El regadío del Campo de Cartagena avanza en su papel como aliado de la recuperación ambiental del Mar Menor mediante proyectos de renaturalización, eficiencia hídrica y digitalización. La Comunidad de Regantes del Campo de Cartagena celebró este martes, 8 de julio, en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica de la UPCT, la jornada “Renaturalización y estrategias para un regadío sostenible. Soluciones innovadoras”, organizada junto a la universidad y con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.

El encuentro reunió a técnicos, agricultores, investigadores y representantes institucionales para presentar los avances del proyecto de renaturalización de balsas de riego en el entorno del Mar Menor y los resultados del proyecto europeo LIFE TRIPLET, centrado en la digitalización de la fertirrigación.

La apertura contó con la participación del vicerrector de Investigación, Innovación y Transferencia de la UPCT, Roque Torres; el presidente de la Confederación Hidrográfica del Segura, Mario Urrea; el director general del Mar Menor, Víctor Serrano; el concejal de Agricultura y Medio Rural del Ayuntamiento de Cartagena, José Ramón Llorca; y el presidente de la CRCC, Manuel Martínez Madrid. Todos ellos coincidieron en destacar la importancia de la colaboración entre administraciones, universidad y usuarios del agua para avanzar hacia un regadío más sostenible y compatible con la recuperación ambiental del entorno.

Uno de los ejes de la jornada fue el proyecto “Renaturalización de balsas de riego en el entorno del Mar Menor” (RNBR), promovido por la CRCC y financiado con más de 1,7 millones de euros por la Fundación Biodiversidad. La actuación ha permitido transformar nueve balsas de riego y su entorno mediante la instalación de islas flotantes vegetadas, revegetación de márgenes y parcelas, creación de corredores ecológicos, control de la erosión y mejora de la integración paisajística.

Durante la jornada, María José Briongos Bilbao, ingeniera agrónoma de PAIMED, detalló las actuaciones ejecutadas entre julio de 2025 y febrero de 2026, entre ellas la instalación de cerca de 8.500 metros cuadrados de islas flotantes en ocho balsas, con unos 23.800 módulos y 34.000 plantas macrófitas. También se han revegetado más de nueve hectáreas con plantas arbustivas y especies leñosas autóctonas, además de poner en marcha una planta piloto de cultivos alternativos de bajo consumo hídrico junto a la EDAR de Torre Pacheco.

Los primeros resultados del seguimiento científico, expuestos por María Carvajal Blasco, coordinadora de proyectos de renaturalización de Veolia, muestran que las balsas renaturalizadas empiezan a funcionar como refugios de biodiversidad en el paisaje agrícola. En menos de un año se ha constatado la presencia de 38 especies de aves, 16 especies de odonatos, libélulas y caballitos del diablo, así como anfibios y reptiles como la rana común y el galápago leproso. El seguimiento de la calidad del agua refleja, además, parámetros estables y una buena oxigenación.

La jornada también acogió el evento final del proyecto europeo LIFE TRIPLET, liderado científicamente por la UPCT y desarrollado junto a comunidades de regantes y entidades del sector del agua. Su coordinador, el catedrático Alejandro Pérez Pastor, presentó los resultados obtenidos tras implantar herramientas digitales de gestión de la fertirrigación en 280.000 hectáreas y 18 cultivos de las cuencas del Segura, Júcar y Guadiana.

Según los datos expuestos, la digitalización ha permitido un ahorro de agua del 15% respecto a los riegos que venían aplicando los agricultores y del 40% respecto a las recomendaciones de la FAO. Además, se ha reducido un 12% el uso de fertilizantes, un 40% la huella de carbono de los cultivos y un 37% la huella hídrica, gracias a la práctica eliminación de la lixiviación de nitratos en profundidad.

El encuentro concluyó con una mesa redonda sobre renaturalización y digitalización del regadío, moderada por Alejandro Pérez Pastor, en la que participaron Manuel Martínez Madrid, presidente de la CRCC; Pedro José Moya Adán, biólogo de Veolia; Francisco Javier Pérez Bas, director de Servicios de PAIMED; David Hernández, responsable técnico de FENACORE; y Antonio Alcaide Valero, director de la Comunidad de Usuarios de Aguas Subterráneas Mancha Occidental II.

Los participantes coincidieron en que las comunidades de regantes tienen un papel protagonista en la modernización del regadío español y en la incorporación de soluciones que permitan producir con menos agua, reducir impactos y mejorar la integración ambiental de las infraestructuras agrarias.