El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha dirigido un mensaje directo a la población española horas antes de la llegada del MV Hondius a Tenerife, el crucero afectado por un brote de hantavirus que será objeto de un operativo internacional de desembarco y repatriación en el puerto industrial de Granadilla. El máximo responsable de la OMS ha querido rebajar la alarma social y diferenciar esta crisis sanitaria de la pandemia de coronavirus: “Esto no es otro COVID”.

Tedros ha reconocido la preocupación generada por la llegada del buque, pero ha insistido en que la evaluación de la OMS sitúa el riesgo para la población general en niveles bajos. “El riesgo para ustedes, en su vida cotidiana en Tenerife, es bajo”, ha señalado en una declaración pública en la que también confirma que el virus detectado a bordo es la cepa Andes del hantavirus, una variante grave vinculada al brote que ha causado tres fallecimientos.

El mensaje del director general de la OMS se ha producido después de su paso por el Complejo de la Moncloa, donde se ha reunido con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, antes de desplazarse a Tenerife para seguir de primera mano el dispositivo. La operación se desarrolla bajo coordinación del Gobierno de España, la OMS, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, la Comisión Europea, el Gobierno de Canarias y las autoridades de los países afectados.

Un operativo sin contacto con la población

El MV Hondius llegará a Tenerife con alrededor de 150 personas de 23 nacionalidades, entre ellas 14 ciudadanos españoles. Según Sanidad, los casos sintomáticos ya fueron evacuados previamente del buque y en el barco permanecen pasajeros y tripulantes sin síntomas.

Tedros ha defendido que las autoridades españolas han preparado “un plan cuidadoso y detallado” para garantizar la seguridad del desembarco. El dispositivo prevé que los pasajeros sean trasladados desde el puerto industrial de Granadilla mediante circuitos sanitarios controlados, con vehículos custodiados, zonas acordonadas y sin tránsito por espacios abiertos a la población general.

El Gobierno ha detallado que el buque llegará a la zona entre la madrugada del sábado al domingo y que los pasajeros desembarcarán de forma escalonada por nacionalidades. Los españoles serán los primeros en hacerlo y, tras ser evaluados, serán trasladados al aeropuerto para viajar a Madrid, donde cumplirán cuarentena en el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla.

El ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, ha asegurado que el dispositivo “impide cualquier contacto con la población civil”, mientras que la ministra de Sanidad, Mónica García, ha calificado la operación de “inédita” por su dimensión internacional y por la necesidad de evacuar a ciudadanos de 23 países.

La cuarentena de los españoles, avalada por la justicia

La cuarentena de los ciudadanos españoles que viajan en el MV Hondius ha sido ratificada judicialmente. Un juzgado de Madrid ha autorizado la orden del Ministerio de Sanidad que impone medidas de aislamiento en el Hospital Gómez Ulla, en habitaciones individuales y durante siete días naturales, al considerar la medida adecuada y proporcionada para prevenir riesgos sanitarios.

El Ejecutivo había solicitado esa ratificación para dotar de mayor seguridad jurídica al dispositivo. La medida se aplicará a los pasajeros españoles tras su llegada a Madrid y bajo vigilancia sanitaria. Sanidad ha insistido en que no se trata de pacientes con síntomas, sino de contactos estrechos que han permanecido durante días en una situación compleja a bordo del buque.

“Un acto de solidaridad y deber moral”

El director general de la OMS ha agradecido públicamente a Pedro Sánchez la decisión de España de colaborar en la operación. Tedros ha definido la acogida del buque como “un acto de solidaridad y deber moral” y ha explicado que la petición de la OMS no fue arbitraria, sino realizada conforme al Reglamento Sanitario Internacional.

Según la OMS, debía identificarse un puerto con capacidad médica suficiente para garantizar la seguridad y la dignidad de quienes permanecen a bordo. “Tenerife cumplió ese criterio y España lo honró”, ha señalado Tedros, que también ha agradecido la implicación de los trabajadores sanitarios, el personal portuario y las autoridades encargadas de coordinar el operativo.

El Ministerio de Sanidad ya había explicado esta semana que la solicitud formal partió de la OMS y que la actuación española responde tanto a razones humanitarias como a obligaciones internacionales derivadas del Reglamento Sanitario Internacional. La Moncloa detalló que Cabo Verde no disponía de todas las capacidades necesarias para gestionar de forma autónoma las evaluaciones epidemiológicas, ambientales y de salud pública que requiere un incidente de estas características.

Un brote grave, pero con riesgo bajo para la población general

El hantavirus suele transmitirse a las personas por contacto con secreciones, orina o excrementos de roedores infectados. En el caso de la cepa Andes, las autoridades sanitarias han señalado que se ha documentado transmisión entre humanos, aunque de forma muy infrecuente y generalmente asociada a contactos estrechos y prolongados con personas sintomáticas.

Tras el desembarco, los pasajeros extranjeros serán repatriados directamente a sus países de origen mediante vuelos coordinados. El buque permanecerá en aguas españolas el tiempo imprescindible para completar la operación y después continuará hacia Países Bajos, donde se llevará a cabo el proceso de desinfección conforme a los protocolos internacionales.