Desde 2013, Cristina Roca dirige la compañía La Pecera, responsable de la programación y la gestión cultural del Teatro Apolo de El Algar. Bajo su dirección, este espacio centenario ha pasado de ser un pequeño teatro de pueblo a convertirse en un referente cultural en la comarca de Cartagena y en la Región de Murcia. Y lo ha hecho sin perder su esencia, la de un teatro que pertenece, literalmente, a sus vecinos.

La semana ha estado marcada por la inestabilidad meteorológica. Las lluvias obligaron a suspender dos funciones del Certamen Nacional de Teatro Aficionado de Cartagena, previsto para este fin de semana. “Ayer pudimos hacer la primera representación porque no había alerta roja y la compañía ya estaba aquí montando desde por la mañana”, explica Roca. “Pero hoy y mañana hemos tenido que cancelar. Ni las compañías podían desplazarse ni el público llegar con seguridad. Estamos ya buscando nuevas fechas”.

El contratiempo no empaña el balance de la temporada. Hace apenas unos días concluyó la tercera edición del Festival Utópolis, un proyecto que ha superado todas las expectativas. “Estamos muy contentos. Es un festival totalmente innovador, con propuestas insólitas en Cartagena: teatro de objetos, nuevo circo, instalaciones… Hemos superado los 5.000 espectadores, y para una población como El Algar es un logro enorme”, subraya la directora. El objetivo ahora es hacerlo crecer: “Queremos que Utópolis se convierta en un festival de referencia nacional en las artes imaginarias y de calle. Tenemos el público y el espacio; solo falta más apoyo para traer compañías internacionales”.

La programación cultural no se detiene. Cada temporada comienza en septiembre “como en el colegio”, bromea Roca, y se extiende hasta las navidades con una cartelera estable todos los fines de semana. “Tenemos más de 30 espectáculos entre septiembre y diciembre: teatro clásico y contemporáneo, comedias, monólogos, conciertos, magia, hipnosis y funciones familiares”, enumera. “Después de 13 años, hemos pasado de los inicios difíciles a convertirnos en un referente. Viene público de toda la Región y nos visitan compañías de distintos puntos de España”.

Una de las claves del éxito del Teatro Apolo es su modelo de gestión, único en España. El edificio pertenece a la Asociación de Vecinos de El Algar en representación de todo el pueblo. La programación y el día a día los gestiona La Pecera, en estrecha colaboración con la Asociación Sociocultural del Teatro Apolo, que se encarga del mantenimiento. “Es suyo, literalmente. Ellos lo sienten así, y eso cambia todo”, afirma Roca. “Creo que es el único teatro en España que pertenece a un pueblo. Cada decisión, cada reforma y cada espectáculo se construyen desde dentro, con una visión compartida”.

El edificio, con 500 butacas y una acústica excepcional, conserva intacto el espíritu de principios del siglo XX. “Desde fuera no se imagina lo que hay dentro. Cuando las compañías entran, se quedan fascinadas por la sala, la acústica y la historia que se respira”, explica. Para dar a conocer ese patrimonio, el teatro cuenta con un museo propio inaugurado hace tres años. Cada sábado se organizan visitas teatralizadas que recorren la historia del edificio desde 1904, sus vínculos con la minería y la evolución de su programación. “Invitamos a la gente a descubrirnos. Es una parte fundamental de nuestra identidad”, añade Roca.

Mirando al futuro, el equipo tiene claro el rumbo, seguir creciendo desde las raíces. “Queremos consolidar Utópolis a nivel nacional, traer compañías internacionales y reforzar nuestras campañas escolares y actividades con institutos. El Apolo debe seguir siendo el núcleo cultural de El Algar, el lugar donde todo converge”.