El Ayuntamiento de Blanca va a devolver a la Noria de Miguelico Núñez el protagonismo que merece en el paisaje del Valle de Ricote. El Consistorio ha anunciado la restauración de este histórico ingenio hidráulico gracias a una subvención de 110.654,66 euros concedida por la Consejería de Turismo, Cultura, Juventud y Deportes, destinada a la recuperación de bienes culturales de la Región.

El alcalde de Blanca, Ángel Pablo Cano, subraya que la intervención “se enmarca dentro de la línea de fomento del turismo y la recuperación del patrimonio del municipio”, con la idea de “poner en valor aquellas grandes referencias históricas de nuestro pueblo y preservarlas para el futuro”. A su juicio, el proyecto combina conservación y desarrollo local: “El gran valor cultural de este monumento convierte a la Noria de Miguelico Núñez en un enorme atractivo turístico para quienes se acercan al Valle de Ricote”. 

La noria se alza sobre la Acequia Mayor de Blanca, a escasos 200 metros del casco urbano, en el paraje conocido como Las Canales, muy cerca de la salida hacia Abarán. Según las descripciones recogidas en los inventarios patrimoniales, el artefacto original, del siglo XVII, estaba construido íntegramente en madera salvo el eje de giro y las coronas, de hierro fundido. Tenía unos ocho metros de diámetro, catorce radios y 42 palas y cangilones, todos ellos dispuestos en un solo lado de la rueda, lo que le otorga una silueta atípica respecto a otras norias tradicionales. 

La estructura que hoy puede contemplarse es fruto de una restauración ejecutada a comienzos de los años 2000 por la Mancomunidad de Municipios del Valle de Ricote, que permitió recuperar buena parte de sus elementos originales y devolverle su función de elevación de agua para riego. Aun así, el paso del tiempo y la exposición a la intemperie han vuelto a poner de manifiesto la necesidad de una intervención integral sobre la madera, el sistema de cangilones y la estructura de apoyo.

Más allá de su perfil singular, la Noria de Miguelico Núñez está considerada un elemento de gran valor etnográfico. Representa, como recuerdan los técnicos municipales, el patrimonio material e inmaterial de la cultura del agua en la Vega Alta del Segura: un modo de entender el territorio, la gestión del riego y la vida cotidiana en torno a las huertas tradicionales. Su diseño concentra siglos de saber popular transmitido de generación en generación, sin manuales ni escuelas formales, solo a través de la experiencia de carpinteros, herreros y regantes.

Las norias hidráulicas del Valle de Ricote y su entorno forman parte de un patrimonio hidráulico único, heredero del legado andalusí y clave en la construcción del paisaje irrigado que caracteriza a esta zona de la Región de Murcia. Varias de estas norias, en Blanca, Abarán o Ricote, siguen en funcionamiento, integradas en rutas senderistas y recorridos turísticos que combinan naturaleza, historia y cultura del agua. La de Miguelico Núñez es una de las más emblemáticas, tanto por su ubicación como por su silueta y su vinculación con la acequia principal.

Con la restauración ahora anunciada, el Ayuntamiento de Blanca pretende reforzar su apuesta por un modelo de turismo ligado al patrimonio, al paisaje y a la identidad del municipio, consolidando la Noria de Miguelico Núñez como una de las puertas de entrada al Valle de Ricote para quienes buscan historia, agua y huerta a orillas del Segura.