Hoy vamos a tratar el tema de los genéricos, que tanta confusión, incertidumbre e incluso miedo crea entre la población. Por todos es sabido que existe un gran desabastecimiento de fármacos y esto conlleva que algunos medicamentos tengan que ser sustituidos por otros, pero, ¿esto es seguro?, ¿el tratamiento sigue siendo eficaz?, es que los medicamentos de marca cuestan más que los genéricos, ¿es porque son mejores o de mejor calidad?, es que a mi no me hace el mismo efecto, con este genérico me duele la cabeza, o me dan náuseas… esto es así, ¿hay algo de cierto en esto?

La población en general tiene la falsa sensación de que un medicamento genérico es la marca blanca de su equivalente conocido con marca comercial, por poner un ejemplo práctico: pedimos unos pantalones de marca en la farmacia y nos dan unos de mercadillo y nada más lejos de la realidad.

En primer lugar, debe quedar claro que un medicamento genérico tiene igual composición cuali y cuantitativa en principio activo, la misma forma farmacéutica y bioequivalencia del medicamento de referencia, demostrada mediante estudios de biodisponibilidad y esa biodisponibilidad, es decir la velocidad y magnitud de absorción de ambos fármacos no difiere en más del 20% (máxima diferencia aceptable sin relevancia clínica) es decir esa diferencia que puede aparecer tanto en el genérico como en la marca, es tan pequeña que no afecta a la efectividad del fármaco.

En segundo lugar, realmente no se sustituye un medicamento por otro, sino que es el mismo medicamento fabricado, distribuido y comercializado por diferentes laboratorios y a cada uno de ellos se le asigna un nombre comercial, aunque para todos ellos los estudios de calidad y eficacia son los mismos, ahora bien, en este proceso de fabricación, cada uno puede utilizar una serie de excipientes, que son de declaración obligatoria, como lactosa, almidón, sorbitol, glucosa…que en caso de personas alérgicas o intolerantes sí pueden causar diferentes reacciones, sin olvidar las inherentes reacciones adversas propias de cada principio activo independientemente de los excipientes que se usen o laboratorio comercializador.

Existen dos motivos por los cuales los medicamentos genéricos suelen costar menos que los de marca, y no tienen nada que ver con la calidad. El primero es que los fabricantes de genéricos no tienen que repetir los ensayos clínicos que hicieron los fabricantes de medicamentos de marca para demostrar que el medicamento es seguro y eficaz, solo tienen que demostrar su equivalencia química y el segundo es que la FDA (Agencia Americana del Medicamento) o AEMYPS (Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios), aprueba varias versiones genéricas de los medicamentos, y la competencia en el mercado ayuda a bajar el precio.

También debería de quedar claro que los medicamentos que se pueden sustituir están perfectamente establecidos por la AEMYPS, por tanto no es decisión arbitraria del profesional sanitario, no siendo sustituibles determinados fármacos como son medicamentos biológicos (como las insulinas), medicamentos de estrecho margen terapéutico (como algunos antiarrítmicos) o medicamentos usados para el aparato respiratorio por vía inhalatoria; pero sí, por tanto, la mayoría de medicamentos, sobretodo los usados para el tratamiento de enfermedades crónicas como hipertensión, colesterol o diabetes tipo 2.

Por todo ello, animo a los pacientes a seguir los tratamientos pautados y nunca suspenderlo sin indicación facultativa.