Rowling era una madre soltera que vivía con muy pocos recursos económicos y que decidió refugiarse en la escritura porque estaba emocionalmente dañada, no buscaba ni fama ni dinero, sino darle un sentido a su vida. Su método de escritura consistía en escribir en cafeterías porque la calefacción era gratis y el ruido ambiental le ayudaba a concentrarse, en otras ocasiones se dedicaba a pasear con carrito a su hija y solo escribir cuando la hija dormía.

Fue rechazada por doce editoriales diferentes, no por ser malos los libros, sino porque pensaban que eran libros largos para niños y que eso no daría ventas. Una editorial, finalmente, aceptó la obra tras leer el primer capítulo y pidió más capítulos.

La editorial Bloomsbury Publishing apostó ligeramente por ella pero el editor (Barry Cunnigham) no estaba del todo convencido, mas fue su hija de ocho años quien indicó que quería leer más de ese libro y esto fue decisivo para publicar Harry Potter y la Piedra Filosofal.

Se imprimieron 500 copias en la primera tirada y 300 se destinaron a bibliotecas, por lo que en venta quedaron 200, justo con esto empezó el éxito que hizo que pudiera mantener a su hija sin ayudas estatales y que pudiera dedicarse enteramente a la escritura. Ella confió en la editorial y la propia editorial confío en ella.