Como cada año, la Semana Santa cartagenera revive una de sus tradiciones más singulares: la procesión de San Pedro, una de las pocas que transita por el interior de una instalación militar, el Arsenal de Cartagena. Esta particularidad, fruto del vínculo centenario entre la Armada y la ciudad, convierte el desfile en una expresión única de fe, historia y comunidad. El almirante Alejandro Cuerda, máxima autoridad del Arsenal, habla con MurciaEconomía para destacar el significado de este acontecimiento para la institución, la implicación militar y la comunión simbólica, cultural y ciudadana que se renueva cada año tras los muros de esta emblemática instalación. 

La Semana Santa en Cartagena es una cita cargada de emoción, historia y fe. Para usted, que la vive desde dentro y desde una posición clave como Almirante del Arsenal. ¿Qué significa personalmente la Semana Santa cartagenera?

La Semana Santa en Cartagena es una manifestación profunda de fe, tradición y unidad ciudadana, en la que, como no puede ser de otra forma, debido a su presencia desde su origen, la Armada participa de forma muy estrecha. Es un momento en el que nuestra historia, espiritualidad y cultura se entrelazan. Como miembro de la Armada, es un privilegio y un orgullo participar en esta celebración tan significativa representando al Arsenal de Cartagena.

La Armada forma parte de Cartagena y tiene una implicación activa en muchos ámbitos, especialmente en Semana Santa. ¿Cómo vive la institución esta tradición tan arraigada en la ciudad?

La Armada vive la Semana Santa con respeto, emoción y compromiso. Participamos activamente, no solo como institución, sino como parte del tejido social de Cartagena. Es una ocasión que permite a la Armada, y concretamente al Arsenal de Cartagena reforzar nuestros lazos con la ciudadanía, y nos da oportunidad para compartir nuestros valores comunes como la disciplina, el sacrificio y el sentido del deber.

Cada Martes Santo, el Arsenal de Cartagena se convierte en un escenario único y simbólico al acoger la salida de una de las procesiones más emblemáticas. ¿Qué papel desempeña esta instalación militar en la organización y desarrollo de los actos?

El Arsenal de Cartagena tiene un papel esencial, pues acoge la salida de una de las procesiones más emblemáticas de la ciudad.

La implicación del personal militar es notable y se refleja tanto en el desfile como en la organización previa. ¿Cuál es el papel específico del personal del Arsenal en la procesión de San Pedro?

El personal del Arsenal participa voluntariamente en la procesión. Tenemos a Caballeros Alumnos de la Escuela Naval, una sección de Honores del Tercio de Levante de Infantería de Marina, la Unidad de Música… El Ayudante Mayor del Arsenal es el Presidente de la Agrupación San Pedro Apóstol, la Armada tiene una dilatada relación con la Cofradía California… por tanto somos parte de la Semana Santa Cartagenera. El Arsenal acoge el Martes Santo a más de 5.000 personas, lo que obliga a establecer un plan específico de seguridad. Pero el aforo es limitado. No son todas las personas que nos gustaría acoger, pues quisiéramos que todos los cartageneros, y visitantes pudiesen, si lo desean, presenciar el recorrido de la procesión por el interior del Arsenal. Por ello, este año se han instalado unos proyectores para que todo el mundo pueda ver lo que ocurre dentro de los muros del Arsenal.

La procesión de San Pedro posee elementos singulares que la diferencian de otras, especialmente por su vínculo con la Armada y el entorno en que se desarrolla. ¿Qué particularidades destacaría de esta procesión respecto al resto?

La procesión del apóstol San Pedro tiene una identidad muy marcada por su vinculación directa con la Armada y la historia marítima de Cartagena. Es una procesión cargada de simbolismo, donde se evidencia la unión entre la tradición religiosa y la institución militar. Además, el paso de San Pedro tiene una estética y solemnidad muy características, que lo diferencian de otros desfiles procesionales.

La Semana Santa y la vida militar comparten principios como la disciplina, el sacrificio o el respeto. ¿Qué valores de la Armada cree que están también presentes en esta tradición religiosa?

Los valores de la Armada como el honor, la disciplina, la lealtad y el espíritu de servicio se reflejan claramente en la Semana Santa. La tradición Cartagenera es única, la forma de procesionar de los penitentes es singular. Al paso. Esto se debe a la singularidad de Cartagena como plaza militar a lo largo de su historia. La precisión en los movimientos, la entrega de los participantes y la devoción con la que se vive todo el proceso evocan muchos de los principios que rigen la vida militar.

San Pedro no solo es una figura religiosa, para la Armada tiene un significado muy especial al estar directamente vinculado al Arsenal. ¿Qué representa su figura para usted y para quienes dedican su vida al servicio naval? 

San Pedro, que tradicionalmente descansa 364 de los 365 días del año en el interior del Arsenal como maestro de arsenales, mantiene una conexión profunda con este lugar. Es una figura que une al pueblo de Cartagena con su Arsenal. Y, además, para quienes vivimos el mar, como pescador que es San Pedro, representa la fe firme y la fortaleza ante la adversidad.

La continuidad en la participación de la Armada en las celebraciones religiosas no solo honra la tradición, también fortalece su vínculo con la ciudadanía. ¿Qué importancia tiene para ustedes mantener viva esta participación?

Para la Armada, mantener viva esta tradición es una forma de preservar el vínculo con la historia y el pueblo de Cartagena. Participar en estas celebraciones fortalece nuestra identidad y nos acerca aún más a la ciudadanía. Es también una muestra de respeto por las costumbres que han perdurado durante generaciones.

En actos con profundo arraigo, como la Semana Santa, la presencia de instituciones como la Armada adquiere un valor simbólico y emocional. ¿Cree que estas tradiciones ayudan a reforzar el vínculo entre la ciudadanía y la institución militar?

Sin duda. La participación en la Semana Santa es un puente de conexión entre la Armada y la sociedad. Estas tradiciones nos permiten compartir emociones, valores y espacios comunes. Refuerzan el respeto mutuo, la cercanía y el entendimiento entre la ciudadanía y nuestra institución.

El desfile procesional requiere entrega y preparación, tanto física como emocional. ¿Cómo se preparan los miembros de la Armada para estas procesiones?

La preparación es individual y como he dicho antes es voluntaria. Me consta que tanto los Caballeros Alumnos de la Escuela Naval, una sección de Honores del Tercio de Levante de Infantería de Marina están emocionados con su participación. Por otro lado, existe una pequeña parte de coordinación con las cofradías, especialmente en lo relativo a medidas de seguridad para el acceso al interior de un recinto militar, pues hay ciertos aspectos que se deben tener en cuenta. 

La Semana Santa es un momento de encuentro para la ciudad, pero también de mensaje y reflexión. ¿Qué le gustaría transmitir a los cartageneros y visitantes que viven estas fechas con devoción?

Quisiera transmitir un mensaje de unión, respeto y esperanza. La Semana Santa es una oportunidad para reflexionar, compartir en comunidad y reencontrarnos con nuestros valores más profundos. Invito a todos a vivirla con intensidad, agradeciendo el esfuerzo de quienes la hacen posible y sintiéndonos orgullosos de nuestras tradiciones.