Cartagena ha demostrado, una edición más, que los grandes eventos culturales son una palanca económica real y medible. La cuarta edición del Rock Imperium Festival congregó a más de 50.000 personas y dejó en el municipio un impacto económico de 15 millones de euros, con una ocupación hotelera superior al 90%.

No es un dato aislado. Ya en su primera edición, un estudio de la UPCT cuantificó el impacto en 4,15 millones de euros, con un gasto medio por asistente de más de 340 euros y una estancia media de casi dos días. El 76% del público procedía de fuera de Cartagena: un 54% nacional, un 20% del resto de la Región y un 3,5% internacional. Hoteles, restauración, comercio y transporte son los principales beneficiados de una afluencia que este año ha incluido visitantes de Japón, Brasil, Estados Unidos, Australia o Alemania.

Más allá de las cifras, el festival proyecta ciudad. Rock Imperium sitúa a Cartagena en el mapa internacional del rock y el metal, con más de un centenar de conciertos y bandas de referencia mundial. Esa proyección tiene retorno: la repercusión mediática se valoró en casi un millón de euros en equivalencia publicitaria.

El Ayuntamiento ha acompañado este crecimiento con 200.000 euros de patrocinio y la coordinación de más de 650 efectivos de seguridad y emergencias. Es una inversión proporcionada si se compara con el retorno de 15 millones y con el efecto tractor sobre otros festivales del verano cartagenero.

Cartagena ha pasado de acoger un festival a depender de él como activo estratégico de junio y julio. El reto ahora es consolidar: mejorar la movilidad, ampliar la oferta hotelera en fechas punta y asegurar que el impacto se distribuya también en barrios y pequeño comercio.

Rock Imperium ya no es solo música. Es industria cultural, empleo temporal, turismo y marca de ciudad. Mantener la apuesta pública y privada por este modelo es garantizar que Cartagena siga creciendo como capital cultural del Mediterráneo.