La eurozona sumará desde este 1 de enero de 2026 a su miembro número 21 con la incorporación oficial de Bulgaria a la moneda única, la primera ampliación del bloque desde la entrada de Croacia en 2023. La decisión final fue adoptada por el Consejo de la Unión Europea el 8 de julio de 2025, que fijó además el tipo de conversión irrevocable de 1 euro = 1,95583 levas. 

El cambio llega con un calendario de transición ya activado. Desde el 8 de agosto de 2025, los comercios están obligados a mostrar los precios en leva y en euro, una doble indicación que se mantendrá hasta el 8 de agosto de 2026. En paralelo, entre el 1 y el 31 de enero de 2026 convivirán ambas monedas como medios de pago en efectivo, aunque el cambio se devolverá en euros, y desde el 1 de febrero el euro pasará a ser la única moneda de curso legal en el país. 

En cuanto al canje de efectivo, el Banco Nacional de Bulgaria permitirá cambiar billetes y monedas en leva por euros de forma indefinida y gratuita. En bancos comerciales y algunas oficinas de correos el intercambio será gratuito al menos hasta el 30 de junio de 2026, y podrá continuar después, como mínimo, hasta el 31 de diciembre de 2026, aunque con posibilidad de comisión, según el calendario informativo del Eurosistema. 

La adopción del euro se produce en un contexto político complejo. A mediados de diciembre, el primer ministro Rosen Zhelyazkov presentó la dimisión de su Gobierno tras semanas de protestas vinculadas, entre otros factores, a la discusión presupuestaria de 2026, los primeros presupuestos elaborados en euros, y a la presión social contra la corrupción; el Parlamento aceptó posteriormente la renuncia, abriendo un nuevo periodo de incertidumbre institucional.

El debate interno está marcado, además, por el temor a un repunte del coste de la vida. Una encuesta de la agencia Myara (enero de 2025) situaba el rechazo a la adopción del euro en el 57,1%, frente a un 39% de apoyo. En este punto, la presidenta del BCE, Christine Lagarde, ha reconocido que la preocupación por los redondeos de precios es “legítima”, pero ha recordado que en anteriores cambios de moneda el impacto fue acotado, entre 0,2 y 0,4 puntos porcentuales, y que, en el caso de Croacia, se diluyó con rapidez. 

Como telón de fondo, la inflación en la zona euro se ha movido cerca del objetivo del BCE en los últimos meses: la estimación adelantada de Eurostat situó el IPC interanual en 2,1% en octubre de 2025.