En 2016, la lectura de este artículo hizo que me replanteara el concepto de “sol y playa”:

"Proponen playas artificiales para proteger los servicios ambientales de las naturales"

30 Ago. 2016

Modificar el concepto de turismo de playa ante oleajes extremos producidos por el cambio de ciclo climático, y considerar la construcción de playas artificiales o piscinas con olas, fue la propuesta del oceanógrafo y académico de la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Xochimilco, México, Dr. Javier Aldeco Ramírez, en el coloquio “Zonas Costeras” realizado en la Universidad de Playa Ancha.

En el Centro de Estudios Avanzados (CEA) de esta casa de estudios, el Dr. Aldeco explicó que en los próximos 50 años la energía del oleaje aumentará, así como se elevará en 2 grados Celsius la temperatura de los océanos, situación que impactará en los destinos turísticos, afectando la infraestructura y operaciones del servicio hotelero.

El alto oleaje barre la arena y deshace las estructuras de la costa. Para su reparación se trae arena de regiones lejanas, acabando con la flora y fauna de la playa original. A veces, el relleno de playas es financiado por la administración local, con recursos de los mismos usuarios, resultando un gasto costoso por cada vez que ocurren estos eventos”, dijo el oceanógrafo.

“Estoy proponiendo el uso de playas artificiales así como centros acuáticos con olas. Las playas artificiales no afectan los servicios ambientales. En ellas hay más control de la calidad del agua y entonces, el beneficio a la sociedad se sigue dando, pero respetamos el entorno natural”, precisó.

Se trata de que el mismo turista acceda a estos espacios y que el gobierno incentive la construcción de dichas obras.

“Los servicios ambientales a la región, a la naturaleza y a la conservación de especies se van a mantener. Eso es lo que se está ganando y ojalá las compañías hoteleras invirtieran más en los entornos de las regiones donde se desarrollan. El valor del principio del respeto y la equidad es lo que debiera primar”, sostuvo Aldeco.

Las playas urbanas: una necesidad para Cartagena

La playa es un lugar de encuentro entre la tierra y el mar, un escenario donde se desarrollan procesos naturales fascinantes. Es un espacio donde la tierra besa al mar, un lienzo pintado por la naturaleza con los colores del sol, el agua y la arena. Estas son solo algunas de las muchas formas de definir qué es una playa.

Si reflexionamos sobre sus beneficios, descubrimos que aportan salud física y mental, fomentan la relajación y el bienestar, facilitan la conexión con la naturaleza, y ofrecen espacios para el ocio y la recreación. Además, generan importantes beneficios económicos a través del turismo, el empleo, la inversión en infraestructuras y el aumento del Producto Interior Bruto (PIB).

Cartagena, geográficamente, era una ciudad situada en una bahía cerrada y rodeada de playas de arena. Su importancia estratégica hizo que, desde su fundación, se desarrollara como puerto, hasta el punto de que hoy ha perdido todas sus playas urbanas. Otras ciudades con grandes puertos como Barcelona, Cádiz, Santander, San Sebastián, Palma, Málaga, Gijón, Alicante o Valencia han sabido conservar las suyas.

A partir de los años 50, el turismo de sol y playa se convirtió en un fenómeno global. Cartagena, sin embargo, priorizó los usos portuarios de la bahía y transformó sus tradicionales pueblos pesqueros —Isla Plana, La Azohía, El Portús, el Mar Menor y Cabo de Palos— en destinos para veraneantes más que turísticos. Esta transformación, además de suponer la pérdida de su tipismo histórico, dejó poco margen para el desarrollo de las actividades turísticas –carencia de una amplia oferta hotelera–. A esto se suma que buena parte del litoral municipal cuenta hoy con algún tipo de protección medioambiental que impide su urbanización.

La escasa oferta de playas urbanas

Las playas urbanas son espacios costeros integrados en el entorno de la ciudad que ofrecen oportunidades de recreación y esparcimiento. Son oasis de tranquilidad en medio del bullicio urbano, equipados con infraestructuras y servicios como paseos marítimos, restaurantes, zonas de ocio y espacios culturales. En Cartagena, solo contamos con Cala Cortina como playa urbana, y existe el proyecto de habilitar una segunda en El Espalmador. Sin embargo, ambas serían insuficientes para una ciudad que aspira a ofrecer calidad de vida a sus habitantes, cada día más pobres –según el P.I.B.– pero con más carriles bici y semáforos inteligentes.

Una posible solución son las playas urbanas artificiales, espacios diseñados por el ser humano para reproducir las condiciones de una playa natural en entornos donde no existen. Ciudades de interior europeas ya han apostado por ellas con éxito:

• Paris-Plage (París)
• Nottingham Riviera (Reino Unido)
• Islands Brygge (Copenhague)
• Blijburg aan Zee (Ámsterdam)
• Camden Beach (Londres)

En España destacan:

• Playa de Amadores (Gran Canaria)
• Lago de As Pontes (A Coruña)
• Lago de Sanabria (Zamora)
• Los Pilones (Cáceres)
• Embalse de Alloz (Navarra)
• Playa de Landa (Vitoria)

En Torrevieja se han construido varias playas artificiales que gozan de gran aceptación entre vecinos y turistas.

Cartagena: una oportunidad histórica

Una reivindicación histórica del barrio de Santa Lucía —y de toda la ciudad— es la recuperación de su playa. Si bien la calidad del agua en entornos portuarios puede dificultar este proyecto, sí es factible la creación en la actual zona de contenedores de una playa artificial estanca, tipo piscina, con arena y zona de baño. En su día, se presentó a la Autoridad Portuaria de Cartagena (APC) una propuesta para ubicarla junto al Club Náutico, en una zona que permitiría ofrecer un espacio seguro y accesible para el baño.

Cartagena necesita más puerto: El Gorguel y otros proyectos para liberar espacio y crecer

El puerto de Cartagena ha alcanzado su límite de capacidad. La actividad comercial, industrial y naval que concentra esta infraestructura ha crecido de forma sostenida en los últimos años, lo que ha llevado a proyectar la construcción de un nuevo puerto en El Gorguel. Este ambicioso desarrollo permitiría trasladar el tráfico de mercancías fuera del casco urbano, abriendo así la posibilidad de liberar espacios estratégicos de la ciudad para otros usos ciudadanos, culturales o turísticos.

Paralelamente, la Armada contempla la ampliación de la base de La Algameca. Con ello se busca reubicar los buques que actualmente ocupan el Arsenal Naval, un enclave de gran valor histórico y simbólico cuya recuperación para uso público es una aspiración compartida por muchos cartageneros.

En el ámbito industrial, Navantia sigue en expansión, lo que exige la habilitación de nuevas instalaciones y áreas operativas para mantener su ritmo de crecimiento. También se mantienen sobre la mesa dos retos importantes: la ampliación de las zonas de reparación de yates y el aumento de los atraques para embarcaciones de recreo, clave para consolidar Cartagena como destino náutico de referencia en el Mediterráneo.

Este nuevo escenario permitiría una mayor integración del puerto en la vida de la ciudad, y con ello, la creación de más playas urbanas. Como ha ocurrido cíclicamente en Cartagena, cada 20 años se renueva una parte del puerto; quizás ha llegado el momento de renovarlo pensando también en la ciudadanía.

Propuestas en espera

Un ejemplo de proyecto pendiente es el puerto deportivo en el exterior del muelle de La Curra, frente a la batería de San Leandro, con capacidad para 600 embarcaciones. Aunque aprobado, fue abandonado en 2011 tras la renuncia de la empresa adjudicataria. Recuperarlo permitiría satisfacer la demanda de nuevos atraques y habilitar, además, una playa artificial protegida de los temporales.

La batería de Santa Florentina: potencial sin aprovechar

La batería de costa de Santa Florentina es uno de los enclaves más valiosos para su puesta en valor. Su amplitud y ubicación privilegiada junto al mar la convierten en un lugar ideal para crear un complejo hostelero de primer nivel, con restaurante, zonas de ocio, terrazas y chiringuito en su añorada “playa privada”. A pesar de su enorme potencial, ninguna iniciativa ha salido adelante, siendo la falta de aparcamiento el único obstáculo visible.

Es imprescindible que la frustración por la falta de apoyo de los gobiernos central y autonómico no frene el desarrollo de proyectos locales que mejoren la calidad de vida en Cartagena. Apostar por nuevas playas urbanas, por la recuperación del puerto para la ciudad y por el aprovechamiento de enclaves históricos es mirar hacia el futuro con ambición y compromiso.