Apasionados desde niños por el arte, cuando el destino cruzó sus caminos fusionaron todo su bagaje para convertirse en un único proyecto, que nació “cuando nos dimos cuenta de que nuestra comprensión del arte se complementaba de manera excepcional”. El matrimonio de artistas formado por Manuel Herrera y Francisca Muñoz, los Muher, han desarrollar, a lo largo de los 40 años que trabajan juntos, “una visión creativa integral” que se refleja en un magnífico trabajo conjunto que ha dado como resultado proyectos impactantes y únicos que son reconocidos a nivel internacional. Los propietarios del estudio Muher inauguran mañana en Casa de Vacas, en Madrid, la exposición “Flores y Feria”, una muestra que llega después de una retrospectiva en el MUBAM de Murcia.
 

Sois arquitectos, interioristas y artistas, ¿cómo se inició la inclinación al arte en cada uno de vosotros?

 

A Francisca desde bien pequeña le apasionaba la pintura y todo el proceso creativo. Manuel, igualmente, participaba en concursos de pintura infantiles y visitaba en Madrid exposiciones y museos.

 

¿Cuáles fueron vuestros inicios en el mundo del arte y cuál ha sido la formación de cada uno de vosotros?

 

Nuestros inicios en el mundo del arte se remontan a nuestra juventud, donde ambos descubrimos una pasión por la expresión creativa a través de diferentes medios. Manuel se formó como arquitecto, lo que le brindó una base sólida en diseño, composición y exploración del espacio. Por mi parte, me enfoqué en la formación artística, explorando diversas disciplinas como pintura, escultura y artes visuales. A lo largo de los años, hemos continuado cultivando nuestras habilidades artísticas y arquitectónicas a través de la práctica constante, la experimentación y la participación en proyectos creativos diversos. Hemos buscado oportunidades para ampliar nuestros conocimientos y habilidades, ya sea a través de cursos especializados, talleres de arte, colaboraciones con otros artistas o proyectos arquitectónicos desafiantes. Esta combinación de formación en arte y arquitectura ha enriquecido nuestra perspectiva creativa y ha influido significativamente en nuestra colaboración artística. La comprensión del espacio, la estructura, la luz y la composición que proviene de la formación arquitectónica se entrelaza con el dominio de la expresión artística, permitiéndonos explorar nuevas dimensiones en nuestras obras y proyectos conjuntos. Podríamos decir que MUHER ha sido el resultado de una combinación de educación formal, autodidactismo y experiencias y prácticas que nos han permitido desarrollar una visión creativa integral que se refleja en nuestro trabajo conjunto.

 

Sois un matrimonio y trabajáis juntos desde hace 40 años ¿cómo descubristeis que lo vuestro es el arte conjunto?

 

En nuestro caso, el descubrimiento de que el arte era algo que podíamos explorar de forma conjunta surgió de manera orgánica durante nuestros primeros años juntos. Durante esa época, compartíamos un estudio creativo y estábamos inmersos en un proceso de investigación artística y arquitectónica. Fue en ese contexto donde coincidimos en un punto que nos llevó a explorar la posibilidad de colaborar en proyectos artísticos de manera más formal. A medida que continuábamos compartiendo ideas, inspiraciones y experiencias creativas, nos dimos cuenta de que nuestra visión artística y nuestra comprensión del arte se complementaban de manera excepcional. Este descubrimiento nos llevó a explorar la posibilidad de trabajar juntos en la mismos obra fusionando nuestras habilidades y perspectivas. A partir de ese momento, comenzamos a colaborar en proyectos artísticos conjuntos, encontrando una gran satisfacción en la sinergia creativa que surgía de nuestra colaboración. A lo largo de los años, esta colaboración se ha convertido en una parte integral de nuestra identidad artística y ha dado lugar a obras significativas que han destacado.

 

¿Cómo habéis conseguido pintar cuadros de forma conjunta y tener una conexión total? ¿nunca discrepáis sobre la creación de una obra? ¿cómo lográis poneros de acuerdo?

 

Por supuesto, como cualquier pareja creativa, es natural que surjan discrepancias en el proceso de creación de una obra. Sin embargo, hemos aprendido a abordar estas diferencias con respeto, apertura y comunicación efectiva. Para lograr ponernos de acuerdo con respecto a una obra, solemos iniciar un diálogo abierto en el que cada uno expresa sus ideas, visiones y propuestas para la obra en cuestión. Escuchamos atentamente las opiniones del otro y tratamos de comprender su perspectiva creativa. A menudo, encontramos que estas diferencias enriquecen nuestra colaboración y nos llevan a considerar nuevas posibilidades para la obra. En ocasiones, recurrimos a la negociación creativa, buscando puntos en común o soluciones que integren las visiones individuales de manera armoniosa. Esta práctica nos ha permitido encontrar un equilibrio entre nuestras ideas y estilos, resultando en obras que reflejan la síntesis de nuestras voces artísticas. Además, valoramos mucho el respeto mutuo y la confianza en las habilidades artísticas del otro. Esta confianza nos permite ceder en ciertos aspectos creativos cuando es necesario, confiando en que el resultado final será una combinación única de nuestras contribuciones individuales. Por lo tanto, podríamos decir que logramos ponernos de acuerdo respecto a una obra a través del diálogo abierto, la negociación creativa y el respeto mutuo, lo que nos permite encontrar un terreno común que refleje nuestra colaboración artística y nuestra conexión como pareja.

 

 

¿Cómo habéis evolucionado cada uno de vosotros? ¿lleváis esta evolución a vuestro proyecto común?

 

Como artistas, hemos experimentado una evolución significativa a lo largo de los años. Cada uno de nosotros ha explorado y desarrollado su propio estilo, técnica y enfoque creativo de manera individual. Esta evolución personal se ha enriquecido con las experiencias compartidas, las influencias mutuas y el apoyo creativo que nos brindamos el uno al otro. Nuestra colaboración artística como pareja ha sido fundamental para llevar esta evolución personal a nuestro proyecto común. A medida que cada uno de nosotros ha ido creciendo como artista, hemos encontrado formas de fusionar nuestras perspectivas, estilos y visiones artísticas en un proyecto conjunto que refleje tanto nuestra individualidad como nuestra conexión como pareja. Comenzar juntos en la fase de inicio y evolución ha facilitado esta fusión, ya que hemos podido beber de las mismas fuentes de inspiración, explorar nuevas ideas y técnicas juntos, y nutrir una personalidad artística compartida que se ha ido fraguando día a día. Esta colaboración constante nos ha permitido enriquecer nuestro trabajo con la combinación de nuestras fortalezas individuales, mientras mantenemos un diálogo creativo que impulsa nuestra evolución conjunta como artistas.

 

Vuestras creaciones artísticas irradian color, optimismo y derrochan vitalidad y alegría ¿cuáles son vuestra fuente de inspiración?

 

Nuestra fuente de inspiración proviene de una combinación de nuestra vida en lugares diversos, experiencias enriquecedoras y, sobre todo, el constante deseo de reinventarnos y no caer en la comodidad de repetirnos a nosotros mismos. Vivir en diferentes lugares nos ha permitido absorber la riqueza de diversas culturas, paisajes y atmósferas, lo que se refleja en la diversidad cromática y temática de nuestras obras. La naturaleza, la arquitectura, las tradiciones locales y las interacciones con personas de distintas procedencias han dejado una huella profunda en nuestro trabajo, infundiendo vitalidad, color y optimismo a nuestras creaciones. Asimismo, valoramos mucho las experiencias personales que nos desafían a explorar nuevas ideas, técnicas y enfoques creativos. La voluntad de reinventarnos constantemente nos impulsa a buscar inspiración en lo inesperado, a experimentar con nuevos materiales y a evolucionar artísticamente para evitar caer en la repetición o la comodidad

 

¿Realizáis cuadros de forma individual o el concepto MUHER llegó para quedarse en exclusiva?

 

Crear obras de arte conjuntamente como pareja puede tener varias ventajas significativas. En primer lugar, la colaboración artística entre dos personas que comparten una relación puede aportar en la fusión de dos perspectivas, estilos y enfoques creativos, lo que puede dar como resultado un estilo único y personal que refleja la síntesis de ambas identidades artísticas, lo que enriquece el proceso creativo y lleva la obra a nuevos niveles de complejidad y expresión. La combinación de distintas habilidades técnicas, sensibilidades artísticas da lugar a una obra que trasciende las capacidades individuales de cada uno. Además, implica una colaboración profunda, la resolución conjunta de desafíos creativos y el compartir una visión común los que indiscutiblemente puede enriquecer no solo la obra en sí, sino también fusionar estilos individuales en un nuevo y distintivo lenguaje artístico

 

Tras una vida dedicada a viajar, a estudiar el uso del color y a observar y disfrutar de la naturaleza os habéis afincado en Totana ¿qué os ha llevado a elegir esta localidad de Murcia para desarrollar vuestro trabajo en vuestra imponente casa-taller?

 

El afincarnos en Totana, un enclave mediterráneo rodeado de palmeras y belleza, ha sido el resultado de un profundo vínculo de nuestro arte con la naturaleza y el deseo de encontrar un lugar que refleje la inspiración que hemos encontrado a lo largo de nuestras vidas dedicadas a viajar, estudiar el uso del color y disfrutar del entorno natural. el enclave mediterráneo de Totana representa para nosotros un lugar donde podemos fusionar nuestra pasión por el arte, el color y la naturaleza en un entorno que refleja la belleza y la armonía que tanto valoramos en nuestra vida y obra. Totana ofrece un escenario idílico que combina la serenidad mediterránea con una rica paleta de colores naturales, que ha sido una fuente constante de inspiración para nuestro trabajo artístico. La presencia de la naturaleza en su estado más puro, las vistas panorámicas y la atmósfera tranquila han influido en nuestra decisión de establecer nuestro hogar y estudio. Además, la riqueza cultural de la región nos ha brindado un contexto enriquecedor para continuar nuestra exploración del color, la luz y las texturas, al tiempo que nos ofrece la oportunidad de compartir nuestras experiencias y conocimientos con otros artistas y amantes del arte.

 

Recientemente habéis expuesto en el Museo de Bellas Artes de Murcia (MUBAN) una muestra una retrospectiva de vuestros 40 años de trabajo ¿que hemos visto en ese espacio expositivo?

 

Una exposición que refleje 40 años de trayectoria artística internacional en un museo puede haber aportado una variedad de elementos significativos para los espectadores. En primer lugar, ha ofrecido una visión retrospectiva de la evolución del trabajo de MUHER a lo largo de las décadas, permitiendo a los visitantes apreciar la continuidad o los cambios en su estilo, temas y técnicas a lo largo del tiempo. Esto ha permitido al público comprender mejor la relevancia y el impacto de MUHER en el panorama artístico internacional. Una exposición retrospectiva de 40 años para cualquier artista es una ocasión para reconocer la contribución del artista al arte contemporáneo, así como destacar su influencia en generaciones posteriores de futuros artistas.  Documentar los 40 años de trayectoria artística internacional en el museo ha sido el testimonio de la aportación como artistas en el mundo del arte, ofreciendo una perspectiva única y valiosa sobre la obra y nuestra contribución a la cultura visual global.

 

¿Sois profetas en vuestra tierra o, por el contrario, cuesta mucho que os reconozcan en la Región?

 

¡En absoluto! Aquí tenemos mucho reconocimiento tanto del público como institucional. Somos, con mucho orgullo, medalla de oro de la Región 2017 por nuestra trayectoria internacional, y son muchas las consideraciones que nos brindan constantemente, como una cátedra honorífica internacional de arte y arquitectura en la UCAM. Recientemente, hemos realizado la escultura para la Real Academia de medicina que le han otorgado a director de la OMS en directo y en persona.

 

Habéis expuesto en todo el mundo, con un amplio reconocimiento de la crítica a nivel internacional

 

El reconocimiento internacional ha sido el resultado de un compromiso constante con la excelencia, la creatividad y la búsqueda incansable de la innovación en cada uno de nuestros proyectos ya sean artísticos como arquitectura. A lo largo de nuestra trayectoria, hemos enfocado nuestros esfuerzos en la creación que no solo responden a las necesidades, sino que también generan un impacto significativo en el entorno y en la experiencia humana. Nuestra trayectoria ha sido posible gracias a la participación en concursos internacionales, la colaboración con clientes, entidades, instituciones y comunidades profesionales, así como el esfuerzo en la difusión de nuestros trabajos a través de publicaciones especializadas, medios digitales y redes profesionales. La conexión con colegas y profesionales a nivel global también ha contribuido a nuestra proyección internacional. Además, hemos mantenido un compromiso constante con la formación continua, la exploración de nuevas tendencias y tecnologías, así como la participación activa en eventos ferias y conferencias del sector. Esta combinación de factores ha contribuido a consolidar nuestra presencia en el escenario internacional y a obtener el reconocimiento de la crítica especializada.

 

Además de vuestro estudio en Totana tenéis otros en Madrid, Pekín y Miami

 

Sí, desde los 80 nos ha gustado vivir en diversos lugares, aprender la cultura y el idioma, ello nos ha aportado mucho como artistas en crear vínculos y recibir impulsos nuevos fuera de la zona de confort a la que puede caer un artista. Y, como arquitectos, hemos aprendido formas de vida que nos den una nueva forma creativa de los espacios.

 

Mañana inauguráis en Casa de Vacas, en el retiro de Madrid, la muestra Flores y Feria ¿qué va a poder admirar la gente que acuda a verla? ¿vais a llevarla a otros puntos de España?

 

La retrospectiva del MUBAM nos encantaría traerla a Cartagena para que se conozca nuestra trayectoria de 40 años. La de ahora, durante el mes de mayo, aprovechamos que Madrid se viste de flores y celebraciones de ferias diversas, por lo que es el escenario perfecto para ofrecer como artistas una experiencia visual única. Esta exposición es mucho más que una simple muestra de arte; es un viaje cromático que invita al espectador a sumergirse en un mundo de colores y emociones. Cada obra expuesta es una recreación artística que desarrolla experiencias del espectador, ofreciendo un discurso novedoso sobre una temática reconocible por todos. Desde el impacto visual de las obras hasta las instalaciones que presentamos, cada pieza refleja el enfoque artístico para crear esta experiencia cromática única. Inspirada por la exuberante belleza de la naturaleza en su máximo esplendor, la colección rinde homenaje a la explosión de vida que llena las calles durante las ferias madrileñas. El arte de la naturaleza se entrelaza con la influencia vibrante y efímera de las flores en nuestra cultura, desde los bordados de los mantones hasta las obras inspiradas en la recóndita elegancia del torero José Tomás. Este discurso, en un entorno rodeado de la naturaleza centenaria del Parque del Retiro, añade una capa adicional de significado a cada obra. La interacción entre las obras y el entorno natural resalta la importancia de sumergirse en la belleza efímera de cada pieza, invitando a los espectadores a explorar la exposición con una mirada reflexiva y abierta. Será una oportunidad para visitarla en un entorno maravilloso.

 

Además de vuestra dedicación al arte Manuel es arquitecto y Francisca interiorista y desarrolláis vuestra faceta profesional construyendo estancias que destacan por ser de una gran originalidad ¿cómo es vuestro estilo y en que os diferenciases de los demás profesionales?

 

Nuestro enfoque como diseñadores se caracteriza por una búsqueda constante de la originalidad y la innovación en cada proyecto que emprendemos. Nos esforzamos como artistas por trascender los límites convencionales del diseño arquitectónico, fusionando de manera única la funcionalidad, la estética y la expresión artística en cada espacio que creamos. Nuestro estilo procuramos que se distinga por la atención meticulosa a los detalles, la integración armoniosa con el entorno circundante y la exploración de nuevas formas, materiales y tecnologías. Nos esforzamos por crear estancias que no solo cumplen con las necesidades prácticas, sino que también evocan emociones y experiencias significativas para quienes las habitan. En lo que nos diferenciamos de otros profesionales lo determina el cliente que nos elige, pero quizás radica en nuestra pasión por desafiar lo convencional, nuestra capacidad para adaptarnos a contextos culturales diversos y nuestra firme creencia en el poder transformador del diseño arquitectónico. Estamos comprometidos como artistas a ofrecer soluciones innovadoras y personalizadas que reflejen la identidad única de cada cliente y el contexto en el que se inserta el proyecto no aislar una disciplina de otra, sino que todas naveguen al unísono con coherencia.

 

Vuestras creaciones son producto de la fusión de la arquitectura, el paisajismo y el arte, un binomio que hace que vuestros proyectos sean impactantes y únicos ¿supongo que no concebís la vivienda sin un proyecto de decoración integral?

 

Efectivamente, nuestras creaciones se nutren de la fusión entre la arquitectura, el paisajismo y el arte, lo que resulta en proyectos impactantes y verdaderamente únicos. Esta combinación nos permite concebir espacios que no solo son funcionales, sino que también transmiten una narrativa estética y emocional potente. En cuanto a la vivienda, consideramos que el proyecto de decoración integral es fundamental para complementar y realzar la visión arquitectónica. La integración de elementos decorativos cuidadosamente seleccionados, el uso de materiales y texturas específicos, así como la atención al detalle en cada espacio, son aspectos que enriquecen significativamente la experiencia habitacional. Nuestra filosofía de diseño abarca cada aspecto del entorno construido, desde la estructura arquitectónica hasta los detalles decorativos, con el objetivo de crear espacios cohesivos y enriquecedores para sus ocupantes.

 

Habéis trabajado durante muchos años fuera de España ¿cuáles son los proyectos arquitectónicos que recordáis con más cariño?

 

Nuestros proyectos de arquitectura y diseño son verdaderamente especiales, ya que cada uno de ellos representa un compromiso total y una dedicación apasionada. Sin embargo, lo que realmente nos distingue son nuestros últimos trabajos en Asia, el Parque Murciano en Nanning, al sur de China, que lo inauguró el alcalde de Murcia D. José Ballesta en un acto de hermanamiento de ambas ciudades y el Museo del Tomate en Taiyuan, ambos frutos de concursos en los que nos hemos destacado. En estos proyectos, hemos podido fusionar nuestra creatividad con las necesidades específicas del entorno y la cultura local, dando como resultado diseños únicos que han sido reconocidos por su originalidad y calidad. Estamos orgullosos de haber podido plasmar nuestra visión innovadora y murciana en estos espacios significativos, y esperamos seguir desafiando los límites del diseño arquitectónico en futuros proyectos.

 

¿Cómo está el sector de la arquitectura en España? ¿cómo creéis que ha evolucionado con los años?

 

El sector de la arquitectura en España ha experimentado diversos cambios a lo largo de los últimos años. La crisis económica tuvo un impacto significativo en la industria de la construcción, pero en los últimos tiempos ha mostrado signos de recuperación, con un enfoque renovado en sostenibilidad, tecnología y diseño innovador. Ahí está el carro donde hay que subirse.

 

¿Cuáles son los problemas a los que se enfrenta actualmente un arquitecto, quizá la falta de suelo?

 

Los arquitectos nos enfrentamos a desafíos no solo a la falta de suelo disponible, sino a las complicadas regulaciones urbanas, la infinita burocracia y la necesidad de adaptarse a las constantes demandas cambiantes del mercado que vive acelerado.

 

¿El sector del arte está en crisis? Cada vez hay más galerías que cierran sus puertas

 

En cuanto al sector del arte, es cierto que ha enfrentado dificultades, por respuesta de un mercado y economía incierto y se ha visto reflejado especialmente con el cierre de algunas galerías. Los artistas hoy en día han tenido que adaptarse, explorando nuevas formas de promoción y venta, como el uso de plataformas en línea y redes sociales para llegar a un público más amplio.

 

¿Cómo logran sobrevivir los artistas cuando nos enfrentamos a crisis económicas?

 

Los artistas solemos enfrentar desafíos adicionales durante las crisis económicas, ya que la demanda de arte y la capacidad de los compradores para adquirir obras es el primer marcador ya que suelen disminuir. Sin embargo, muchos artistas han encontrado formas creativas de sobrevivir y prosperar en tiempos difíciles. Algunas estrategias están en diversificar las fuentes de ingresos, como enseñar clases de arte, ofrecer servicios de diseño gráfico o ilustración, participar en ferias de arte y exposiciones, aprovechar plataformas online para vender obras directamente al público y colaborar en proyectos institucionales o comerciales. Además, la construcción y mantenimiento de una red sólida de contactos en la industria del arte es la clave fundamental en este mundo cultural para obtener oportunidades laborales y mantenerse al tanto de posibles encargos o proyectos.

 

¿Aconsejaríais a la gente a invertir en arte?

 

Invertir en arte puede ser una buena opción para aquellos interesados en el mundo del arte, pero siempre es importante hacerlo con conocimiento y asesoramiento adecuado. El arte puede ser una inversión emocionante y gratificante, pero también conlleva ciertos riesgos.

 

¿Qué les aconsejarías a los jóvenes que empiezan y se quieren dedicar a la arquitectura?

 

A los jóvenes que deseen iniciar una carrera en arquitectura les aconsejaría que se mantengan curiosos, abiertos a nuevas ideas y tecnologías, y que busquen experiencias prácticas para complementar su formación académica. Es importante también estar al tanto de las tendencias actuales en arquitectura, tanto en diseño como en sostenibilidad y tecnología.

 

¿Cómo ven ustedes la Región de Murcia y cuales consideráis que son los problemas a los que nos enfrentamos?

 

En cuanto a la Región de Murcia, los problemas a los que se enfrenta pueden variar, pero algunos temas comunes pueden incluir el desarrollo sostenible, la gestión del agua y la preservación del patrimonio cultural y natural. Es fundamental que se fomente un equilibrio entre el crecimiento económico y la conservación del entorno.

 

¿Hacia dónde camina los MUHER desde el punto de vista profesional?

 

Es fundamental implementar el networking, la formación continua y la adaptación a las tendencias globales son necesarias para seguir creciendo profesionalmente en estos campos. Como artistas   nuestro camino profesional puede ser diverso y emocionante.  Buscamos oportunidades para colaborar en proyectos a nivel global, explorar nuevas técnicas y tecnologías, y participar en iniciativas que promuevan la sostenibilidad y el diseño innovador.

 

¿Qué hacen ustedes cuando no trabajan?

 

Cuando no estamos trabajando, nos gusta pasar tiempo con amigos y familiares, leer, hacer ejercicio, disfrutar de la naturaleza del entorno que nos rodea y desde el COVID estamos más aquí, descubrir nuevos lugares últimamente de la región. El equilibrio entre el trabajo y el ocio es fundamental para mantener una vida saludable y satisfactoria.

 

 

Inteligentes, generosos y muy familiares

 

Quienes los conocen hablan maravillas de Francisca y Manolo, porque son un matrimonio “muy generoso, sensible y detallista, que abren las puertas de su casa a todos sus amigos, que son muchos”. Así lo explica el empresario cartagenero Alfonso Torres, íntimo amigo de la pareja desde que ellos comenzaran a colaborar en la Fundación Chinguetti, de la que Torres es fundador. Él añade que ambos artistas “se complementan a la perfección, tanto en su vida personal como en su capacidad artística”.

 

Cuando los Muher (así los llaman sus amigos) no están trabajando aprovechan su tiempo libre en
su imponente casa-taller, un estudio en Totana rodeado de naturaleza en el que pintan, trabajan y comparten momentos de ocio con sus amigos y familiares. Allí tienen la posibilidad de leer, hacer ejercicio y disfrutar del “entorno que nos rodea”, explican. El matrimonio comparte muchas cosas en común, la más valiosa de ellas su hija María, que también es arquitecto.

 

 Manolo Herrera dice de Francisca que es “una artista con mucho talento”. Sin embargo, insiste en que “a pesar de su éxito profesional siempre se muestra humilde y amable con todo el mundo por igual, y está siempre dispuesta a ayudar a todos con su gran generosidad”. Francisca Muñoz también tiene palabras de elogio hacia el que es su compañero artístico y de vida. “Es genial a todos los niveles. Manolo es inteligente, tenaz, luchador, conseguidor… Es una persona muy brillante”.