Han sido días, semanas y meses de intenso trabajo para cuadrar los Presupuestos de la Comunidad. Unas cuentas "récord" de 6.526 millones de euros, con salud, educación y empleo como las partidas más altas. Luis Alberto Marín nos recibe, al director de MurciaEconomía, José Cabezos, y a este redactor, sereno y sonriente en la Asamblea Regional.

El consejero de Economía, Hacienda y Empresa hace balance del año y se muestra optimista de cara al 2024, pese a que "la Región de Murcia es la comunidad autónoma peor financiada de España".

Marín, abogado y economista, trata de volcar en su faceta política todos los conocimientos y experiencias adquiridas en diferentes sectores laborales. Actualmente es profesor asociado en excedencia del Departamento de Organización de Empresas y Finanzas de la UMU y profesor de ENAE Business School. 

Entre septiembre de 2019 y abril de 2021 fue director del Instituto de Crédito y Finanzas de la Región de Murcia. Desde julio de ese mismo año hasta junio de 2023 ha sido consejero de Economía, Hacienda, Fondos Europeos y Administración Digital. Finalmente, en septiembre del pasado año tomó posesión como consejero de Economía, Hacienda y Empresa.

La lucha por mejorar la financiación autonómica es lícita. Sin embargo, el dinero del Estado para las comunidades autónomas es limitado. ¿A quién habría que quitar?

El dinero es limitado en el caso del Estado y en el caso de las comunidades. Pero no es una cuestión de quitar dinero a nadie. El Estado, que es quien recauda el dinero de todos los españoles, es quien debe financiar las comunidades autónomas, tal y como establece la ley.

En el caso de la Región de Murcia es la comunidad autónoma peor financiada de España. Estudios independientes han concluido que, entre un 60% y un 90% de la deuda regional se debe, de manera directa, a la infrafinanciación que padece la Región de Murcia. Incluso la actual Ministra de Hacienda ha reconocido que la deuda de la Región de Murcia está directamente vinculada con la infrafinanciación.

En 2022 la financiación de la Región se situó en 2.697 euros por habitante, lejos de 3.660 euros por habitante de Cantabria, la comunidad mejor financiada. La Región de Murcia ha dejado de recibir una media de 650 millones de euros anuales durante los últimos diez años debido al sistema de financiación autonómica.

Hace unas semanas exigió a la ministra Montero una reforma “inmediata” de la financiación autonómica. ¿Entiende que desde algunos municipios se echen en falta más inversiones por parte del Gobierno regional?

El Gobierno regional realiza cada año un importante esfuerzo inversor en los municipios, pero para mejorar la financiación local por parte de la Comunidad, es necesario que se haga la reforma del sistema de financiación autonómica, ya que con las actuales entradas a cuenta no hay margen para poder destinar más recursos de los que se destinan a los ayuntamientos. En el Gobierno regional, no obstante, somos plenamente conscientes de las necesidades de los municipios, porque son necesidades compartidas que nos tienen que llevar a reivindicar de manera firme y unida la necesaria y urgente reforma del sistema de financiación autonómica.

El PSOE ha denunciado que las inversiones por habitante destinadas a Cartagena han bajado un 45% y están muy por debajo de la media regional. ¿Qué le parecen estas acusaciones?

Cartagena cuenta con un presupuesto similar al del año 2023, un año donde se realizaron proyectos como el colegio de La Aljorra, la renovación de la carretera de Sabic, la implantación de pantallas acústicas en la carretera de Los Belones o la musealización del submarino Tonina. Este año 2024 no será menos y Cartagena tiene partidas en este presupuesto para la ZAL, los centros de salud de Barrio Peral y Santa Ana, la puesta en marcha del centro de Salud Mental en el Parchís, inversiones en centros educativos por más de 6 millones de euros entre otras inversiones.

No sé de dónde saca el Partido Socialista sus datos, pero desde luego que la inversión y la apuesta por Cartagena del gobierno regional es prioritaria.

El presupuesto para 2024 propone un gasto diario de unos 18 millones de euros, con salud, educación y empleo a la cabeza. ¿Habrá espacio para las inversiones?

Por supuesto que las cuentas contemplan partidas para inversiones pero no al nivel deseado para nuestro gobierno. Como sabe los gobiernos autonómicos somos los garantes del mantenimiento del estado del bienestar, es decir, de la sanidad, educación y las políticas sociales. Esto no quiere decir que no contemos con fondos para inversiones, pero es el estado quien debe afrontar las grandes inversiones en infraestructuras. E insisto, mientras sigamos siendo la comunidad peor financiada de España, habrá dificultades para acometer más inversiones. De hecho le voy a aportar datos, si contásemos con la financiación autonómica que nos corresponde, ese importe equivaldría a 38.000 plazas para mayores y personas con discapacidad, 290 colegios, 172 institutos, 160 centros de salud o 115 kilómetros de autovía.

En cuestión de financiación autonómica, ¿población o territorios? O dicho más local, ¿gente o tahúllas?

Como le he dicho anteriormente, las comunidades autónomas somos las encargadas de mantener la sanidad, educación y las políticas sociales. Estas representan más del 80% del total del presupuesto. En nuestro ADN está asegurar los servicios esenciales a los ciudadanos. 

¿Cómo se puede reclamar mayor financiación del Estado cuando en la Región se reducen y eliminan impuestos?

Reclamar mayor financiación del Estado no es un capricho o una ocurrencia. Se trata de justicia, como le he comentado anteriormente somos la comunidad peor financiada de España.

Y reclamar lo que pertenece a los ciudadanos de la Región de Murcia no es incompatible con la moderación fiscal. Porque las bajadas de impuestos, la baja presión fiscal, tienen un doble efecto. Por un lado, alivian la situación económica de las familias, de los autónomos, de los trabajadores y de las empresas. Y eso es fundamental en momentos como los que estamos atravesando. Pero es que, por otro lado, tienen la virtud de aumentar la recaudación porque se estimula el consumo y la inversión. Y ahí están los datos de la Región de Murcia. Las bajadas de impuestos de la pasada legislatura permitieron a los murcianos ahorrar más de 1.400 millones de euros, pero la recaudación, lejos de caer, se incrementó por ejemplo el pasado año un 3,1 por ciento. Estimular la actividad económica es la mejor manera de proteger el Estado del Bienestar.

Las tres nuevas deducciones que entran en vigor en 2024 para los ciudadanos de la Región permitirán un ahorro de más de 400 M€ a las familias. ¿Cómo puede redundar esta medida en la economía regional? ¿Seguirán implementando iniciativas de este calado?

El ahorro de más de 400 millones de euros para las familias en 2024 no solo proviene de estas tres nuevas deducciones. Son tres deducciones que se unen a las 15 que ya existen en la Región. Estas deducciones, unidas, por ejemplo, a la bajada progresiva del tramo autonómico del IRPF o a la práctica bonificación de los impuestos de sucesiones y donaciones, forman parte de las medidas de moderación fiscal que defiende el Gobierno regional y que continuará defendiendo, como no puede ser de otra manera.

Uno de los principales problemas de esta Región es que, con independencia del volumen de presupuestos, su ejecución es muy baja. Algunos años ha sido inferior al 50%. ¿Cómo se puede solucionar?

A finales de noviembre, el grado de ejecución del presupuesto de 2023 alcanzaba ya el 90%. Es importante destacar que aquellas partidas destinadas a impulsar la actividad económica de las empresas están en torno al 85%, y lo mismo ocurre con los colectivos, asociaciones o fundaciones que prestan atención social. En el caso de las inversiones, están en torno a un 40%, un porcentaje habitual puesto que en este capítulo las inversiones no se contabilizan hasta que los proyectos están concluidos y se trata de proyectos de mayor envergadura que se desarrollan durante varios ejercicios.

Este dato, además, hay que situarlo en el contexto nacional, y entonces comprobamos cómo el porcentaje del resto de comunidades es similar. De hecho, la Región de Murcia se sitúa entre las comunidades con un grado de ejecución más elevado, y por supuesto mucho más que el porcentaje de ejecución del Estado, que tradicionalmente apenas supera el 30 por ciento.

Las últimas previsiones económicas y laborales de los autónomos para 2024 no son muy halagüeñas y fija el PIB de España por debajo del 1,5% y el paro en torno al 12%. ¿Cuáles son sus predicciones para la Región?

Somos conscientes de la elevada incertidumbre, pero en 2023 hemos batido el récord histórico de personas ocupadas (671.100, según la EPA del tercer trimestre) y el INE confirmó recientemente que somos la tercera comunidad que más ha crecido desde 2019. De ahí que seamos prudentemente optimistas y que estimemos un crecimiento del PIB regional del 1,8%, en línea con otras previsiones, como la de BBVA Research. En cuanto al mercado laboral, esperamos un crecimiento del empleo del 2% y una tasa de paro en el entorno del 12,4%, en línea con la nacional.

¿Cree que la medida de presentar obligatoriamente la Renta de manera online pondrá en riesgo a personas vulnerables? 

La tramitación de la declaración de la Renta es una competencia estatal. La Comunidad no participa en su gestión. Ya en 2019 el Tribunal Supremo tumbó esta medida, ya que es entendible que no se puede privar al ciudadano de un servicio por no contar con acceso a Internet o no saber realizar el procedimiento online. En todo caso, si esto saliera adelante, según la modificación de la Ley del IRPF, la obligación de presentación por medios electrónicos será siempre que el Estado asegure la atención personalizada a los contribuyentes que precisen de asistencia para poder cumplir con esta obligación. Una vez más, nos toca tener fe en que esto será así, en caso de que no se elimine esta obligación, como ya se hizo en 2019.

Las empresas innovadoras son una de las grandes ‘joyas’ de la Región de Murcia. ¿De qué forma se les puede ayudar en su crecimiento y expansión internacional?

Somos muy conscientes del valor que tienen los empresarios y sus proyectos y, precisamente por ello, desde el Gobierno regional lo que hacemos es ponerles las cosas fáciles para que puedan trabajar, invertir, crear riqueza y generar empleo de calidad.

Y este apoyo, unido al trabajo incansable de estas empresas, se ve reflejado en los datos. Somos la comunidad autónoma que mejor trayectoria ha llevado en crecimiento de la inversión en I+D en los últimos años. En concreto, desde 2015 hasta 2021- que es el último dato que tenemos- la Región ha aumentado su inversión en I+D un 44%, un porcentaje muy superior a la media nacional. Hoy por hoy, una de cada cinco empresas innovadoras de base tecnológica es de la Región de Murcia.

Otro factor indispensable sería el talento de los emprendedores y empresarios regionales, que cuenta con toda una red de apoyo e impulso al emprendimiento en el marco de nuestras políticas de libertad económica, que están favoreciendo el nacimiento y consolidación de marcas fuertes que se posicionan en los ámbitos nacional e internacional.

El salario de los empleados públicos de la Comunidad crece un 0,5%, mientras que el pacto entre PP y PSOE, que finalmente no se llevará a cabo, fijaba incrementos de hasta el 13% para algunos miembros del Senado. ¿No cree que este tipo de medidas crean mayor desafección y alejan a la clase política de la ciudadanía?

Primero, aclarar que la subida del salario de los empleados públicos no se limita a un crecimiento del 0,5%. En total, teniendo en cuenta los incrementos de 2022,2023 y el acordado para 2024, estamos hablando de una subida del 8%. Dicho esto, desde todos los ámbitos hay que ser conscientes a la hora de tomar determinadas decisiones del momento social en el que se adoptan y cómo la sociedad las valorará.

Cuando acabe 2024, ¿qué nuevos proyectos le gustaría ver en marcha en la Región?

Me gustaría ver desarrollados todos los proyectos contemplados en el Presupuesto de la Comunidad Autónoma. También me gustaría ver iniciados los numerosos proyectos prometidos por el Gobierno de Sánchez para nuestra Región y que vemos como de, manera sistemática, se retrasan sin partida económica y fecha de ejecución.

¿Cuáles son sus mayores deseos de cara al año nuevo tanto profesional como personalmente?

En lo profesional, mi mayor deseo sería que la reforma del Sistema de Financiación Autonómica sea una realidad.

En lo personal, me conformo con que aquellos a los que aprecio y están a mi lado día a día sigan gozando de salud. Que tengamos una vida tranquila y podamos superar todos los retos que nos vayan surgiendo por el camino.