La ciudad del Sol vive un ciclo de transformación económica marcado por el empuje industrial y logístico, la mejora sostenida del empleo y un reto que se repite en boca de los empresarios, que faltan perfiles profesionales adecuados para cubrir las vacantes que se generan. En este contexto, y en una entrevista en Las Mañanas de MurciaEconomía Radio, el presidente de la Confederación Comarcal de Organizaciones Empresariales de Lorca (CECLOR), Juan Jódar, ha detallado el estudio que impulsa la patronal junto al Ayuntamiento para radiografiar las necesidades reales de empleo en la comarca del Guadalentín.

El objetivo de ese trabajo es claro es que las políticas de empleo, la formación y la intermediación laboral dejen de ir a ciegas y se adapten a las demandas reales de las empresas. “Vivimos un momento dulce, con el menor número de desempleados de toda la serie histórica en la comarca del Guadalentín y el mayor número de cotizantes que hemos tenido a la Seguridad Social, pero nuestros asociados tienen muchísimas dificultades a la hora de cubrir las ofertas de empleo”, explica Jódar al micrófono de MurciaEconomía Radio.

Récord de cotizantes, pero miles de vecinos siguen en paro

En la comarca siguen registradas 6.485 personas desempleadas. Según Jódar, esa cifra supone alrededor del 9% de los cotizantes, un dato “muy bueno históricamente” si se compara con la media regional y nacional, pero que sigue duplicando la tasa de paro de los países de nuestro entorno. “Algo está pasando. Con ese paro estructural no podemos bajar los brazos. Son 6.485 personas con nombre y apellidos, familias que no logran incorporarse al mercado laboral. No podemos conformarnos”, subraya. 

La patronal dibuja un diagnóstico contundente y describe un problema creciente en la comarca, porque las empresas no encuentran los perfiles que necesitan, especialmente en los puestos intermedios. Ocurre en los sectores que tradicionalmente han tirado de la comarca, agricultura, ganadería e industria agroalimentaria, pero también en servicios, comercio y hostelería. “Existe una demanda de empleo cualificado que ahora mismo no está. Falta capacidad y conocimientos para ejecutar esos puestos”, resume.

Un estudio para alinear inversión, empleo y formación

Para abordar ese desajuste, CECLOR ha decidido liderar un estudio que aspira a convertirse en herramienta de planificación para las administraciones. El trabajo ha sido encargado a la consultora externa Black Office, que combinará análisis estadísticos con entrevistas cualitativas.

“A partir de un análisis macroeconómico con las cifras que tenemos publicadas, vamos a bajar a las empresas y realizar entrevistas directas con la mayor parte de las compañías de la comarca que lideran el empleo, con representantes de todos y cada uno de los sectores”, detalla Jódar. La idea es conocer sus planes de negocio, sus inversiones en el medio y largo plazo y las necesidades de empleo asociadas.

El calendario ya está marcado. Durante estas semanas se preparan los cuestionarios y la metodología, y las entrevistas formales comenzarán a mediados de enero, concentradas en la segunda quincena del mes. El objetivo es analizar los datos y tener el informe concluido a finales de marzo. “Queremos crear una herramienta que sirva a nuestros gobernantes para decidir dónde deben ir enfocadas las políticas de empleo y, sobre todo, de formación”, apunta el presidente de CECLOR.

En este terreno, Jódar destaca el papel de la formación profesional dual como puente entre aula y empresa, pero considera que hay que ir un paso más allá. “Debemos acompasar la formación y el empleo, que las empresas sean transparentes y vean hacia dónde va el futuro y qué demandas de empleo van a tener ante los constantes cambios en tecnología, investigación, desarrollo y aplicación de la inteligencia artificial a cada sector de actividad”.

El buen comportamiento del empleo en el Guadalentín no se entiende sin las inversiones acometidas tras los episodios de terremotos e inundaciones que golpearon la zona. Según recuerda Jódar, muchos de esos proyectos se han concluido en los dos últimos años y han derivado en una intensa actividad industrial.

El polígono de referencia, Saprelorca, se encuentra actualmente ocupado en un 99%, lo que refleja el despliegue de proyectos que comenzaron a diseñarse en torno a 2015 y 2016 y que hoy ya están a pleno rendimiento. “Vemos que los números de empleo se han incrementado, que tenemos el mayor número de cotizantes que hemos tenido en toda la historia, que el número de autónomos es porcentualmente superior a la media regional y nacional. Es el resultado de esas inversiones”, afirma.

A juicio de CECLOR, la experiencia de estos años demuestra que cuando las inversiones se orientan al desarrollo empresarial “tienen consecuencias positivas” y refuerzan la aportación de la comarca al crecimiento del PIB regional.

Pese al buen momento, la patronal advierte de un síntoma preocupante: el crecimiento de cotizantes se ha ralentizado. “Los porcentajes de crecimiento que teníamos, de los cuales estamos muy contentos, ya han bajado”, señala Jódar. La receta pasa por no relajarse y seguir aplicando políticas que favorezcan la actividad económica, el desarrollo industrial y la creación de empleo.

El presidente de CECLOR traza un mapa de prioridades en tres niveles. A escala nacional, reclama no penalizar a las empresas cuando se registra el mayor número de cotizantes y de recaudación de la historia. Cita, como ejemplos negativos, el incremento de costes sociales, las limitaciones a la incorporación de alumnos en prácticas o la subida de la presión fiscal. Defiende que se incentive la actividad económica y que se respete la negociación colectiva entre patronal y sindicatos para definir las medidas laborales, sin que la política “invada espacios que corresponden a los agentes sociales”.

A nivel regional, valora que se esté trabajando para hacer de la Región de Murcia “un territorio amigable con la inversión” a través de la ley de simplificación administrativa, aunque reclama un paso más: que esa filosofía cale en todos los municipios con formación y divulgación. “Por fin se considera que el empresario no es un delincuente, sino alguien que presenta proyectos. El silencio administrativo positivo y las normas deben ir enfocadas a que la licencia se dé lo antes posible”, sostiene.

En el plano local, Jódar insiste en la necesidad de facilitar suelo y servicios en las áreas industriales y acompañar el desarrollo de la actividad económica “de la mejor manera posible”, dentro de las competencias de cada administración.

El casco histórico, otro frente clave para el futuro de Lorca

Además del estudio sobre necesidades de empleo, CECLOR está implicada en otro reto clave para el futuro de Lorca: la regeneración del casco histórico. Se trata de un proyecto declarado de interés estratégico regional que incluye 58 actuaciones concretas, con calendario y presupuesto definidos.

En este ámbito, la patronal ha participado en las distintas líneas de subvenciones para la reactivación económica y comercial del casco histórico, con un balance “muy positivo” en la cuarta convocatoria, que ya obliga a trabajar en una quinta. También destaca la habilitación de una segunda línea regional para sufragar los estudios arqueológicos necesarios antes de reconstruir viviendas, un coste que suele ser una barrera para los propietarios.

“CECLOR está presente desde el principio”, recuerda Jódar. En 2019 se firmó el convenio entre Ayuntamiento y Comunidad Autónoma que abrió la puerta a la declaración de interés estratégico regional. En 2023 se trabajó en el plan director, que finalmente vio la luz y consolidó ese marco. Desde entonces, la organización empresarial participa en el seguimiento de las actuaciones.

El objetivo es triple: recuperar actividad económica, recuperar vivienda y recuperar vida social en el corazón de la ciudad. “Los empresarios vivimos en sociedad y tenemos que estar presentes para recuperar la actividad económica, la vivienda y, como no puede ser de otra manera, la vida dentro del casco histórico. Y así lo vamos a seguir haciendo”, concluye el presidente de CECLOR.