El FC Cartagena, que llega a la cita en plena zona de promoción de ascenso en Primera RFEF (cuarto con 23 puntos), se prepara para un nuevo capítulo de su particular "clásico" copero. La visita del Valencia CF este jueves (21:00 horas) no solo supone la oportunidad de medirse a un equipo de la máxima categoría, sino de romper el maleficio que pesa sobre este duelo, resuelto en las dos ocasiones anteriores con idéntico y doloroso 1-2.

El Cartagonova se prepara para una de sus grandes noches, sabiendo que una victoria en la Copa del Rey sería la inyección de moral perfecta antes del crucial derbi liguero ante el Real Murcia, que se juega el lunes.

Javi Rey busca la sorpresa

El técnico Javi Rey ha transmitido a su vestuario la máxima ambición y la mentalidad de que la sorpresa es posible, un sentimiento compartido por una plantilla ansiosa por disputar la eliminatoria.

El Cartagena no renunciará a su estilo. A pesar de la superioridad teórica del rival, Rey ha insistido en que la clave será "ser fieles a nuestro estilo" e intentar hacer ataques largos para evitar que el partido se haga muy largo en fase defensiva. "En todas las eliminatorias de Copa del Rey siempre hay sorpresas... El Valencia tiene que sufrir en el Cartagonova en un partido así, pues de lo contrario lo mejor sería no venir y quedarnos tranquilamente en casa". 

El rival de Primera División llega en una posición incómoda (decimoquinto clasificado), pero con una alta calidad individual, destacando la transición ofensiva y el talento de jugadores como Diego López, Danjuma, Hugo Duro y Beltrán. Aunque se esperan rotaciones en el once de Baraja, el nivel del desafío será máximo.

El dilema de las rotaciones y el factor arbitral

La cercanía del derbi del lunes obliga a Javi Rey a gestionar los esfuerzos. El técnico deberá hacer frente a las bajas sensibles en la defensa, los lesionados de larga duración Marco Carrascal y Fran Vélez, y el sancionado Rubén Serrano (acumula una sanción de temporadas atrás).

Para paliar las ausencias, se esperan rotaciones, dando entrada a jugadores como el portero Iván Martínez, los centrocampistas Edgar Alcañiz y Víctor Moya "Chuca", y los atacantes Nacho Sánchez y Alfredo Ortuño.

Finalmente, el partido estará dirigido por el colegiado Isidro Díaz de Mera, de Primera División. Su historial en Cartagena ya incluye polémica, tras dirigir un Cartagena 2-2 Girona en 2020 donde la actuación arbitral fue muy protestada y el Efesé terminó con un hombre menos. Ante este precedente, el factor ambiental del Cartagonova debe ser determinante para decantar la balanza a favor de los locales.