Cartagena afronta este sábado, 18 de abril de 2026, una de sus citas deportivas más reconocibles con la celebración de la XV Ruta de las Fortalezas, organizada por la Escuela de Infantería de Marina “General Albacete y Fuster”, con el apoyo de la Armada y del Ayuntamiento. La edición de este año reunirá a 6.000 participantes sumando todas sus modalidades, con 5.000 dorsales reservados para la carrera general.

La prueba reina mantiene su identidad de gran desafío popular, aunque este año llega con un punto más de dureza. La organización la presenta como un recorrido de 53 kilómetros, mientras que el reglamento técnico fija una distancia aproximada de 52,4 kilómetros y un desnivel positivo de 1.631 metros. A esa exigencia se suma un cambio en el trazado que, según explicó el director técnico de la prueba, Daniel Castillejo, elimina un tramo considerado más monótono e incorpora la subida a Sierra de Pelayo antes del ascenso final, endureciendo especialmente la segunda mitad del recorrido.

La Ruta de las Fortalezas mantiene el sello que la ha distinguido desde sus orígenes. El reglamento subraya su carácter benéfico y establece que la recaudación remanente, una vez cubiertos los gastos de organización, se destina a donaciones para entidades benéficas y solidarias del entorno local y regional. En la presentación oficial de esta XV edición se recordó además que la prueba, nacida en 2010, ha superado ya los 600.000 euros recaudados y se ha consolidado como una de las citas más singulares del calendario nacional por combinar exigencia física, promoción del patrimonio e inclusión social.

El programa arranca ya este viernes 17 de abril con la recogida de dorsales en la Plaza Mayor desde las 11.00 hasta las 21.00 horas, además de la celebración de la prueba infantil, que contará con diferentes salidas entre las 18.30 y las 19 horas. Ya el sábado, la jornada comenzará a las 06.30 horas con la reapertura de la recogida de dorsales y la apertura de la consigna. El izado de bandera está previsto para las 8.00 horas y la bienvenida por parte de las autoridades para las 08.05, tras lo cual se dará la salida escalonada a la prueba general. La modalidad cadete-juvenil arrancará a las 09.00 horas y la promo, de 17 kilómetros, a las 09.15.

La dimensión del evento vuelve a quedar reflejada en la demanda previa. Según detalló Casillejo, la organización ha recibido más de 15.000 solicitudes y contará con corredores llegados de países como Reino Unido, Estados Unidos, Bélgica o Noruega. Esa respuesta confirma el crecimiento de una cita que, catorce ediciones después, ha dejado de ser solo una carrera para convertirse en un acontecimiento de ciudad, capaz de movilizar deporte, logística, voluntariado y proyección exterior en una misma jornada.

Además, la edición de 2026 incorpora otro elemento, ya que desde este año, la Ruta de las Fortalezas forma parte de la primera Carthago Mountain League impulsada por el Ayuntamiento, un movimiento con el que Cartagena intenta dar continuidad a su apuesta por el deporte de montaña y reforzar su posicionamiento como destino deportivo.