El Gobierno noruego rechazó este lunes dar apoyo económico adicional a la aerolínea de bajo coste Norwegian para afrontar las pérdidas provocadas por las restricciones globales de viajes impuestas por la pandemia de coronavirus y la caída de la demanda.
Norwegian evitó la quiebra después de lograr en mayo el respaldo de acreedores y accionistas a un plan para convertir 12.700 millones de coronas (1.163 millones de euros, 1.382 millones de dólares) de deuda en acciones, lo que le permitió acceder a una ayuda estatal de 3.000 millones de coronas (275 millones de euros, 326,8 millones de dólares), la mitad del total de un paquete al sector aéreo noruego.
"Norwegian ha pedido un apoyo económico de varios miles de millones, y el Gobierno estima que no se puede defender un uso de fondos públicos en esta situación, además de que alteraría la competencia", señaló en un comunicado la ministra de Industria, Iselin Nybø.
El Ejecutivo de centroderecha noruego añadió no obstante que planea reforzar y ampliar medidas ya puestas en práctica, que incluyen exenciones fiscales y compra de un mínimo de rutas nacionales, entre otras.
"Que el Gobierno haya decidido no dar más apoyo en forma de liquidez es muy decepcionante y se siente como un puñetazo en el estómago para muchos de los que han luchado por la empresa, mientras nuestros competidores han recibido miles de millones de sus autoridades", señaló su consejero delegado, Jacob Schram.
La tercera aerolínea de bajo coste en Europa mantiene una parte mínima de su flota operativa por las restricciones y ha asegurado con anterioridad que podría quedarse sin liquidez a principios del próximo año si no recibe una inyección económica adicional.
La empresa china de alquiler de aviones BOC Aviation, controlada por el Estado chino y segundo mayor accionista con el 12,7%, rechazó hace unos días invertir más dinero en la aerolínea.
Norwegian atraviesa una difícil situación financiera desde hace años, agravada en 2019 por la prohibición temporal de vuelo de los Boeing 737 MAX y los problemas con los motores Rolls Royce, más aún ahora con la crisis del coronavirus.
La aerolínea perdió 5.433 millones de coronas (516 millones de euros) en el primer semestre, casi tres veces más que un año atrás, debido a los efectos de la pandemia.
