Empresario del sector de la hostelería, Manuel Torres, ejerce de secretario general de la agrupación municipal del PSOE de Cartagena. Se presenta como candidato a la alcaldía por el Partido Socialista.

- ¿Dispuesto a ganar las elecciones después del escándalo de la legislatura anterior cuando su entonces compañera Ana Belén Castejón pactó con PP y Ciudadanos para hacerse con la alcaldía? Sinceramente, este episodio, que se saldó con la expulsión de la socialista, les ha tenido que pasar factura.

-Nosotros eso ya lo tenemos más que superado y, como no puede ser de otra manera, salimos a ganar las elecciones. Estamos muy fuertes y cohesionados y unidos que es lo más importante. Nosotros creemos que, aunque es verdad que no es fácil habernos quedado sin grupo municipal porque eso conlleva no tener las herramientas que la democracia nos dio en ese momento, ahora nos hemos desistitucionalizado, hemos pisado la calle y, como no puede ser de otra manera, la calle es nuestra mayor ventaja y en eso estamos trabajando.

- ¿Cree que les arrebatará muchos votos Sí Cartagena?

- Eso nos preocupa cero ya que la única alternativa progresista y de izquierdas que tiene esta ciudad es el Partido Socialista Obrero Español. Después que cada cual monte el partido que quiera. Incido que la única propuesta progresista de futuro pasa por el PSOE. El voto progresista que garantiza el cambio es el del Partido Socialista.

- ¿Cuál es su valoración de la gestión realizada por este sorprendente tripartito?

- Al final incide un poco en que tenemos una ciudad de postureo, de cartón piedra y cortoplacista. Creo que estamos perdiendo la oportunidad histórica de transformar el municipio con esos fondos europeos que están llegado de forma grande a Cartagena y no se saben desarrollar, hay que levantar la mirada y ponernos a trabajar por el municipio.

- Y ahora, después de quedarse sin representación municipal ¿cómo se han rearmado? ¿qué esperan de esta legislatura?

- Nosotros, para empezar, somos el PSOE y eso significa que somos un partido fuerte a nivel nacional, regional y municipal. Somos el partido de la gente y es verdad que no tener representación en el pleno no significa que no la tengamos ya que se ha hecho un buen trabajo en la Asamblea Regional, con nuestra diputada Carmina Fernández y en el ámbito municipal con nuestras presidentas de las juntas vecinales como Isa Andreu y Carmen Llanos. Yo creo que la herramienta fundamental del pleno y esa representación que nos otorgaron los ciudadanos en el año 2019 ha supuesto trastocar unos planes. Ahora nos reconvertimos y el PSOE es un partido fuerte con más de 140 años de historia que ha sabido reponerse y salir más fuerte aun que cuando se produjo esa crisis.

- ¿Qué esperan de la próxima legislatura?

- Gobernar Cartagena por un fin. Tenemos una ciudad sumida en las fotos y el postureo, pero no tenemos un proyecto de futuro y eso es lo que vamos a proponerle a la ciudadanía el próximo domingo. Trabajar por la Cartagena del siglo XXI y por resolver los problemas reales de la gente. Dejarnos el postureo y la foto, tener una estrategia y solucionar problemas, esa es la clave.

- Usted ha comentado que los pactos son la base de la democracia y que el PSOE no renunciará a ellos ¿con quién no pactaría nunca?

- Nosotros tenemos claro que salimos a ganar, pero también sabemos que si aspiramos a gobernar Cartagena tendremos que hablar con los partidos. Lo que sí sabemos es que con la extrema derecha no vamos a pactar nunca. Nosotros somos incompatibles con quien se ha cargado el Mar Menor, con quien no ha asumido las mayores tasas de abandono escolar, con quienes se ha cargado la Zal de los Camachos, quienes no ha hecho nada por los suelos contaminados y no apuestan por el patrimonio de nuestra ciudad. También lo somos con la gente que hace la política de bronca, peleas, discusiones, con una Cartagena cerrada, que no avanza. Nuestra alternativa es muy clara. Deseamos tener interlocución con el conjunto de la comarca y de la Región y el conjunto de España y de Europa para traer las inversiones necesarias que Cartagena necesita. Nuestro proyecto es más amplio, de futuro y miramos fuera, al resto de la comarca, a la región y a España.

- ¿Cuáles son las líneas de su programa y cómo es el equipo en el que se va a apoyar?

- Es el mejor equipo. Hay gente de la gestión privada, gente que trabaja en la administración, autónomos, hay referentes sociales que es muy importante. Al final la calle marca el termómetro de la política y tenemos que estar conectados a ella. Tenemos a presidentas de juntas vecinales y socialistas en todos los rincones del municipio que eso es muy importante. Ahora mismo tenemos seis agrupaciones trabajando por el progreso del municipio y por y para la gente de Cartagena.

- ¿Y las líneas de trabajo?

- Las líneas de trabajo se centran en aprovechar los fondos europeos, la oportunidad histórica para transformar el municipio de verdad. Dejarnos la mirada cortoplacista. Han llegado casi 30 millones de euros de esos fondos que el PP votó en contra en Europa, pero realmente no vemos esa transformación que necesita el municipio que es una oportunidad de oro que no podemos desaprovechar.

- ¿Como resolvería problemas más que estancados en la ciudad, como las infraestructuras, la zona de actividades logísticas de Los Camachos (ZAL), regeneración de los suelos industriales contaminados de Peñarroya, etc.?

- Aquí cuando viene López Miras se le abanica. Nosotros vamos a reivindicar, gobierne quien gobierne, todas y cada una de las necesidades de Cartagena para sortear ese centralismo que existe en esta región. Como sé que el próximo domingo tendremos un presidente socialista seré el primero que le reivindique una ZAL de verdad, la descontaminación de los suelos, que no se ha hecho nada con un tema tan importante y que nosotros tenemos un proyecto como es la renaturalización de toda esa zona que desemboque con la apertura al mar por la zona sur del municipio y que sea la segunda transformación que necesita Cartagena. El tema del AVE que ya tenemos licitación de un tramo y adjudicación de otro y ya sabemos por dónde va a entrar a la ciudad. La semana pasada tuvimos reunión con la ministra de Transportes que anunció algo muy importante para Cartagena, como es la electrificación de la ciudad hacia Chinchilla porque es el camino natural ferroviario para llegar a Madrid, no por Alicante y Cuenca. Hay que reivindicar y le pedimos el FEVE que no llegue solo hasta el Mar Menor, sino hasta San Pedro del Pinatar y que haya una movilidad del siglo XXI. En unas semanas tendremos el proyecto de sacar las vías del tren de mercancías de Alumbres, que es muy importante también.

- ¿Los barrios han sido los grandes olvidados?

- Es curioso que en esta época todo el mundo habla de descentralización, de crear más juntas vecinales, pero luego vemos como el PP no lo hace. Yo digo que hay ciudadanos de tercera. Es verdad que hay que darle un vuelco al modelo descentralizador que tenemos en Cartagena. Es cuestión de hacer un plan de futuro para el municipio, que abarque la descentralización, la movilidad, la sostenibilidad y eso es con los fondos europeos que los estamos viendo pasar sin que haya una transformación real del municipio.

- Y eso de que van a convertir a Cartagena en la ciudad de los quince minutos ¿de qué se trata?

- Buscamos que todos los ciudadanos, vivan donde vivan, tengan los servicios necesarios a 15 minutos tanto a pie como en bicicleta, para promover la sostenibilidad, la movilidad y, sobre todo, recuperar la esencia de barrio y la reconversión de los pueblos. Que realmente haya esa interconexión con los ciudadanos.

- Aunque no sea competencia municipal ¿qué van a hacer ustedes por un Mar Menor que agoniza?

- El único que aposta por el Mar Menor es el gobierno de España, que ha invertido 500 millones de euros en donde están recuperando ramblas, la Sierra Minera se está reconvirtiendo para que esos estériles no lleguen, donde la confederación hidrográfica está haciendo un trabajo inmenso para que se solucione desde el origen el problema de los regadíos. Nosotros apostamos por una ordenación del territorio donde se haga compatible la agricultura legal con el Mar Menor y el Medio Ambiente y, por supuesto, la inversión en los pueblos costeros. Cartagena lleva décadas dándole la espalda a los pueblos costeros por culpa del desgobierno del PP. El otro día estuvimos en Los Nietos y es impensable que todavía existan fosas sépticas. Por ejemplo, no se está solucionando el alcantarillado y las aguas pluviales habiendo fondo para ellos.

- Parece que todos apuestan por la excelencia turística de Cartagena sin que esto llegue a cumplirse ¿qué le falta a la ciudad y ustedes que proponen para que se cumpla este objetivo?

- Todos hablamos de lo mismo, pero tenemos un turismo low cost. Es porque realmente no hay una apuesta decidida por Cartagena, porque el único que está apostando fuerte es el gobierno de España que ha invertido más de 4 millones de euros para regenerar San Leandro y aportar una accesibilidad al Parque Torres y para que se siga excavando el anfiteatro. El gobierno regional ha invertido en Cartagena cero euros. Si somos el motor turístico tenemos que apostar de verdad. No vemos la apuesta de la Comunidad Autónoma ya que nos venden esa excelencia, pero no vemos apoyo regional.

- Y la industria ¿qué previsiones de ayuda tienen desde el Partido Socialista?

- Somos el motor industrial con Escombreras y Navantia, pero vemos como hasta la UPCT muchos alumnos se tienen que ir fuera porque no hay oportunidades de trabajo en Cartagena. Tenemos proyectos como el centro de formación de la FREM, que no acaba de llegar a la comarca, aquí no hay mano de obra cualificada. Nosotros presentamos una moción que aprobaran todos los grupos para el centro de formación que no se ha realizado. Hay que colaborar más con la UPCT, una de las grandes politécnicas de España, para que Cartagena sea un referente.