Cada verano, La Unión se convierte en el corazón palpitante del flamenco. Entre laderas mineras y recuerdos de antiguas explotaciones, el municipio cartagenero se transforma durante unos días en un templo sonoro donde el arte jondo encuentra su máxima expresión. El Festival Internacional del Cante de las Minas, con más de seis décadas de historia, no solo celebra el talento flamenco, sino que reivindica las raíces culturales de un pueblo que ha hecho del cante, el baile y la guitarra su bandera.

La edición de este año se celebrará del 30 de julio al 9 de agosto, y al frente está Joaquín Zapata, alcalde de La Unión y presidente de la Fundación Cante de las Minas. En una entrevista en MurciaEconomía Radio con Chelo Cánovas, Zapata compartió la emoción y los preparativos para una edición “organizada con pasión, mimo y responsabilidad”. “Soy un gran aficionado al flamenco desde que tengo uso de memoria, y eso convierte este reto en algo todavía más especial. Cuando uno ha estado en las gradas soñando con organizar el festival algún día, y llega el momento, se pone el listón altísimo”, confiesa Zapata.

La programación incluye las tradicionales galas flamencas en la Catedral del Cante, con grandes figuras que en su día comenzaron su carrera en La Unión, así como los concursos de cante, baile, guitarra e instrumentos flamencos, el Certamen Nacional de Trobos Pascual García Mateos, presentaciones de libros, discos y una película, y la esperada entrega de los cinco Castilletes de Oro. Aunque no se han revelado aún los nombres de los premiados, el alcalde anticipa que se trata de personalidades “de gran prestigio” que “nos hacen estar tremendamente orgullosos de recibir su visita”.

Este año, el festival coincide con una reforma estructural del Mercado Público, su emblemática sede. “Veremos algún andamio, aunque la mayoría ya se han desmontado. Las cubiertas están completamente renovadas y otros elementos están en fase de renovación”, explica el alcalde. Pese a ello, garantiza que “el festival se va a disfrutar en todo su esplendor, sin afectar a su desarrollo ni a la experiencia del público”.

Durante el festival, La Unión se transforma por completo: los comercios participan en un concurso de escaparates, se colocan iluminaciones festivas con guitarras, y el municipio se engalana para acoger a miles de visitantes. “La ciudad se vuelca y se prepara para celebrar el mejor festival posible”, afirma Zapata.

También subraya el papel esencial de los medios de comunicación en la difusión del evento: “Desde sus orígenes, el Cante de las Minas ha tenido una enorme repercusión mediática. Este año contaremos incluso con prensa internacional acreditada, lo que refuerza su dimensión cultural global”.

El alcalde invita a visitar la web oficial de la Fundación Cante de las Minas, donde ya se puede consultar y descargar el programa completo. Y lanza un mensaje claro: “El que se pierda algo, estoy seguro, se va a arrepentir. Quiero animar a todos, los que ya conocen La Unión y a quienes aún no han venido, a vivir este ambiente único. Seguro que se enamoran de La Unión y de su festival”.