El pasado mes de diciembre, Yolanda Muñoz tomó posesión de su cargo como nueva presidenta de la Autoridad Portuaria de Cartagena. La presidenta de la Autoridad Portuaria nos explica en esta entrevista cómo les está afectando el coronavirus y a qué retos se enfrentan en un futuro. Según Muñoz, los tráficos del puerto están funcionando bien durante esta crisis sanitaria asegurando el abastecimiento y los suministros básicos a la Región de Murcia.

¿Qué balance hace al frente de la entidad en estos casi cinco meses de gestión presidiendo la APC?

Cuando tomé posesión el pasado diciembre lo hice con la responsabilidad y, consciente de los retos que suponía coger las riendas de una institución como la Autoridad Portuaria de Cartagena, motor económico de toda la Región. Pero no imaginaba que nos tendríamos que enfrentar a la crisis sanitaria, social y económica que estamos viviendo, donde todo ha estado ocurriendo de manera muy rápida.

Y así, con responsabilidad, y con entrega a esta situación que nos demanda mayor compromiso, hemos actuado. Para ello, cuento con un gran equipo humano, muy profesional, que es capaz de seguir adelante a pesar de las adversidades, con la comunidad portuaria, las empresas que trabajan día a día haciendo un puerto más fuerte y capaz y, por ende, una Cartagena más prospera. Mi balance es más que positivo, trabajamos para hacer posible todo lo que puede dar de sí el Puerto de Cartagena para la Región.

Cuando tomó posesión de su cargo destacó el desarrollo de una nueva terminal de contenedores y la conexión del Puerto de Cartagena entre sus objetivos prioritarios. ¿Siguen siendo los ejes principales?

Llegué al Puerto para servir a Cartagena, a la Región, ser aliada en las grandes reivindicaciones, en infraestructuras entre las que se encuentran la nueva terminal de contenedores y la conexión intermodal y, efectivamente, son los ejes principales para continuar creciendo y desarrollando nuevas oportunidades de negocio. Y mi principal reto es ese: conectarlo por tierra, mar y aire.

La nueva terminal de contenedores es prioridad, conveniencia y necesidad básica, para la expansión de la gestión y actividad. Además, nos convertirá en una gran plataforma intercontinental, junto con el Corredor Mediterráneo, que permitirá situar las mercancías procedentes de Asia en el centro y norte de Europa con una antelación de 4 días en relación con otros puertos situados en la fachada atlántica y norte de Europa. Y ello, sin olvidar la generación de empleo que supone, 16.000 directos e indirectos una vez que esté a pleno rendimiento. No podemos dejar pasar la oportunidad del enclave estratégico del puerto. Y paralelamente debemos optimizar los espacios del puerto para atender a tráficos consolidados y nuevos que no nos hagan perder oportunidades a corto y medio plazo

¿Cómo está afectando y qué consecuencias económicas tendrá el Estado de Alarma en la actividad económica y comercial en el Puerto de Cartagena?

Nos encontramos ante una crisis que no tiene nada que ver con las que hayamos podido experimentar en los últimos años. Se trata de una crisis sanitaria que ha conllevado un parón nunca vivido por nuestra sociedad y que está produciendo, todos somos conscientes, una crisis social y económica a nivel mundial, que, sin duda afecta a todo el país, pero también a la Región de Murcia y a nuestra ciudad, Cartagena.

El Puerto de Cartagena es una pieza clave en la cadena logística para el abastecimiento y suministro de mercancías esenciales en el actual Estado de Alarma y las operativas se han mantenido estos días, con tráficos como petróleo o gas natural, gasoil para el abastecimiento de los camiones que hacen el transporte por carretera o productos agroalimentarios. En los cuatro primeros meses del año se han movido por sus muelles 11,23 millones de toneladas, con un crecimiento de casi un 5%. Esperamos continuar en esta línea y finalizar el año consolidando estos crecimientos.

Hay que tener en cuenta que el Valle de Escombreras es uno de los mayores polos industriales de España, con una veintena de grandes multinacionales del sector de la energía, y se ha convertido es una herramienta útil y competitiva para las empresas que estén dispuestas a operar por sus muelles, además estamos realizando una apuesta decidida de colaboración y recuperación económica tan necesaria en estos momentos.

¿Qué medidas piensa adoptar para reactivar la economía en Cartagena en estos difíciles momentos?

La Autoridad Portuaria de Cartagena está en condiciones de liderar la recuperación de la economía local y regional, y por ende es uno de los motores mejor preparados para hacerlo.

Desde mi punto de vista, la recuperación tiene que centrarse en las empresas, apostando por los sectores que pueden recuperar la “normalidad” con rapidez y que son elementos tractores para las pymes, eje principal de nuestro tejido empresarial. Por eso hemos sido el primer puerto en elaborar un plan de “Acción Inmediata para la Recuperación Económica frente al COVID-19”, nuestra hoja de ruta para los siguientes dos años dotado con 200 millones de euros.

El Plan contempla 50 actuaciones comprendidas en 12 bloques temáticos o líneas de trabajo dirigidas a la ejecución de actuaciones globales de ingeniería completa en el puerto y su integración con la ciudad. Además, se han adoptado medidas económicas importantes. Estamos realizando diariamente los trámites el abono de los pagos y ya hemos pagado más de 3 millones de euros, desde el comienzo del Estado de Alarma, y de esta forma aliviamos económicamente a nuestras empresas, sobre todo a las PYMES (pequeñas y medianas).

 Precisamente hace dos semanas se anunciaba que la APC había comprado los terrenos de Peñarroya por 1,4 millones de euros. Un proyecto muy demando desde hace décadas en la comarca. ¿Qué nos puede contar al respecto?

El Plan de Acción Inmediata para la Recuperación Económica tras el COVID-19 contempla una partida específica para esta actuación con un presupuesto de 6 millones de euros, programada en dos fases y que dotará de suelo anexo a las dársenas. En una primera actuación se realizará la demolición de los edificios y la limpieza superficial de los materiales acopiados en el terreno.

En la segunda fase se procederá a la adecuación de la parcela para que pueda tener un uso productivo. Como paso previo a esta segunda fase, se realizarán nuevos estudios del terreno y una caracterización de los suelos contaminados a fin de determinar el tipo de actuaciones a realizar, siempre con la intención de darle utilidad como suelo industrial y logístico básico cercano a los muelles de Santa Lucía, a corto plazo y motivado por la demanda de empresas portuarias de suelo para almacenamiento y depósito de mercancías de tránsito desde la Región de Murcia a otros destinos nacionales e internacionales.

Las actuaciones que se van a realizar en estos suelos van a suponer un beneficio para los cartageneros, sobre todo para los vecinos del barrio de Santa Lucía ya que son los que están más cercanos. De una vez por todas, se va a descontaminar de metales pesados toda la zona correspondiente a la parcela y las consecuencias que puede tener para la salud son indudablemente beneficiosas tanto para los vecinos como para todos los deportistas que pasan a diario. Supone una gran carga económica para el puerto, pero lo beneficios hacia la ciudadanía lo compensa. Se trata de una actuación de desarrollo sostenible propia del compromiso de un puerto que apuesta por los objetivos ODS 20-30

La ZAL, y el refuerzo de la llegada de cruceros para "revolucionar el comercio local son otros de los objetivos prioritarios en su gestión al frente de la APC. En el caso de que crezca el turismo de cruceros y que Cartagena se convierta en Puerto Home, ¿está la Autoridad Portuaria y la propia ciudad de Cartagena en condiciones de afrontar y ofrecer las instalaciones y servicios necesarios que requiera la actividad?

La Autoridad Portuaria está preparada para ser puerto home, pero quizá no tanto la ciudad y la Región. Todos los expertos en turismo de cruceros con los que hemos mantenido contacto siempre nos indican lo mismo: Cartagena es buen puerto de escala, no en vano es el octavo puerto en cruceristas, pero necesita mucho para ser un buen puerto home, básicamente porque falta masa crítica de población y plazas hoteleras puntos vitales para serlo.

Trabajamos codo con codo con el Ayuntamiento de Cartagena y la Comunidad Autónoma para avanzar en este tema. Lo que es seguro y muy positivo es que otras carencias que teníamos se están solventando como una buena conexión aérea y ferroviaria.

El Gorguel es un término que todo el mundo identifica con el Puerto. ¿Qué importancia tiene para la comarca de Cartagena y por extensión, para la Región de Murcia?

En los últimos años han crecido las demandas de infraestructuras y espacios por parte de los clientes del puerto y, teniendo en cuenta, además, que se ha duplicado el tráfico de gráneles en nuestras dársenas urge tener una terminal únicamente para contenedores.

Para poder atender a la demanda del tráfico de contenedores a largo plazo, es necesaria la construcción de una nueva terminal de contenedores, a desarrollar en dos fases. En la primera de ellas de debe llegar a un millón de TEUs, con una superficie de más de 40 hectáreas, con capacidad para acoger buques con mayor capacidad. Al efecto se está redactando un Plan Director y el Plan de Acción Inmediata que recoge estas necesidades.

Mi empeño está en que sea una realidad ya que contribuirá de forma importante y necesaria para mejorar nuestros tráficos actuales, optimizar las superficies y mejorar los rendimientos en los muelles.

En nuestra Región seguimos pendientes de la llegada del AVE. ¿Qué beneficio supondrá su llegada para el turismo de cruceros?

Tener unas buenas comunicaciones es imprescindible para la llegada de turistas, sean de cruceros o no, pero indudablemente es optimización de todo lo que se ha ido avanzando en los últimos 10 años en la llegada de cruceristas, de turistas de cualquier parte del mundo que viene a disfrutar de las bondades históricas, culturales y comerciales de Cartagena y la Región. De todos es sabido que es necesario para favorecer la conectividad del puerto como puerta de entrada a Cartagena, a la Región y España.