No hay día que no nos despertemos con un nuevo avance tecnológico, por pequeño que sea. Nos hemos acostumbrado tanto a que esto sea así que cada vez más demandamos comodidades que hace un par de años nos habrían parecido excentricidades.
Hacemos la compra desde el salón de casa, controlamos los sistemas de seguridad de nuestro hogar desde el móvil, enviamos dinero a la otra punta del mundo con tan solo un clic y hasta podemos sumergirnos en mundos imaginarios gracias a la realidad virtual. Hasta actividades tan simples como el deporte se han visto modificadas en gran medida gracias a la tecnología: ahora las grandes competiciones no solo se siguen a través de la radio o la televisión sino que existen páginas web como Oddschecker que ofrecen todo tipo de información adicional sobre cada encuentro, analizando diferentes estadísticas y aportando datos sobre la trayectoria de cada contrincante.
No obstante, si hay un ámbito en el que la tecnología ha avanzado a pasos agigantados ese es el de la comunicación. A finales de los 90 comenzaron a comercializarse los primeros teléfonos móviles y apenas tres décadas después ya hay más dispositivos de este tipo en el planeta que personas. No es de extrañar, ya que en un mundo tan globalizado y cosmopolita como en el que vivimos, la prioridad de la población es poder estar en contacto con los suyos sin importar la parte del mundo en la que se encuentren. Una de las grandes conquistas del sector tecnológico en este sentido han sido las videollamadas, ya que permiten a los usuarios no solo escuchar a su interlocutor sino también verlo, lo que ha ayudado a potenciar los lazos personales y también a diversificar el sector empresarial, convirtiéndose en una herramienta muy útil para aquellas compañías que cuentan con varias sedes en diferentes países.
Ahora, el sector de la automoción también quiere llevar las videollamadas a los vehículos. Tesla, compañía que en el primer trimestre del año sumó 16 millones de dólares en beneficios, ha sido el primer fabricante en dar un paso al frente y ha anunciado que comenzará a implantar esta tecnología en sus vehículos. Así lo ha confirmado Elon Musk, quien ha comunicado la noticia a través de su cuenta de Twitter.
En la actualidad, realizar llamadas desde el interior de los vehículos por parte del conductor está permitido siempre y cuando se emplee un sistema de “manos libres” que funcione mediante órdenes por voz y empleando los micrófonos y los altavoces que vienen incorporados en el propio coche. Atendiendo a estos criterios, las videollamadas están totalmente prohibidas ya que podrían causar distracciones en el conductor.
Bajo estas premisas, la pregunta parece clara: ¿cómo va a incluir Tesla esta tecnología en sus automóviles sin que suponga un peligro para sus clientes? En primer lugar, debemos tener en cuenta que todos los modelos que Tesla tiene ahora mismo en el mercado cuentan con varias cámaras de vídeo instaladas de fábrica, por lo que el diseño y fabricación de un hardware para poder llevar a cabo llamadas con vídeo es innecesario. Por otra parte, estas cámaras, unidas a decenas de sensores repartidos por diferentes partes del vehículo, permiten que los coches eléctricos de Tesla puedan conducir solos bajo determinadas circunstancias. Esto significa que los conductores no tienen que estar pendientes de la carretera en todo momento porque el coche asume, de forma autónoma, parte del trabajo. Así pues, los ocupantes de estos vehículos podrían realizar videollamadas con total tranquilidad sin que esto supusiera un peligro ni para ellos mismos ni para el resto de conductores.
No obstante, la idea de Musk está todavía en fase de experimentación, ya que por el momento ninguno de sus coches es 100% autónomo. De hecho, en los últimos años la compañía ha recibido decenas de quejas por parte de sus clientes, algunas de las cuales han terminado en denuncias oficiales, por problemas derivados del sistema Autopilot. En algún caso, el uso de esta herramienta, que está pensada como ayuda a la conducción y no como un piloto automático, ha provocado graves accidentes. Es por ello por lo que el anuncio del CEO de la compañía debe entenderse como una posibilidad en un futuro no muy lejano y no como una realidad inmediata, al menos no si lo que esperamos es poder emplear esta tecnología en movimiento.
Aquí reside una cuestión clave, pues si bien Musk afirmó que será posible realizar videollamadas desde sus vehículos más pronto que tarde, en ningún momento mencionó que esta posibilidad se fuera a dar con el coche en marcha. De esta forma, se podría incorporar esta funcionalidad a diferentes modelos Tesla, pero incluyendo un mecanismo que solo permitiese su uso mientras el coche está estacionado, evitando así cualquier peligro para el conductor. No sería una medida novedosa pues ya sucede con plataformas de streaming, cuyos contenidos se pueden disfrutar en el interior de los coches gracias al sistema de infotainment siempre que el vehículo no esté en marcha.
De ser así, las videollamadas desde el coche pueden estar más cerca que nunca. El Tesla Model 3, por ejemplo, incorpora una cámara en el retrovisor delantero enfocada hacia el interior que podría ser empleada para tal fin. Hasta el momento su principal funcionalidad era la del reconocimiento facial del conductor y como garantía de seguridad, pero tras el anuncio podría ser activada para llevar a cabo llamadas a través de vídeo.
Si finalmente la compañía opta por esta medida mientras continúa trabajando en la consecución de una autonomía plena en sus vehículos, las videollamadas se sumarán a los juegos como actividades de ocio a bordo de un Tesla estacionado. Recordemos que sus Model X, Model S y Model Y ya incorporaban varios juegos clásicos como Missile Command, Lunar Lander o Asteroids en su aplicación Tesla Arcade, a la que se puede acceder a través de la gran pantalla de navegación con la que cuentan estos modelos en el salpicadero.
