El Gobierno regional y la Universidad Politécnica de Cartagena refuerzan la colaboración científica para mejorar la monitorización ambiental del Mar Menor mediante una red de boyas inteligentes desplegadas en la laguna.

El consejero de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor, Juan María Vázquez, ha visitado junto al rector de la UPCT, Mathieu Kessler, una de estas plataformas de medición situada en el entorno de Santiago de la Ribera. La visita se ha realizado a bordo del nuevo buque de investigación marina UPCT Ocean Mind.

Durante la jornada se han presentado los últimos avances del grupo PRISMA de la UPCT, centrados en sistemas de observación continua, autónoma y de alta resolución. El objetivo es disponer de información actualizada sobre la evolución del Mar Menor y facilitar la toma de decisiones basada en datos científicos.

Juan María Vázquez ha destacado que la cooperación entre administraciones, universidades y centros de investigación ha convertido al Mar Menor en “uno de los ecosistemas más monitorizados del mundo”. Según ha señalado, cada sensor y cada dato incorporado al sistema permiten comprender mejor el comportamiento de la laguna y anticipar escenarios.

Qué miden las boyas

La boya inteligente incorpora sensores para medir parámetros como oxígeno disuelto, materia orgánica disuelta, clorofila, salinidad, temperatura y ficoeritrina. Estos indicadores son relevantes para conocer el estado físico, químico y biológico del Mar Menor.

La plataforma cuenta además con un nuevo muestreador automático, que permite recoger muestras programadas de agua para su posterior análisis en laboratorio. Este sistema registra la ubicación, la profundidad, la fecha y la hora de cada muestra. La tecnología permite complementar la medición continua de los sensores con análisis más detallados, lo que aporta una visión más completa del estado de la laguna.

Para grabar el funcionamiento de la boya en la columna de agua se ha utilizado un catamarán autónomo desarrollado por estudiantes de la asociación UPCT Makers dentro del Programa de Retos de la Politécnica de Cartagena.

Un nuevo buque para investigación marina

La visita también ha servido para mostrar las capacidades del UPCT Ocean Mind, el nuevo buque de investigación marina incorporado por la Universidad Politécnica de Cartagena.

La embarcación forma parte del plan complementario ThinkInAzul y ha sido cofinanciada por la Comunidad Autónoma, a través de la Fundación Séneca, y por fondos europeos Next Generation.

El buque estará disponible en el nodo ICTS del Mar Menor solicitado por la Región de Murcia a través del Campus Mare Nostrum, lo que permitiría su uso por investigadores de distintos países.

Vázquez ha defendido que esta nueva infraestructura científica demuestra cómo la inversión en investigación puede traducirse en herramientas útiles para conocer mejor el Mar Menor y protegerlo con mayor eficacia.

Más datos para decidir mejor

La monitorización del Mar Menor se ha reforzado en los últimos años con boyas oceanográficas, sensores, plataformas autónomas y proyectos vinculados al gemelo digital de la laguna.

Estas herramientas permiten obtener información continua sobre el estado del ecosistema y mejorar la capacidad de respuesta ante episodios de riesgo ambiental.

El consejero ha subrayado que el Gobierno regional seguirá impulsando la ciencia aplicada, la innovación y la colaboración institucional como pilares para la recuperación y conservación del Mar Menor.

“El Mar Menor es también un laboratorio natural de innovación, en el que el conocimiento universitario aporta tecnología, datos continuos y soluciones al servicio de la gestión ambiental”, ha afirmado.