Un informe elaborado por Boston Consulting Group (BCG) y HSBC y presentado al G20 concluye que los aranceles elevados y las restricciones comerciales podrían reducir el PIB mundial en 10 billones de dólares en 2025, a menos a menos que los gobiernos eliminen o reduzcan los aranceles y las barreras no arancelarias que actualmente obstruyen el comercio mundial de mercancías, lastrando la recuperación tras la pandemia de Covid-19.

El informe, titulado The $10 Trillion Case for Open Trade, fue elaborado para el Business 20 (B20), el foro de líderes empresariales que brindan recomendaciones políticas al G20 y que cuantifica beneficios y costes del comercio libre frente al proteccionismo.

El estudio se centra en los países del G20, que representan alrededor del 60% del comercio mundial, aunque la cifra aumenta hasta casi el 80% si se incluye a los miembros de la UE que no son integrantes directos de este grupo, y compara dos escenarios posibles de flujos de mercancías.

Un escenario asume un alto nivel de apertura comercial, y el otro asume el máximo nivel de restricciones comerciales en un contexto en el que aumentan los aranceles promedio, continúan las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China y se implementan pocas medidas para facilitar el comercio.

En el primer año, los dos escenarios tienen impactos económicos similares, pero luego presentan una evolución a medio plazo muy distinta. En el escenario proteccionista, el valor de los bienes intercambiados se estabiliza, y también el PIB, pero en el escenario con políticas comerciales más liberales, el valor de este último crece entre un 2% y un 2,6% al año hasta 2025 y el PIB se eleva anualmente entre un 1,8% y un 2,3%.

La investigación solo tiene en cuenta el comercio de bienes, por lo que si la relajación de las restricciones comerciales se ampliara a los servicios, su valoración sería mucho mayor.

De esta manera, el retorno a las políticas que apoyan la apertura de los mercados podría generar un crecimiento en el volumen comercial de aproximadamente el 2,5% por ciento anual hasta 2025, lo que implicaría un aumento de casi 2 billones de dólares al año frente al primer escenario, lo que permitiría un robusto impulso a la recuperación económica posterior a la pandemia.

El director gerente de BCG, Sukand Ramachandran puntualizó que ““en una economía global que ya está luchando contra el impacto del COVID-19, nuestro análisis muestra que la apertura comercial ofrece beneficios a todos los países y a la economía global” y que ese crecimiento adicional se traduce además en la generación de nuevos puestos de trabajo en todo el mundo.”

El informe también establece una hoja de ruta con cinco puntos para maximizar la salud de la economía global en los próximos cinco años y más adelante: fortalecer las instituciones internacionales; replantear las reglas comerciales para favorecer los mercados abiertos y la igualdad de condiciones; asegurar que la tecnología fomente el crecimiento del comercio electrónico; promover la exportación de servicios y bienes no físicos; y favorecer los efectos positivos del comercio en la sociedad y el medio ambiente.