Recientemente, todos los medios de la Región recibieron una nota de prensa explicando que la Consejería de Presidencia, Turismo y Deportes estaba reunida con el Ayuntamiento de Pamplona para tener a punto el tramo norte del Camino de la Vera Cruz. Esto fue con vistas a 2024, el próximo año Jubilar. 

Y es que aún sorprende la cantidad de murcianos que desconocen un camino que se extiende desde el paso pirenaico de Roncesvalles, transcurriendo por municipios de Navarra, Aragón, el interior de Valencia y Albacete, llegando finalmente a Caravaca de la Cruz. Dentro de nuestra región, son muchas las rutas marcadas desde todos los municipios para llegar a pie a la Basílica de la Vera Cruz. Un camino plagado de llanos para trashumancia, pintorescos poblados con sus cascos históricos y parajes montañosos. 

Lo cierto es que, por muy difícil que parezca, la Región tiene poco que envidiar de Santiago de Compostela. Al fin y al cabo, ambas pertenecen a la exclusiva categoría de Ciudades Santas con año Jubilar Perpetuo, junto con Jerusalén, Roma y Santo Toribio de Liébana (Cantabria). Un título otorgado por el papa Juan Pablo II a la población murciana en 2003. 

Para no aturdir a quien no esté familiarizado con la liturgia católica, un año Jubilar, también llamado Año Santo, es aquel que los creyentes toman para expiarse de sus pecados. Parte de ello involucra la introspección, pero también el peregrinaje a lugares sagrados. 

Algo que se lleva haciendo desde el siglo XIII, desde que el reino de Murcia quedó en manos cristianas. Donde actualmente está la fachada barroca de la Basílica de la Vera Cruz, en el medievo era una capilla con importante flujo de peregrinación, debido a que albergaba lo que se creía que era un fragmento del Lignum Crucis, la verdadera cruz en la que Cristo fue crucificado. 

Según una de las leyendas, el fragmento de la Vera Cruz fue traído por dos ángeles desde una ventana hasta el altar. Presenciando el milagro, el gobernador almohade se convirtió al cristianismo. Dejando de lado los mitos, este emplazamiento ganó importancia militar ya que hacía frontera con el reino Nazarí, lo cual hacía necesaria la presencia de órdenes religiosas como la de Santiago y los caballeros templarios. Es a partir de organizaciones como esta última, que llegaban de zonas lejanas como Tierra Santa, que trajeron sus reliquias y el prestigio que estas implicaban. 

Como se puede ver, el ejercicio de trazar la ruta es una labor tanto de historiador como lo es de cartógrafo. Investigar sobre los caminos que tomaban los peregrinos de Europa para llegar a la Vera Cruz no fue fácil debido a la escasez documental que hay en la actualidad. Esto se debe a su enorme vínculo del culto con la Orden del Temple, como ya se ha mencionado anteriormente, y cuando estos desaparecieron violentamente, lo hicieron también sus archivos (para quien le pique la curiosidad, véase el origen del viernes 13). 

Una vez elegidos los tramos, quedaba la labor de señalizar. De la misma forma que la concha lo es para Santiago, la Vera Cruz tiene el crucifijo en granate con dos astas, que se indican en los puntos del camino, tanto en cartel como pintado en las superficies.

A potenciales viajeros que deseen embarcarse en esta travesía, en esta guía se puede encontrar todo lo que se necesita saber, desde el trasfondo histórico hasta cada tramo de la ruta para recorrer sin pérdida.