Una investigación de la universidad de Murcia describe por primera vez la forma en que se reproduce la trufa del desierto gracias a la secuenciación de los genomas de dos especies que no son autofértiles como se pensaba, sino que para que se formen deben encontrarse en el suelo con diferentes genes sexuales, lo que podría asegurar el cultivo de este preciado alimento, informa la UMU.
En la investigación, publicada en la revista 'New Phytologist', se ha constatado que las trufas del desierto presentan un mecanismo que impide la autofecundación y dado que la trufa es la parte del hongo resultado de la reproducción sexual, este hecho implica que es posible saber si en una plantación o zona silvestre se pueden desarrollar estos hongos subterráneos o no, detectando la presencia de los diferentes genes sexuales.
En el caso de la trufa del desierto se ha descubierto que “la autofecundación se impide a través de los denominados genes MATs y, por lo tanto, estas son heterotálicas”, señala una de las responsables del estudio, y catedrática de la Universidad de Murcia (UMU), Asunción Morte.
En el locus MAT de hongos como la trufa están presentes los genes MAT1-1 y MAT1-2, que regulan la producción de feromonas específicas del sexo, pero “hasta ahora, los locus MAT no se habían identificado en ninguna trufa del desierto y, por lo tanto, su modo de apareamiento era desconocido”, explica la experta.
En las especies heterotálicas, los individuos llevan una de las dos versiones de locus MAT, con genes MAT1-1 o MAT1-2. “En las cepas que secuenciamos, solo encontramos los genes MAT 1-1, lo que significa que son heterotálicas. Una vez sabemos esto, vamos a buscar el gen MAT1-2 en otros aislados o cepas diferentes”, comenta la experta.
En este sentido, el descubrimiento “nos lleva a concluir que sería necesario asegurarse con antelación de que se introducen cepas de ambos sexos, que posteriormente garanticen la reproducción sexual para la formación de este alimento de gran valor nutricional”, explica la investigadora de la UMU.
