España vuelve a situarse en cabeza de las preferencias turísticas de los europeos para la temporada de primavera y verano de 2026. Según el último informe de la European Travel Commission (ETC), el sur y el Mediterráneo europeo consolidan su atractivo con un aumento del 17% en la demanda respecto al año anterior, y dentro de ese mapa España ocupa la primera posición, al concentrar el 14% de las intenciones de viaje, por delante de Italia (11%), Francia (8%) y de Grecia y Portugal, ambas con un 6%.

El estudio señala que el 82% de los europeos planea realizar algún viaje entre abril y septiembre, el nivel más alto registrado desde 2020 y diez puntos por encima del año anterior. Ese repunte confirma la resistencia del turismo como prioridad de consumo, incluso en un contexto condicionado por la presión económica y la incertidumbre internacional.

Pese al repunte del ánimo viajero, los hábitos de consumo siguen marcados por la prudencia. El informe describe a un viajero más selectivo, más pendiente del precio y menos dado a grandes desembolsos. La estancia más habitual pasa a ser ahora de cuatro a seis noches, elegida por el 38% de los encuestados, mientras que los viajes de siete a doce noches retroceden hasta el 37%. También crece el peso de quienes prevén gastar hasta 1.000 euros por viaje, al tiempo que cae en nueve puntos el grupo dispuesto a destinar 1.500 euros o más.

Además, el 39% de los europeos prevé hacer solo un viaje en los próximos seis meses, siete puntos más que hace un año, mientras que el porcentaje de quienes planean viajar al menos dos veces baja al 57%.

En ese nuevo escenario, los viajeros jóvenes están tirando del conjunto. La ETC destaca que el mayor avance en intención de viaje se da entre los europeos de 18 a 34 años. En concreto, las ganas de viajar aumentan un 21% entre los jóvenes de 18 a 24 años y un 16% entre quienes tienen entre 25 y 34 años, lo que convierte a este grupo en uno de los principales motores del optimismo turístico para los próximos meses.

El informe subraya además que las decisiones de viaje están cada vez más condicionadas por factores externos. La seguridad se consolida como el principal criterio para elegir destino, mencionada por el 22% de los viajeros, seguida del clima agradable y estable (15%) y de las ofertas atractivas (14%). Al mismo tiempo, la preocupación por el aumento del coste de los viajes afecta al 20% de los europeos, mientras que las inquietudes vinculadas a las tensiones en Oriente Próximo aumentan con fuerza y suben hasta el 18%, nueve puntos más que un año antes.

El presidente de la ETC, Miguel Sanz, resume así ese cambio de comportamiento: “Lo que está cambiando es la forma en que viajan”. Y añade: “Estamos viendo un enfoque más selectivo y centrado en la relación calidad-precio, donde los viajeros optan por estancias más cortas, planes más flexibles y presupuestos cuidadosamente gestionados”.

Pese a esa cautela, el 90% de quienes planean viajar este verano optará por hacerlo dentro de Europa, y casi un 60% se inclina ya por destinos del sur y del arco mediterráneo. España sale especialmente bien posicionada de ese reparto, beneficiada por la combinación clásica que nunca falla del todo: sol, playa, ciudades, cultura y una marca turística que sigue funcionando incluso en un contexto de mayor contención del gasto.