Las autoridades estadounidenses están endureciendo las restricciones a las exportaciones de acero, aluminio y hierro de Irán, tras haber incluido otras nueve compañías intermediarias e iraníes en el mercado de metales a su lista de entidades sancionadas

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), responsable federal del gobierno de los EE. UU. de imponer y controlar las sanciones comerciales internacionales, ha señalado a cuatro compañías no iraníes por tener vínculos con Mobarekeh Steel Company, el mayor fabricante de acero de Irán, que está sujeto a sanciones desde 2018.

También ha sancionado a cuatro productores de metales con sede en Irán, incluida otra filial de Mobarekeh, así como un proveedor de grafito con domicilio en Hong Kong.

Según el secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Steven Mnuchin, el régimen iraní continúa utilizando los beneficios de los fabricantes de metales e intermediarios en el extranjero para desestabilizar occidente.

La industria metalúrgica de Irán ha estado sujeta a sanciones de la OFAC desde que una orden ejecutiva en mayo de 2019 determinara como de alto riesgo el comercio de hierro, acero, aluminio y cobre con este país.

Estas sanciones del pasado junio son solo la segunda ronda de ataques contra esos sectores, después de que el pasado enero fuesen vetados ocho funcionarios iraníes, trece fabricantes y un proveedor de metales con sede en Omán.

Así mismo, entre las empresas sancionadas por vínculos con Mobarekeh se encuentra Tara Steel Trading, un intermediario con sede en Alemania.

Según la, OFAC, la compañía es una subsidiaria de propiedad absoluta de Mobarakeh y generó el equivalente a 60 millones de dólares en ventas en 2018, dispone de unos activos valorados en más de 100 millones de dólares y también está acusado de comprar repuestos para la industria iraní por valor de decenas de millones de dólares.

Por otro lado, el regulador ha identificado además tres intermediarios con sede en Emiratos Árabes con propiedad mayoritaria de Mobarekeh: Pacific Steel, Tuka Metal Trading y Better Future General Trading, que se dedicaron a la importación y exportación de productos de metal iraníes.

Por su partre, Mobarakeh se vio sujeto a restricciones de la OFAC tras haber sido acusado de financiar una compañía de inversión iraní con estrechos vínculos con Basij, una fuerza paramilitar controlada por la Guardia Revolucionaria Iraní (IRGS).

El gobierno de los Estados Unidos sostiene que la compañía es el mayor productor de acero del Oriente Medio y el norte de África, representando alrededor del 1% del producto interior bruto de Irán.

Las nuevas medidas también se dirigen a un proveedor de la industria metalúrgica de Irán, acusando a Global Industrial and Engineering Supply, con sede en Hong Kong, de transferir a sabiendas de su ilegalidad, trescientas toneladas métricas de grafito a una compañía naviera iraní ya sancionada, un material crítico para la industria de metales de Irán.

Dentro de Irán, cuatro compañías, Metil Steel, South Aluminium Company, Sirjan Jahan Steel Complex e Iran Central Iron Ore Company, también se han agregado a la lista de sancionados de la OFAC. 

El anuncio de Estados Unidos se produce cuando Irán busca aumentar su producción de aluminio, pues en abril de este año South Aluminum Corporation abrió el centro de producción más grande del país en la provincia de Fars, que se espera aumente en un 63% la producción nacional de aluminio para marzo de 2021, lo que podría servir para el desarrollo del programa de misiles de Irán.