Airbus ha encendido todas las alertas en la aviación comercial. El fabricante europeo ha identificado un problema que puede afectar a un número significativo de aviones de la familia A320 y ha pedido a las aerolíneas de todo el mundo que adopten “medidas preventivas inmediatas” para evitar riesgos en pleno vuelo.

El origen está en el análisis de un incidente reciente con un avión de la familia A320, en el que se detectó que la radiación solar intensa puede corromper datos críticos para el funcionamiento de los sistemas de control de vuelo. A raíz de este evento, Airbus ha concluido que miles de aeronaves, hasta 6.000 según algunas estimaciones, podrían verse afectadas, lo que ha obligado a activar un plan global de revisión urgente. 

Alerta a los operadores y directiva de emergencia de EASA

La compañía ha emitido una comunicación de máxima prioridad, Alert Operators Transmission (AOT), dirigida a todos los operadores de la familia A320, para que implementen protecciones de ‘software’ y, en algunos casos, también de ‘hardware’. El objetivo es blindar los sistemas de control de vuelo y garantizar que la flota sigue siendo segura para operar.

Esta alerta se plasmará en una directiva de aeronavegabilidad de emergencia por parte de la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA), que obligará a las aerolíneas a aplicar los cambios antes de continuar volando con los aparatos afectados. En algunos casos bastará con una actualización o “rollback” de software que puede completarse en unas horas, mientras que en otros será necesaria una intervención más profunda en los equipos electrónicos de control (ELAC), con potenciales paralizaciones temporales de aviones. 

Airbus ha admitido que estas recomendaciones pueden provocar trastornos operativos y ha pedido disculpas a pasajeros y clientes, insistiendo en que la seguridad es la “prioridad número uno y absoluta” del grupo. 

Iberia actualiza su flota A320 sin prever cancelaciones este sábado

En España, Iberia es una de las aerolíneas afectadas por esta revisión, ya que opera una flota relevante de aviones de la familia A320. La compañía ha confirmado que Airbus ha solicitado a todas las aerolíneas que vuelan con este modelo la instalación de la última versión de software en parte de la flota y que ya está trabajando para implementar los cambios requeridos.

Fuentes de la aerolínea han recalcado que estos trabajos se realizarán “de manera totalmente segura” y han enviado un mensaje de calma a sus clientes: este sábado no habrá cancelaciones ni retrasos en su operación motivados por esta incidencia, aunque se seguirán las indicaciones del fabricante y de las autoridades aeronáuticas en las próximas horas. 

La compañía ha avanzado que continuará informando de la evolución de la situación, especialmente si la aplicación de la directiva de EASA obliga a reorganizar vuelos en los próximos días. De momento, sin embargo, la prioridad pasa por adaptar el software de los aviones afectados sin alterar la programación prevista.

¿Qué riesgo se ha detectado?

Según la información difundida por Airbus y las autoridades europeas, el problema está relacionado con la posibilidad de que la radiación solar intensa afecte a los datos que utilizan los ordenadores de a bordo para gestionar los controles de vuelo, lo que podría traducirse en movimientos no comandados del avión sin orden expresa de la tripulación.

El incidente que ha disparado la investigación afectó a un vuelo de JetBlue en Estados Unidos, que sufrió una pérdida de altitud inesperada y tuvo que desviar su ruta. Desde entonces, Airbus ha trabajado con EASA y otros reguladores para identificar qué versiones de software y qué equipos estarían potencialmente expuestos al mismo fallo, hasta concluir que cerca de la mitad de la flota mundial de A320 podría requerir intervención. 

Un modelo clave para la aviación mundial

La familia A320 es el caballo de batalla de la aviación comercial en rutas de corto y medio radio. Se estima que hay más de 11.000 aeronaves en operación en todo el mundo, y solo el A320 suma alrededor de 6.400 unidades, lo que convierte esta revisión en una de las mayores actuaciones preventivas llevadas a cabo por Airbus.

En España, además de Iberia, otras compañías como Iberia Express, Vueling o Volotea operan aviones de esta familia. Todas ellas deberán ajustarse a la directiva que emita EASA, lo que podría provocar retrasos puntuales, cambios de avión y, en función del alcance de las intervenciones, cancelaciones selectivas en determinadas rutas.