El arquitecto y divulgador José Carlos Ruiz ha convertido Instagram en una herramienta eficaz para acercar el patrimonio murciano a nuevas generaciones. Desde su cuenta Edificios Catalogados difunde fotografías, documentos y curiosidades que ayudan a comprender mejor el paisaje urbano y rural de la Región. “La cultura tiene que ser accesible para todo el mundo. Solo así se valora lo que se tiene”, explica. Su objetivo es sencillo, que la gente conozca lo que aún queda para poder conservarlo.

Ruiz no se limita a los edificios. Su mirada abarca también el patrimonio inmaterial, la toponimia, los archivos y la huerta. Considera que, en muchos casos, los nombres de calles y plazas son la última huella de lo que fue. “La toponimia es clave. Cuando un ayuntamiento cambia un nombre debería pensarlo bien, porque a veces es lo único que nos queda”, advierte. A ello se suman los fondos fotográficos y documentales de los archivos municipales y regionales, que califica como “vestigios valiosísimos” para reconstruir la memoria colectiva.

En los últimos años detecta un cambio de sensibilidad. A nivel político y social se percibe más interés por conservar y proyectar el patrimonio, algo que se refleja en iniciativas como la rehabilitación del Castillejo de Monteagudo o la apertura de nuevos espacios culturales en Santa Eulalia. Ruiz valora estos pasos, pero sitúa el foco en un ámbito que considera decisivo: la huerta de Murcia. La define como un paisaje singular, casi único en el Mediterráneo, y sostiene que debe ocupar un lugar central en cualquier estrategia de conservación. “La red de riego es el patrimonio más importante de la huerta. No es solo un sistema hidráulico antiguo; a su alrededor se ha generado un ecosistema que es esencial para el futuro de la ciudad”, señala.

Celebra que en los últimos años se hayan reducido al mínimo los casos de entubamiento de acequias y que los intentos recientes hayan sido frenados por la justicia. Para él, la protección legal es imprescindible, pero igual de necesarias son las iniciativas de divulgación y educación. “Acciones como la Semana de la Huerta o los talleres para niños pueden parecer anecdóticas, pero son fundamentales para que las nuevas generaciones comprendan el valor de este patrimonio”, subraya.

Como arquitecto, recuerda que el patrimonio no se reduce a fachadas bonitas. La arquitectura y el urbanismo son narradores silenciosos de la historia. Al contemplar un palacio barroco, dice, no solo se aprecia la estética, "estás entendiendo que hubo un momento en ese siglo XVIII espléndido que vivió la ciudad en la que la pujanza económica permitió toda esa renovación urbana de palacios", cuando se construyeron hitos como el Puente Viejo, la fachada de la Catedral o los palacios que transformaron el casco urbano. "El urbanismo está hablando de la historia de la ciudad", declara Ruiz.

Más allá de la capital, Ruiz observa distintos grados de conservación en función del desarrollo económico de cada zona. Las grandes ciudades, como Murcia, Lorca o Cartagena, han tenido más recursos para rehabilitar, mientras que otras comarcas han seguido ritmos diferentes. Aun así, destaca ejemplos notables. Cita el Noroeste como un caso de consolidación patrimonial extraordinaria. “Cehegín es espectacular y muy poco conocido. Su calle mayor es un conjunto monumental impresionante”, afirma. También menciona Moratalla, Caravaca, Mula y, por supuesto, Cartagena, a la que considera el buque insignia del patrimonio regional.

Cuando se le pide elegir un único lugar, hace trampa y elige tres. Se queda con Cehegín como conjunto monumental, con el Valle de Ricote por su singularidad paisajística y con la huerta de Murcia, que para él resume la esencia de la Región y su futuro. “Cehegín es una joya poco valorada, el Valle de Ricote es único y la huerta es fundamental para entender quiénes somos”, resume.

La conversación con José Carlos Ruiz deja una idea clara y es que conservar el patrimonio no es un ejercicio nostálgico, sino una estrategia de futuro. Conocer, proteger y proyectar son los tres verbos que guían su labor divulgativa, ya sea desde una acequia, un archivo o una publicación en redes sociales.