El Servicio de Sanidad Vegetal de la consejería de Agricultura ha detectado en la Región los primeros casos del taladro de la alcachofa, una de las plagas más importantes de este cultivo. Se trata de un noctuido (mariposas nocturnas) que tiene una sola generación por año y recibe el nombre de Gortyna xanthenes. Esta plaga está generalizada en todas las comarcas productoras. 

Las mariposas vuelan en octubre-noviembre, haciendo la puesta entre diez y quince días después sobre los tallos. Cada hembra puede llegar a poner hasta 500 huevos. Las larvas de esta plaga se alimentan de los nervios principales de las hojas dirigiéndose, progresivamente, hasta el tallo principal. Así, su ataque merma 
considerablemente el ritmo de vegetación de las plantas, reduce el período de vida económica de las plantaciones y dificulta o impide la brotación de las zuecas afectadas. 

Una vez realizada la puesta tiene como particularidad destacada el avivamiento progresivo de los huevos, etapa prolongada y que en en la Región de Murcia suele abarcar, según años, desde últimos de noviembre a últimos de marzo. 

Este Servicio de Sanidad Vegetal alerta de que dada la especial biología de esta plaga resulta importante el momento de las aplicaciones de productos para combatirla, pues necesariamente éstos tienen que incorporarse mientras dure el período de eclosión de huevos, etapa que conviene conocer localmente, ya que una vez superada, los tratamientos no tienen ninguna eficacia. 

Para ello, lo que debe realizarse es coger los tocones durante el verano, que son introducidos en evolucionarios de campo, determinando la salida de adultos, y localizando posteriormente las puestas para hacer un seguimiento semanal y determinar cuándo comienza y cuando finaliza su eclosión, periodo durante el que deben realizarse las aplicaciones. 

Hace dos semanas empezaron a detectarse las primeras capturas de adultos de esta plaga en las estaciones de lepidópteros colocadas en la Región de Murcia. De esta forma se está vigilando la presencia de Ostrinia en alcachofa, ya que además de los daños que puede causar en este cultivo, la plaga puede reproducirse de forma importante, y constituir un problema severo en la siguiente alternativa de cultivos, como es el pimiento de invernadero.