El Palau Blaugrana abre sus puertas para recibir al Jimbee Cartagena Costa Cálida, vigente bicampeón de Liga, en un choque que ambos técnicos han catalogado como un "clásico moderno" y que servirá de termómetro definitivo antes de la Copa de España en Granada.

Un duelo con aroma europeo

No es un partido más, el Barça de Javi Rodríguez, que busca dar caza al líder ElPozo Murcia, recibe a un Jimbee que llega con el pecho inflado tras sellar su billete para la Final Four de la Champions. Para los azulgranas, que este año ven la máxima competición continental por televisión, el duelo ante los de Duda es "lo más parecido a la Champions" que se puede ver hoy en día.

"Jugamos contra el equipo que mejor compite a día de hoy", reconoció Javi Rodríguez en la previa. El técnico culé confía en el efecto Palau para frenar a un Jimbee que ya les amargó la existencia en la primera vuelta (4-3) y que cuenta con una columna vertebral de campeones de Europa: Chemi, Mellado, Cortés y un Pablo Ramírez que el curso pasado fue la pesadilla de la defensa blaugrana.

Pies en el suelo y la mirada en el Play-off

Pese a la euforia europea y las recientes goleadas al Inter y Jaén, Duda ha querido rebajar la presión. El técnico brasileño ha sido honesto sobre la situación liguera: "Nuestra realidad ya no es el 'top 4', sino asegurar el playoff". Con solo tres puntos de margen sobre la novena plaza, cada punto en el Palau vale oro para un equipo que, paradójicamente, brilla más en las eliminatorias que en la regularidad del campeonato.

La gestión de esfuerzos será clave. Con la Copa de España a la vuelta de la esquina, el Jimbee viaja con casi todos sus efectivos, incluido el capitán Jesús Izquierdo, aunque su participación dependerá del calentamiento. "No vamos a poner en riesgo la salud de nadie antes de la Copa", afirmó Duda, quien solo cuenta con la baja segura de Renato.

Ambos equipos llegan en un momento de estabilidad. El Barça, tras renovar y blindar a sus piezas clave, quiere seguir la estela de ElPozo. El Jimbee, por su parte, busca demostrar que su versión Champions también puede dominar la Liga. Lo que es seguro es que este sábado a mediodía, el Palau será el epicentro del mejor fútbol sala del mundo.