Un estadounidense de 57 años con una enfermedad cardíaca terminal, David Bennett, es el primer humano que ha reemplazado su corazón por el de un cerdo.

Se trata de una cirugía que nunca antes se ha logrado con éxito. Primero fue necesario modificar los genes del cerdo para impedir que el cuerpo humano lo rechace. Una vez logrado, implantaron el órgano y tres días después el hombre evoluciona favorablemente.

El trasplante, calificado de histórico, se realizó este lunes en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland. Según la institución, el trasplante de un corazón de cerdo "era la única opción disponible para el paciente", ya que varios hospitales habían descartado la posibilidad de hacerle un trasplante convencional.
"Era morir o hacer este trasplante. Quiero vivir. Sé que es un tiro en la oscuridad, pero es mi última opción", dijo el paciente, según recoge el comunicado de la Universidad de Maryland.

La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos autorizó en vísperas de Año Nuevo la operación de Bennet, quien estaba postrado en cama desde hacía meses y que fue informado de los riesgos de la operación, al tratarse de una técnica todavía experimental.

"Ha sido una cirugía revolucionaria y nos acerca un paso más a la solución de la crisis de escasez de órganos. No hay suficientes corazones humanos de donantes disponibles para cumplir con la larga lista de receptores potenciales", dijo Bartley Griffith, el médico encargado de esta intervención quirúrgica.

Alrededor de 110.000 estadounidenses esperan actualmente un trasplante de órganos, y más de 6.000 pacientes mueren cada año antes de recibir uno, según datos oficiales citados por la universidad.