UCAM Murcia cerró la primera fase de la FIBA Europe Cup con una trabajada victoria frente al Start Lublin por 80-75. Aunque los murcianos ya tenían asegurado el liderato del grupo, el partido exigió una reacción de carácter, sobre todo después de una primera parte irregular en la que los polacos se marcharon al descanso por delante (39-46). La falta de fluidez ofensiva y algunos despistes en defensa obligaron a Sito Alonso a reajustar el planteamiento tras el intermedio.

El técnico apostó de inicio por un doble base con DeJulius y Forrest, el segundo se encontró más cómodo sin la obligación de subir balón y en el segundo tiempo volvió a ser utilizado en esa demarcación. La respuesta no tardó en llegar. UCAM subió líneas en defensa, ganó agresividad en el rebote y comenzó a correr. El tercer cuarto se convirtió en el punto de inflexión, con un parcial de 27-13 que permitió darle la vuelta al marcador. La energía de Lee Aaliya, que firmó una de sus mejores actuaciones con el equipo, resultó determinantes. El joven interior sumó 14 puntos, 12 rebotes y varias acciones de alto impacto, incluido un mate que ovacionó la afición presente en el Palacio y consolidó la ventaja murciana.

En ataque, el gran referente volvió a ser Michael Forrest, que se erigió como máximo anotador del encuentro con 26 puntos. Su acierto exterior y su capacidad para aparecer en momentos calientes permitieron al equipo sostener sus mejores rachas ofensivas y frenar los intentos de Lublin por recuperar el control.

Junto a ellos, el trabajo menos visible pero imprescindible de Will Falk dió equilibrio al conjunto. El sueco firmó un excelente encuentro en tareas defensivas y en el rebote, aportando físico, contención y presencia atrás. Su actividad permitió al UCAM limitar las segundas oportunidades del rival y afianzar la solidez en los minutos decisivos, además firmó la jugada del partido con un mate desde atrás, justo llegando para recoger un rebote ofensivo. 

En el tramo final, Lublin intentó un último acercamiento, pero UCAM gestionó con oficio su ventaja, manteniendo la intensidad defensiva hasta cerrar el partido sin sobresaltos. Con este triunfo, el equipo murciano pone fin a la fase de grupos con un balance de 5-1, reforzando sensaciones y confirmando la profundidad y fiabilidad de su plantilla.

El UCAM ya conoce a sus próximos rivales en el Top 16 europeo. Se volverá a ver las caras con el Falco húngaro, rival más que conocido por los numerosos enfrentamientos en BCL, al Rostock alemán y al Trefl Sopot polaco. Esta segunda fase comenzará el próximo 10 de diciembre frente a los húngaros en el Palacio, el día 17 habrá que viajar a Polonia y desde ese momento hay parón en la competición hasta el 14 de enero.