El otro día vi una película que me no me dejó indiferente y que además, está basada en una historia real. Un largometraje digno de análisis y para reflexionar, que nos habla acerca de la salud mental y nos cuenta la biografía del médico Patch Adams, quien revolucionó la comunidad médica aplicando singulares terapias. Él mismo, padeció una depresión antes de decidirse a estudiar medicina y al estar en contacto con otros pacientes relacionados con la salud mental, se dio cuenta de que lo que de verdad lo realizaba como persona era ayudar a los demás de una forma distinta a la convencional. Mientras sus compañeros se centraban desde el principio en la teoría, en la enfermedad, él también lo hacía en el trato con pacientes, con sentido del humor.

Patch Adams estaba convencido de la importancia de ser amable con los pacientes y contagiar sonrisas. Este peculiar doctor aseguraba de que esto causaba efectos positivos en el entorno del enfermo, no solo psicológicamente, sino que también ayudaba al paciente a ver el lado bueno de las cosas y de la vida, con resultados que transcendían a todos los ámbitos de la salud. Y lo cierto es, que diversos estudios han demostrado que tanto sonreír como reírnos provoca una cascada de activaciones y cambios fisiológicos que involucran al sistema nervioso central, cardiovascular, pulmonar, muscular, endocrino  e inmunológico. Por si fuera poco, provoca también el aumento de producción de sustancias como las  endorfinas, sedantes naturales del cerebro con un principio activo muy parecido a la de la morfina que podría ayudar a controlar el dolor; dopamina, que actúa en la comunicación neuronal y está relacionada con un estado de bienestar psicológico; la serotonina, que actúa como un potente analgésico, relajante  y regulador del sueño; los linfocitos T, involucrados en la inmunidad; o la grelina que se relaciona con el apetito y el placer. Es decir, que se obtienen beneficios mentales y emocionales mediante la risa, y se ha demostrado que las manifestaciones de felicidad son consideradas herramientas naturales que prolongan tanto un estado de bienestar corporal como psicológico.

Patch Adams afirmaba que <<soy el médico que cree que la sonrisa lo puede todo, un respiro que permite apaciguar el dolor>>. Quizás, la amabilidad y las sonrisas directamente no cura enfermedades como tal, pero sí alivian los síntomas y por ello, por ejemplo, UNICEF lo utiliza para animar a niños con enfermedades o que han sufrido tragedias. La película nos hace ver que además de buscar un tratamiento integral y eficaz que cause alivio o curación de una enfermedad, este médico encontró un tratamiento no invasivo, divertido, universal y gratis: la sonrisa. Y nos regala varias frases para tener en cuenta a diario, aplicables a nuestra propia vida:

“Ser amable con todos a todas horas”.

“Si vamos a luchar contra alguna enfermedad, hagámoslo también contra la peor de todas: La indiferencia en cuanto a la salud mental”.

“Un doctor tiene la misión no sólo de curar una enfermedad sino también de mejorar la calidad de vida. Si se trata una enfermedad, se gana o se pierde; pero si se trata a una persona con amabilidad y cariño, les garantizo que siempre ganarán sin importar las consecuencias”.

Porque a fin de cuentas y como dijo Alejandro Jodorowsky, <<saber vivir no es más que hacer lo mejor que podemos con lo que tenemos en el momento en que estamos>>.