Los Veintisiete han dado luz verde definitiva al reglamento que permitirá activar medidas de salvaguarda para proteger a los productos agrícolas europeos en el marco del acuerdo comercial entre la UE y Mercosur, con el objetivo de reaccionar si un aumento de las importaciones amenaza con causar perjuicios graves a los productores del bloque comunitario.

La nueva norma define cómo aplicar la cláusula bilateral incluida tanto en el Acuerdo de Asociación UE-Mercosur como en el acuerdo interino entre ambas partes, y pretende reforzar la protección del sector primario europeo al permitir a la UE actuar con mayor rapidez ante perturbaciones del mercado o subidas bruscas de las importaciones.

En concreto, fija un umbral del 5% de incremento medio durante tres años para iniciar una investigación, que deberá completarse en un plazo máximo de cuatro meses, mientras que en situaciones urgentes podrán adoptarse medidas provisionales en apenas 21 días.

Además, la Comisión realizará un seguimiento continuo de las compras exteriores de productos agrícolas sensibles y publicará informes periódicos para evaluar la evolución del mercado y detectar posibles desequilibrios.

El reglamento se publicará ahora en el Diario Oficial de la Unión Europea y entrará en vigor veinte días después, aplicándose inicialmente al acuerdo comercial interino entre la UE y Mercosur y manteniéndose también cuando el Acuerdo de Asociación entre ambas partes sea plenamente ratificado.

Los acuerdos entre la UE y los países del Mercosur --Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay-- fueron firmados el 17 de enero de este año en Asunción (Paraguay), aunque antes de su entrada en vigor deberán recibir todavía la aprobación del Parlamento Europeo.