El arqueólogo e historiador Iván Negueruela, exdirector del Museo Nacional de Arqueología Subacuática (ARQVA), ha alzado la voz en los micrófonos de MurciaEconomía Radio, en una entrevista con Chelo Cánovas, para mostrar su rotundo rechazo al proyecto impulsado por el Obispado y el Ayuntamiento de Cartagena que pretende convertir la Catedral Antigua de Santa María la Mayor en un espacio multiusos. “No se trata de una propuesta, sino de un plan ya adjudicado, con prólogos de la alcaldesa, el obispo y el decano del Colegio Oficial de Arquitectos de Murcia. Está publicado negro sobre blanco”, asegura.

Negueruela califica el proyecto como una “segunda gran traición” a Cartagena, tras la pérdida de la sede episcopal en el siglo XIII, cuando fue trasladada a Murcia. “Lo que se plantea ahora no es una restauración de la catedral, sino su desacralización definitiva. Se quiere reservar solo un pequeño porcentaje para actos religiosos y dedicar el resto a eventos de todo tipo”, lamenta.

Una historia silenciada

El historiador sostiene que durante siglos se ha ocultado a la ciudadanía cartagenera la auténtica historia de su catedral. “Durante más de 700 años, los murcianos se beneficiaron del traslado ilegal del obispado. Y en los últimos 40, los catedráticos de la Universidad de Murcia han perpetuado una mentira histórica, que se ha enseñado a generaciones de alumnos”, afirma. Según explica, el traslado en 1291 fue rechazado en su momento por el Papa Nicolás IV, que consideró que dejar la ciudad por temor a ataques era “materia de escándalo” —de ahí el título de su libro más reciente—.

Negueruela destaca también el valor del Manifiesto del obispo Comontes, un documento del siglo XV que confirmaría que la catedral fue efectivamente reconstruida tras la reconquista de la ciudad en 1245. “Este documento, de enorme importancia histórica, ha permanecido oculto para la ciudadanía de Cartagena durante siglos. Nunca se ha explicado ni publicado en los circuitos académicos de Murcia”, denuncia.

Excavaciones ignoradas

El arqueólogo critica la desigualdad en el trato patrimonial entre el Teatro Romano y la Catedral. “Durante más de 30 años se han invertido millones en la excavación, restauración y musealización del Teatro Romano, mientras que no se ha excavado de forma científica la catedral. Es una decisión política. La catedral ha sido ignorada deliberadamente”, apunta.

Negueruela señala que, a pesar de que en los años 2000 se localizó el ábside de la catedral medieval —estructura que solo puede pertenecer a una iglesia—, este hallazgo no fue divulgado hasta 2018 y sigue sin estudiarse en profundidad. “Ese ábside es la prueba física de que allí estuvo la sede episcopal original. Y sin embargo, se ha ninguneado”, denuncia.

Llamamiento a la ciudadanía y a los partidos

Iván Negueruela ha convocado nuevas visitas guiadas a las ruinas de la catedral para mostrar sobre el terreno las pruebas materiales e históricas que avalan su tesis. El martes próximo ofrecerá una nueva charla abierta en colaboración con el Museo del Teatro Romano.

Además, ha lanzado un llamamiento a la sociedad cartagenera y a todas las fuerzas políticas —incluido el Partido Popular— para que se paralice el proyecto actual y se convoque un nuevo concurso que contemple la restauración del templo como catedral. “Rectificar es de sabios. Si la alcaldesa saca la pata, no solo no pasará nada, sino que ganará votos. Esta es una oportunidad histórica para Cartagena y para quienes gobiernan”, defiende.

Negueruela no descarta llevar su reivindicación al Papa. “Con 5.000 firmas podemos empezar a mover el tema en el Vaticano. Con 30.000, seguro que nos escuchan. Y muchos sacerdotes cartageneros están de acuerdo”, asegura.

Para él, la restauración integral de la Catedral Antigua no es solo una cuestión de arquitectura o de fe, sino un acto de justicia con la historia de Cartagena. “Durante siglos se ha ocultado la verdad. Hoy tenemos la oportunidad de recuperar la dignidad de una ciudad que fue traicionada. Esta vez, no podemos permitir que vuelva a ocurrir”.