta mirada de los “papis” (seguro que ellos también aprenden algo nuevo) dándoles muy buenos consejos y pautas de entrenamiento. Es una charla a pie de campo muy motivadora para ellos.