La consejería de Cultura ha iniciado expediente para declarar Bien de Interés Cultural 16 kilómetros cuadrados de la Sierra Minera.

El expediente otorgará a este espacio la categoría de sitio histórico en ocho sectores de los municipios de Cartagena y La Unión. El espacio protegido será de 16 millones de metros cuadrados.

Una vez resuelto el expediente, la obligación de los propietarios y concesionarios de las explotaciones mineras, actualmente inactivas, será conservar, custodiar y proteger los bienes, de manera que se asegure su integridad y evite su destrucción.

Los principales núcleos de población afectados son aquellos cuya actividad ha estado asociada a la minería:  La Unión, El Llano del Beal, El Beal, El Estrecho de San Ginés, Portmán, Alumbre y Roche.

En el expediente se hace alusión a los orígenes de la minería en la época ibérica y sus primeras referencias literarias proceden de la época romana. Posteriormente se recupera la actividad en el primer tercio del siglo XIX,  hasta mediados del XX; volviendo a recuperarse la actividad con nuevos métodos de extracción desde 1950 hasta 1999.