La Región de Murcia vive este lunes una jornada marcada por la emoción, el respeto y el silencio contenido. Decenas de autoridades, representantes sociales y cientos de ciudadanos están pasando desde primera hora por la capilla ardiente instalada en el Salón de Plenos del Ayuntamiento de Murcia para despedir al exalcalde José Ballesta, fallecido este domingo a los 67 años tras una larga enfermedad.

Las puertas del Consistorio se abrieron esta mañana para permitir que los murcianos pudieran darle su último adiós a quien durante más de una década fue una de las figuras políticas más influyentes y queridas de la Región. El ambiente, cargado de emoción, ha estado acompañado por largas colas de ciudadanos que han querido dejar flores, firmar en el libro de condolencias o simplemente guardar unos segundos de silencio frente al féretro.

Entre los primeros en acudir estuvieron el presidente de la Comunidad Autónoma, Fernando López Miras, miembros del Gobierno regional, representantes de todos los partidos políticos, alcaldes de numerosos municipios y personalidades del ámbito universitario, cultural y deportivo. López Miras definió a Ballesta como “un alcalde eterno” y aseguró que “dignificó la política” con su manera de entender el servicio público.

La despedida ha trascendido el ámbito institucional. Clubes deportivos, asociaciones vecinales, colectivos sociales y ciudadanos anónimos han mostrado durante toda la jornada su pesar por la pérdida de quien muchos consideran una figura clave en la transformación reciente de Murcia. Las redes sociales se han llenado también de mensajes de cariño y reconocimiento hacia el exregidor.

Doctor en Medicina, catedrático y exrector de la Universidad de Murcia, José Ballesta dejó una profunda huella tanto en la vida académica como en la política regional. Como alcalde impulsó proyectos emblemáticos de modernización urbana, recuperación del patrimonio y revitalización del río Segura, además de apostar por una ciudad más peatonal y sostenible.

El Ayuntamiento de Murcia ha decretado tres días de luto oficial, con banderas a media asta y la suspensión de los actos institucionales previstos. La capilla ardiente permanecerá abierta hasta las 22:00 horas y mañana martes se celebrará el funeral en la Catedral de Murcia, presidido por el obispo José Manuel Lorca Planes.

Murcia despide así no solo a un alcalde, sino a una de las figuras más representativas de las últimas décadas en la vida pública regional. Una despedida multitudinaria que refleja el profundo vínculo que José Ballesta mantuvo siempre con su ciudad y con toda la Región de Murcia.